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Le directeur général de FirstGroup, Matthew Gregory, envisage de démissionner en septembre, a annoncé mardi la société de transport britannique, un jour après que son principal actionnaire a demandé sa démission à la suite d’une vente d’actifs litigieuse.
Le fonds américain Coast Capital, qui détient une participation d’environ 15 % dans FirstGroup, s’était opposé à la vente récemment finalisée des activités américaines FirstStudent et FirstTransit de la société au groupe suédois EQT, arguant que le prix était trop bas.
Gregory a déclaré que sa démission n’était pas liée aux demandes de Coast Capital. « Nous avons réalisé cette transaction … donc je pense que c’est un nouveau chapitre dans l’histoire de FirstGroup, et je pense que c’est le bon moment pour moi de passer à autre chose », a-t-il déclaré à Reuters.
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Coast, basé à New York, n’était pas immédiatement disponible pour commenter en dehors des heures normales de bureau.
FirstGroup a nommé le président David Martin – qui a été nommé au conseil d’administration de la société par Coast Capital en 2019 – en tant que président exécutif par intérim jusqu’à ce que le remplaçant de Gregory soit trouvé.
FirstGroup a également annoncé des bénéfices annuels plus élevés. Le bénéfice d’exploitation ajusté annuel a augmenté de 46% en glissement annuel à 101,9 millions de livres (141 millions de dollars), en partie aidé par des réductions de coûts. Les chiffres ne reflètent que ses activités de bus et de train restantes au Royaume-Uni et le service de bus américain Greyhound.
Le groupe a déclaré qu’il s’attend à ce que le nombre de passagers se rétablisse entre 80% et 90% des niveaux d’avant la pandémie, contre 60% actuellement, au cours de la première année après la fin des restrictions de distanciation sociale dans les transports publics.
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« Nous nous attendons à ce qu’après l’été, l’économie commence à rouvrir et que les gens retrouvent un mode de vie plus normal », a déclaré Gregory.
FirstGroup, qui a également mis en vente Greyhound, reste en pourparlers avec des soumissionnaires potentiels, mais le processus a été affecté par la pandémie car le service fonctionne à environ la moitié de ses niveaux normaux, a-t-il ajouté.
Les actions du groupe, membre de l’indice FTSE 250 des actions de milieu de gamme, étaient en baisse de 1,3% à 0821 GMT.
(1 $ = 0,7245 livre) (Reportage de Yadarisa Shabong à Bengaluru Reportage supplémentaire de Sarah Young à Londres Montage par Kirsten Donovan et David Holmes)
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Je suis Sophie, la rédactrice en chef audacieuse de Mobilisé.es, passionnée par les actualités socio-économiques. Mon flair pour repérer les tendances émergentes et mon attention aux détails m’ont permis de devenir une leader inspirante pour notre équipe. Toujours en quête de vérité et d’informations pertinentes, je m’efforce de guider notre équipe vers l’excellence journalistique et l’engagement envers nos lecteurs.