Les impacts de la pandémie de COVID-19 ont été ressentis de différentes manières. Les travailleurs à bas salaire ont subi des pertes d’emploi beaucoup plus importantes que les travailleurs à salaire élevé, l’emploi étant plus lent à se rétablir, comme l’a constaté le WE Upjohn Institute. Les pertes d’emplois permanents parmi les travailleurs noirs ont été presque le double de celles des travailleurs blancs. Les mères ont connu une baisse beaucoup plus marquée de leur taux d’activité que les pères.
Au-delà de cela, la catastrophe du COVID-19 a frappé les géographies de manières divergentes, bien que les effets de causalité aient été variables et parfois difficiles à démêler. Par exemple, les régions dépendantes du tourisme et les zones dépendantes des chaînes d’approvisionnement mondiales, telles que les centres de fabrication et de production dans le Midwest industriel, ont été critiquées de manière disproportionnée.
Au départ, les grandes régions urbaines du monde ont connu des difficultés tandis que les banlieues à faible densité, les zones exurbaines et les zones rurales ont connu moins de maladies. Plus tard, de nouveaux points chauds viraux sont apparus dans le sud, l’ouest et les zones rurales, où les mesures strictes de verrouillage et de masquage étaient moins courantes.
Maintenant, la dernière phase de la pandémie – avec des vaccins largement disponibles mais une hésitation et un déni importants face à la variante Delta – trace sa propre géographie. Et il suit et exacerbe le même fossé rouge-bleu insoluble qui a organisé tant de conflits en Amérique ces dernières années.
Depuis 2016, nous analysons les écarts importants entre les variables économiques américaines – qu’elles suivent la production, l’emploi, les revenus, la densité de population ou les niveaux d’éducation – à travers l’écart tenace entre les zones « rouges » qui ont voté pour le président Donald Trump et « bleues ». ceux qui ont voté démocrate. Maintenant, comme nous l’avons expliqué à Bloomberg Businessweek le mois dernier, les taux de vaccination – une influence critique sur la reprise économique et la croissance – doivent être ajoutés à cette liste de divisions, car ils retarderont probablement un retour à la normale dans les communautés «rouges».
En examinant les informations sur la part locale de personnes entièrement vaccinées âgées de 12 ans et plus, comté par comté, nous avons constaté que le taux de vaccination dans les comtés qui ont voté pour Joe Biden en 2020 était de 61% à la fin du mois dernier. En revanche, dans les comtés votants pour Trump, le taux de vaccination n’était que de 47 %, un écart qui s’est considérablement creusé depuis avril.
Cela signifie que la fracture vaccinale, désormais alignée sur la fracture rouge-bleu, exacerbera probablement les autres fractures économiques qui affaiblissent déjà la nation. Alors que les comtés bleus les plus vaccinés seront mieux à même de résister aux effets économiques de la variante Delta, les communautés rouges auront probablement du mal car le virus gardera les acheteurs, les voyageurs et les travailleurs frustrés à la maison.
En résumé, alors que les communautés non vaccinées – nourries par la politisation de la réponse à la pandémie – résistent aux précautions de sécurité, leurs économies à la traîne pourraient prendre du retard sur les communautés « bleues » qui se rétablissent plus rapidement. Cette dynamique servira probablement à exacerber la polarisation de la société américaine et à attiser les ressentiments des comtés rouges envers les élites des comtés bleus les plus aisés et en meilleure santé. En conséquence, le défi de rassembler notre pays est plus grand que jamais.