AMMAN – La Jordanie a fait exploser des sirènes samedi au début d'un couvre-feu à l'échelle nationale, limitant la mobilité de ses 10 millions de citoyens indéfiniment pour lutter contre la propagation du coronavirus, ont déclaré des témoins et des responsables.
Quiconque enfreint le couvre-feu, ce qui restreint considérablement les déplacements au-delà des urgences et des services essentiels, peut être emprisonné jusqu'à un an, a indiqué l'armée.
« Quiconque sortira s'exposera à des sanctions », a déclaré Bassam Talhouni, ministre de la Justice, à la chaîne d'information jordanienne Al Mamlaka.
Le couvre-feu, dans lequel des milliers de soldats ont été déployés à l'intérieur des villes et sur les principales autoroutes du pays, est en place jusqu'à nouvel ordre.
Des véhicules blindés de la police parcouraient les rues des principales villes, appelant les gens à tenir compte des avertissements de ne pas quitter leur domicile, ont indiqué des témoins.
Les rues de la capitale et des principales villes ont été désertées, les magasins fermés alors que la police patrouillait dans les quartiers et les postes de contrôle de l'armée, ont indiqué des témoins.
La Jordanie a fermé les postes frontaliers terrestres et maritimes avec la Syrie, l'Irak, l'Égypte et Israël, et suspendu tous les vols entrants et sortants depuis mardi.
Le roi Abdallah a promulgué un décret d'urgence accordant au gouvernement des pouvoirs étendus pour appliquer un couvre-feu imposé par l'armée et d'autres mesures qui restreignent les libertés civiles et politiques.
Le ministre de la Santé, Saad Jaber, a déclaré vendredi que la Jordanie avait 85 cas confirmés de coronavirus, après que 15 nouveaux cas ont été identifiés, les autorités prévenant que le nombre pourrait augmenter.
Le couvre-feu est intervenu après que les responsables ont critiqué la présence de nombreuses personnes dans les rues, même après les avertissements de rester chez eux, l'interdiction des rassemblements et des cultes publics et la suspension du travail des fonctionnaires et des entreprises privées.
«Malheureusement, nous avons vu l'insouciance dans des scènes de shopping et de déplacement dans les rues. Celles-ci constituent un grave danger pour nos efforts pour contenir l'épidémie », a déclaré le ministre et porte-parole du gouvernement, Amjad Adailah.
Les acheteurs paniqués ont fait des achats de dernière minute avant le début du couvre-feu, ce qui a entraîné de longues files d'attente dans les boulangeries et les stands de nourriture.
Le gouvernement a déclaré que le royaume, qui importe la plupart de ses aliments et est un importateur d'énergie, dispose d'un stock stratégique de produits de base depuis plusieurs mois ainsi que plusieurs mois d'essence et de produits pétroliers.
Ces dernières jours, les autorités monétaires ont également pris plusieurs mesures, notamment en retardant le paiement des prêts, en réduisant les taux d'intérêt et en injectant des liquidités, afin de protéger l'importateur d'énergie de l'impact économique de la crise.
(Reportage par Suleiman Al-Khalidi; édité par Jane Wardell, Gerry Doyle et Louise Heavens)
