La fin de l’urgence sans fin du Michigan

Mme Whitmer, une démocrate, a agi en vertu de deux lois d'État. La Loi sur la gestion des urgences permet au gouverneur de déclarer une catastrophe, mais seulement pour 28 jours, à moins qu'une période plus longue ne soit approuvée par l'Assemblée législative. Dans cette affaire, les législateurs républicains ont refusé d’autoriser toute déclaration après le 30 avril. La réponse de Mme Whitmer, selon la Haute Cour, était de mettre fin à la première urgence et d’en déclarer immédiatement une nouvelle «pour les mêmes raisons».

La loi dit que le gouverneur «doit» émettre une déclaration «s'il constate qu'une situation d'urgence s'est produite», de sorte que Mme Whitmer a fait valoir, comme le tribunal l'a expliqué, qu'elle «n'avait pas d'autre choix ici que de redéclarer l'état d'urgence. . » Mais comme le juge Stephen Markman l'a écrit au nom d'un tribunal unanime sur ce point, «Autoriser une telle redéclaration rendrait effectivement la prescription de 28 jours nulle.»

Une deuxième loi de l'État, la loi sur les pouvoirs d'urgence du gouverneur, stipule que Mme Whitmer peut prendre des mesures «raisonnables» selon les besoins «pour protéger la vie et les biens ou pour maîtriser la situation d'urgence dans la zone touchée». Pour illustrer sa portée, le tribunal a déclaré que les ordonnances de Mme Whitmer obligeaient les résidents à rester chez eux; masques obligatoires; forcé la fermeture des églises, des cafés, des salons, des gymnases, des écoles, des bibliothèques et ainsi de suite; les voyages non essentiels interdits; et interdit les rassemblements privés entre des personnes de ménages différents.

Contrairement à l’autre loi, celle-ci n’inclut pas de limitation de durée spécifique, de sorte qu’en théorie, les pouvoirs d’urgence du gouverneur pourraient continuer indéfiniment. «Presque certainement», a écrit le juge Markman au nom de la majorité, «aucun individu dans l'histoire de cet État n'a jamais été investi d'un pouvoir aussi concentré et sans norme pour réglementer la vie de notre peuple, sans l'inconvénient d'avoir à agir en accord. avec d’autres branches responsables du gouvernement. » Dans un vote de 4 à 3, le tribunal a invalidé le statut comme «une délégation illégale du pouvoir législatif» en vertu de la constitution du Michigan.

Nous remercions les plaignants – un groupe de prestataires de soins de santé et un patient nécessitant une chirurgie du genou – pour avoir contesté l’interdiction initiale du gouverneur des procédures non essentielles, ainsi que le Mackinac Center for Public Policy, qui a fourni une puissance de feu légale.

Et maintenant? «La démocratie représentative ne doit pas disparaître en cas de crise – c’est exactement là où elle est le plus nécessaire», a déclaré la semaine dernière le Detroit News. Si Mme Whitmer n’est pas au téléphone avec les législateurs «pour commencer à travailler sur un plan de gestion coopérative du Michigan pendant la pandémie, elle a failli à son devoir».

Il y a peu de signes qu'elle se soucie de traiter avec l'Assemblée législative. « Il est important de noter que cette décision ne prendra effet que pendant au moins 21 jours », a déclaré vendredi le gouverneur. «Bon nombre des mesures réactives que j'ai mises en place pour contrôler la propagation du virus se poursuivront sous d'autres sources d'autorité qui n'étaient pas en cause dans la décision d'aujourd'hui.» Qu'est-ce que lord Acton a dit encore au sujet du pouvoir absolu?