WASHINGTON – La Réserve fédérale américaine a ramené les taux à près de zéro, a recommencé à acheter des obligations et s'est associée à d'autres banques centrales pour garantir la liquidité des prêts en dollars afin de contribuer à mettre un plancher dans une économie mondiale en rapide désintégration pendant l'escalade de la pandémie de coronavirus.
Et dans un mouvement dramatique qui a souligné la profondeur de la menace économique alors que les entreprises ferment et potentiellement des millions d'emplois s'évaporent, la Fed a encouragé les banques à exploiter des billions de dollars de capitaux propres et d'actifs liquides constitués en tampons de capitaux depuis la crise financière pour soutenir les entreprises et les personnes dont la vie a été bouleversée par le virus.
« Les effets du coronavirus vont peser sur l'activité économique à court terme et présenter des risques pour les perspectives économiques », a déclaré la Fed en abaissant les taux à court terme dans une fourchette cible de 0% à 0,25% et a déclaré qu'elle achèterait à au moins 700 milliards de dollars de bons du Trésor et de titres adossés à des créances hypothécaires au cours des prochaines semaines.
« Le Comité espère maintenir cette fourchette cible jusqu'à ce qu'il soit convaincu que l'économie a survécu aux événements récents et qu'elle est en voie d'atteindre ses objectifs maximaux d'emploi et de stabilité des prix », a déclaré la Fed.
La Fed et d'autres grandes banques centrales étrangères ont également réduit les prix de leurs lignes de swap pour faciliter la fourniture de dollars aux institutions financières du monde entier confrontées à des tensions sur les marchés du crédit.
Sebastian Galy, stratège principal pour Nordea au Luxembourg, a déclaré que l'action équivalait à une reconnaissance implicite que l'épidémie mettait fin à l'activité économique aux États-Unis et à l'étranger.
Et Julia Coronado, présidente de MacroPolicy Perspectives et ancienne économiste de la Fed, a déclaré qu'elle pensait que davantage d'aide pourrait être en route.
« Je pense que c'est le début et non la portée complète de ce que nous allons voir », a-t-elle déclaré, ajoutant que la Fed pourrait coordonner avec le Trésor pour lancer d'autres outils de prêt d'urgence, dont un visant à ajouter des liquidités à court terme. marchés du crédit aux entreprises.
RÉPONSE AU VIRUS
La marche du virus à travers l'Amérique, de Washington à la Californie, en passant par New York, a fermé des écoles, déclenché des courses dans les épiceries, fermé des restaurants et des détaillants et mis fin aux événements sportifs, grands et petits, et le plus grand expert américain des maladies infectieuses, le Dr Anthony Fauci, a averti Dimanche, les conditions devraient empirer avant de s'améliorer.
Les mesures spectaculaires de dimanche montrent que « la Fed est sérieuse, la Fed vise la liquidité sur les marchés du crédit et les marchés du Trésor et essaie de s'assurer qu'elles fonctionnent sans perturbation », a déclaré Quincy Krosby, stratège en chef des marchés chez Prudential Financial à New York.
Les contrats à terme sur l'indice S&P 500 s'échangeaient de 5%, la baisse maximale autorisée. Le dollar a chuté. Le brut américain a chuté de plus de 1 $ le baril pour atteindre un creux de séance. Et les prix à terme des bons du Trésor américain à 10 ans ont ouvert de plus d'un point de plus.
Dimanche, la Fed a pris de nouvelles mesures pour augmenter la liquidité du système financier américain.
Il a abaissé le taux du crédit primaire de 150 points de base à 0,25% afin d'encourager les banques à exploiter sa fenêtre de prêt d'urgence. Les institutions de dépôt peuvent emprunter à cette fenêtre dite d'escompte pour des périodes aussi longues que 90 jours, payables à l'avance et renouvelables par l'emprunteur quotidiennement, selon le communiqué.
La Fed a également déclaré qu'elle soutiendrait les banques américaines qui ont commencé à exploiter les coussins de fonds propres et de liquidité qu'elles avaient constitués au lendemain de la crise financière de 2008 et qu'elle ramènerait les ratios des réserves obligatoires à 0% à compter du 26 mars.
« Cette action élimine les réserves obligatoires pour des milliers d'institutions de dépôt et aidera à soutenir les prêts aux ménages et aux entreprises », a déclaré la Fed.
Les décideurs devaient tenir leur prochaine réunion de fixation des taux d'intérêt jusqu'à mardi et mercredi.
Le président Donald Trump a qualifié ces actions de «bonnes nouvelles» qui «me rendent très heureux».
C'est la troisième fois ce mois-ci que la banque centrale américaine prend des mesures d'urgence pour protéger les marchés financiers et l'économie.
Le 3 mars, il a baissé les taux d'intérêt d'un demi-point de pourcentage et la semaine dernière, face à une accélération de l'effondrement du marché, il a injecté des liquidités dans les marchés de financement à court terme et a lancé une vague d'achats de titres du Trésor.
(Avec le reportage d'Andrea Shalal à Washington, Alden Bentley et Jonnelle Marte à New York Édité par Nick Zieminski)
