Le Sri Lanka voit son déficit budgétaire baisser, mais la pression sur l’économie reste

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COLOMBO — Le gouvernement sri-lankais réduira le déficit budgétaire à environ 8,8% du produit intérieur brut en 2022, a déclaré vendredi le ministre des Finances Basil Rajapaksa dans son discours sur le budget, bien qu’il ait raté son objectif de déficit pour 2021.

Le gouvernement mettra également en place une taxe sur les produits et services annoncée dans le budget 2021 à partir de janvier 2022, a déclaré le ministre.

« Nous vivons la période la plus difficile de l’histoire en termes de vie des gens, de moyens de subsistance, de sources de revenus et de sécurité d’emploi », a déclaré Rajapaksa, dont le frère, Gotabaya Rajapaksa, est le président de la nation insulaire.

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« Je crois fermement que, même au milieu de ces défis, nous sommes dotés de toutes les forces nécessaires pour gérer l’économie et surmonter de tels défis. »

Le nouveau déficit budgétaire projeté de 11,1% pour 2021 est supérieur à l’objectif de 9,5% fixé par le gouvernement en juin, lui-même révisé à la hausse de 8,9%.

« Ce budget est un crédit positif », a déclaré à Reuters Dimantha Mathew, responsable de la recherche pour First Capital.

« Il y a un montant important d’impôts et le gouvernement cherche à augmenter les revenus de 46% l’année prochaine alors que les dépenses ne devraient augmenter que de 16%. Les préoccupations fiscales sont donc prises en compte. »

Cependant, il a averti qu’il pourrait y avoir un certain resserrement de l’économie en raison de réductions des dépenses publiques et en capital qui pourraient affecter les dépenses de consommation. Le Sri Lanka a un grand secteur public qui représente environ 2 millions des 21 millions d’habitants.

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La banque centrale du Sri Lanka a annoncé en octobre qu’elle maintiendrait inchangé son objectif de croissance de 5% pour 2021. Les chiffres de croissance pour l’année prochaine n’ont pas encore été annoncés par le gouvernement et aucune projection n’a été incluse dans le discours du budget.

Le budget comprenait également un soutien en raison de la pandémie de COVID-19 pour des secteurs spécifiques tels que le tourisme, l’habillement, les plantations et l’agriculture, alors que le gouvernement cherche à stimuler la croissance.

Fin octobre, Moody’s a dégradé la note du Sri Lanka de Caa1 à Caa2 en raison de problèmes de viabilité de la dette et d’un environnement extérieur difficile. Moody’s estime que les recettes resteront autour de 10 % du PIB au cours des prochaines années, tandis que les paiements d’intérêts continueront d’absorber environ 60 à 70 % des recettes.

Le Sri Lanka doit rembourser 4,3 milliards de dollars de dette en 2022 et ses réserves ont chuté à 2,27 milliards de dollars fin octobre. (1 $ = 201 000 roupies sri lankaises) (Reportage d’Uditha Jayasinghe, écrit par Alasdair Pal, édité par Timothy Heritage)