WELLINGTON – La Nouvelle-Zélande assouplira la semaine prochaine certaines des mesures de verrouillage les plus strictes au monde prises pour lutter contre la nouvelle pandémie de coronavirus, a déclaré lundi la Premier ministre Jacinda Ardern, après un mois de restrictions strictes qui ont ralenti la propagation de la maladie.
La nation pacifique de 5 millions d'habitants a introduit ses mesures de verrouillage les plus élevées fin mars, fermant des bureaux, des écoles et tous les services non essentiels, notamment les bars, restaurants, cafés et terrains de jeux.
La Nouvelle-Zélande sortira du niveau d'alerte 4 le 27 avril, quelques jours de plus que le verrouillage d'un mois prévu, après quoi elle sera au niveau d'alerte 3 pendant deux semaines, a déclaré Ardern lors d'une conférence de presse.
«Sur la recommandation du directeur général de la santé, qui est convaincu qu'il n'y a actuellement aucune transmission communautaire non détectée généralisée en Nouvelle-Zélande, nous sommes aujourd'hui en mesure d'adopter une approche équilibrée pour passer par des niveaux d'alerte et redémarrer notre économie», a déclaré Ardern.
Le dollar néo-zélandais a bondi d'environ un demi pour cent après l'annonce, passant d'un territoire négatif à 0,6050 $, son plus haut niveau en trois séances.
Les entreprises de construction, de fabrication et de foresterie seraient autorisées à fonctionner selon les nouvelles règles, ce qui signifie que des centaines de milliers de personnes reprendraient le travail, ont rapporté les médias locaux.
Les magasins, centres commerciaux, quincailleries et restaurants resteront fermés au niveau d'alerte 3, mais peuvent autoriser les achats en ligne ou par téléphone.
Les Néo-Zélandais restés à la maison pendant un mois étaient immédiatement sur les réseaux sociaux pour demander si les plats à emporter et les centres commerciaux allaient ouvrir, tout en vérifiant les règles de voyage et en reprenant les activités, y compris les promenades en brousse et le surf.
Le gouvernement a déclaré que la natation à la plage, une promenade d'une journée ou la pêche à partir d'un quai seraient autorisés au niveau 3. Les surfeurs expérimentés seraient autorisés, et le piétinement et le vélo sont autorisés pour les promenades d'une journée sur des sentiers faciles.
Certains voyages seraient autorisés à travers le pays pour des services essentiels et une poignée d'autres cas.
Cam Wallace, directeur des recettes d'Air New Zealand, a déclaré qu'il y avait une forte augmentation des réservations cinq minutes seulement après l'annonce d'Ardern.
« Le graphique linéaire a une tendance à la hausse, je ne l'ai pas vu depuis des semaines! » il a tweeté.
Les écoles pourront ouvrir partiellement jusqu'à la 10e année, mais la fréquentation sera volontaire. Les funérailles et les mariages pourront avoir lieu, mais limités à 10 personnes.
Ardern a dit qu'elle voulait toujours que la grande majorité des gens travaillent et apprennent de la maison.
PROCHAINE PHASE
L'approche de verrouillage stricte et rapide de la Nouvelle-Zélande, fermant ses frontières et annonçant l'état d'urgence nationale avant d'enregistrer un décès par coronavirus, a été reconnue pour contenir la maladie hautement contagieuse.
Seulement neuf nouveaux cas de COVID-19 ont été enregistrés lundi et aucun nouveau décès, portant le total à 1 440 cas avec 12 décès.
Les décisions quant à savoir si les restrictions peuvent être assouplies seront prises le 11 mai, a déclaré Ardern.
« Si nous voulons nous assurer que nous sommes une réussite en matière de santé et que notre économie peut recommencer à fonctionner sans que le virus ne décolle, nous devons passer à la phase suivante », a-t-elle déclaré.
« La pire chose que nous puissions faire pour notre pays est de faire des yo-yo entre les niveaux, avec toute l'incertitude que cela apporterait. »
La Nouvelle-Zélande a intensifié les tests, avec plus de 85 000 personnes testées. Le taux de transmission du pays, le nombre de cas de transmission de chaque personne infectée par le virus, est désormais de 0,48, soit moins de la moitié d'une personne chacun. À l'étranger, la moyenne est de 2,5 personnes, a déclaré Ardern. (Reportage par Praveen Menon; Reportage supplémentaire par Tom Westbrook à Singapour; Édition par Lincoln Feast)
