Le rôle des immigrés sur le marché des soins aux personnes âgées

La population américaine vieillit. D’ici 2034, le US Census Bureau prévoit que les personnes âgées de 65 ans et plus seront plus nombreuses que celles âgées de 18 ans et moins pour la première fois dans l’histoire des États-Unis ; d’ici 2050, la démographie à travers les États-Unis reflétera celle des régions les plus anciennes de la Floride aujourd’hui. La grande majorité des personnes âgées déclarent qu’elles préféreraient vieillir sur place (c’est-à-dire vivre dans leur propre maison à mesure qu’elles vieillissent) plutôt que de déménager dans des établissements comme les maisons de retraite. Pourtant, les difficultés de mobilité, de cognition et de soins personnels augmentent fortement avec l’âge.

La demande d’aides à domicile et de soins personnels devrait augmenter de 25 % au cours de la prochaine décennie. Actuellement, les immigrants représentent un nombre disproportionné de travailleurs dans les secteurs des soins de santé et des services aux ménages, en particulier dans des rôles qui peuvent être des compléments cruciaux au vieillissement sur place. Notre étude examine donc si l’immigration affecte la probabilité que les personnes âgées nées aux États-Unis vieillissent chez elles plutôt que de vivre dans un cadre institutionnel.

Les soins aux personnes âgées nécessitent une combinaison de main-d’œuvre moins instruite, de main-d’œuvre plus instruite et d’infrastructures physiques. Les institutions servent à partager les coûts d’infrastructure, et les soins dispensés dans les institutions ont tendance à être plus intensifs en termes d’infrastructures que les soins à domicile. Une offre solide de travailleurs moins scolarisés peut conduire à un équilibre différent dans la prestation des services de soins, qui nécessite moins d’infrastructures et est plus susceptible d’être basé à domicile.

En utilisant des méthodes statistiques pour démêler l’effet causal de l’immigration, nous analysons si les personnes âgées nées aux États-Unis vivant dans des zones où les niveaux de main-d’œuvre immigrée moins éduquée prennent des décisions différentes concernant l’institutionnalisation. Nous constatons qu’il existe une relation négative entre la part moins instruite de la population active née à l’étranger et l’institutionnalisation des personnes âgées nées aux États-Unis. Plus précisément, nos résultats suggèrent qu’une augmentation de 10 points de pourcentage de la part de la population active immigrée moins scolarisée est associée à une probabilité inférieure de 1,5 point de pourcentage (par rapport à 5,2 %) de vivre dans une institution pour les personnes âgées de 65 ans et plus et à une probabilité de 3,8 points de pourcentage probabilité plus faible (de 14,8 %) pour les personnes âgées de 80 ans et plus.

Ces effets représentent respectivement des réductions de 29 et 26 %. Ces résultats demeurent après avoir tenu compte de l’état de santé des différentes cohortes, de la possibilité que les immigrants puissent déménager vers des endroits offrant de meilleures opportunités d’emploi dans le domaine de la santé et de la perspective que les personnes âgées déménagent dans des régions en réponse à l’offre de services de soins. Les résultats complètent les recherches antérieures montrant que l’offre de main-d’œuvre immigrante affecte les décisions des ménages.

Nous explorons ensuite un mécanisme possible pour ces résultats : le marché du travail pour les soins et les services aux ménages. Nous montrons que les régions des États-Unis avec des niveaux élevés d’immigration ont à la fois des salaires plus bas et une augmentation de l’emploi d’aides-soignants et d’aides-soignants. Nous constatons des impacts similaires pour d’autres professions moins scolarisées qui peuvent soutenir les soins à domicile, comme les travaux de construction, l’entretien ménager et le jardinage. En revanche, les salaires augmentent pour les travailleurs qui ont besoin de plus de formation, comme les infirmières autorisées, et les heures qu’ils travaillent diminuent. La présence d’immigrants semble modifier l’éventail des services de soins d’une manière qui permet de vieillir chez soi.

La pandémie de COVID-19 a mis en lumière la dotation en personnel des foyers de soins et les résultats des résidents, des problèmes qui continueront probablement d’être pressants à mesure que la nation vieillit. Notre travail met en évidence le rôle important que jouent les immigrants sur le marché des soins aux personnes âgées. Les personnes âgées nées aux É. communautés. Nos estimations impliquent qu’un individu type né aux États-Unis de plus de 65 ans en 2000 était 0,5 point de pourcentage (10%) moins susceptible de vivre dans une institution que ce n’aurait été le cas si l’immigration était restée aux niveaux de 1980. Conjuguée à des travaux récents montrant que l’immigration améliore les résultats de santé des personnes vivant en institution, cette ligne de recherche montre que l’immigration peut à la fois réduire l’utilisation des institutions par les personnes âgées nées aux États-Unis et améliorer leurs résultats en leur sein.

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Les opinions exprimées dans cet article sont celles des auteurs et ne reflètent pas nécessairement les vues de la Federal Reserve Bank of Chicago ou du système de la Réserve fédérale.

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