Les exportations record réduisent fortement le déficit commercial américain

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WASHINGTON — Le déficit commercial américain s’est fortement réduit en octobre alors que les exportations ont atteint un niveau record, ce qui pourrait permettre au commerce de contribuer à la croissance économique ce trimestre pour la première fois depuis plus d’un an.

Le rapport du département du Commerce de mardi, qui montrait également que les importations avaient atteint un niveau record, s’ajoutait au resserrement du marché du travail, à de fortes dépenses de consommation ainsi qu’aux services et à l’activité manufacturière qui suggèrent qu’une accélération de la croissance était en cours au cours de l’année. se calme.

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« Le déficit commercial se réduit considérablement et verse encore plus de carburant dans le réservoir de l’économie, ce qui garantit une croissance plus forte à la fin de 2021 », a déclaré Christopher Rupkey, économiste en chef chez FWDBONDS à New York. « L’amélioration de la situation commerciale est une preuve supplémentaire que l’économie est très forte. »

L’écart commercial a plongé de 17,6 % pour atteindre son plus bas niveau en six mois à 67,1 milliards de dollars. Il s’agit de la plus forte baisse en pourcentage depuis avril 2015, reflétant une augmentation des flux de biens et de services à la suite des perturbations causées par la pandémie de COVID-19.

Les économistes interrogés par Reuters tablaient sur un déficit de 66,8 milliards de dollars. Les exportations ont accéléré de 8,1 % pour atteindre un sommet sans précédent de 223,6 milliards de dollars. La poussée a été menée par les exportations de biens, qui ont grimpé de 11,1 % pour atteindre 158,7 milliards de dollars, également un record.

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Les exportations de fournitures et de matériaux industriels ont augmenté de 6,4 milliards de dollars, tandis que les expéditions de pétrole brut ont progressé de 1,2 milliard de dollars. Les exportations de pétrole ont été les plus élevées jamais enregistrées.

Les exportations de biens d’équipement ont augmenté de 3,1 milliards de dollars, stimulées par d’autres machines industrielles ainsi que par des avions civils. Les exportations alimentaires ont augmenté de 2,1 milliards de dollars, tandis que le soja a augmenté de 1,8 milliard de dollars. Les exportations de biens de consommation ont bondi de 1,6 milliard de dollars, stimulées par l’augmentation des expéditions de diamants gemmes ainsi que de véhicules automobiles, de pièces et de moteurs.

Le pays a exporté davantage de services, qui ont augmenté de 1,0 milliard de dollars à 64,9 milliards de dollars. Cela reflétait une augmentation des voyages à l’étranger, d’autres services commerciaux et des frais d’utilisation de la propriété intellectuelle. D’autres gains sont probables après que les États-Unis ont rouvert leurs frontières aux voyageurs internationaux début novembre après une interdiction de 20 mois.

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La variante Omicron du coronavirus pourrait toutefois ralentir temporairement les voyages internationaux à la suite des récentes restrictions imposées aux voyageurs en provenance des pays d’Afrique australe.

« Alors que l’activité des voyages internationaux pourrait à nouveau être ralentie plus tard dans le mois avec l’émergence de la variante Omicron, nous nous attendons à une normalisation continue des voyages jusqu’en 2022 », a déclaré Veronica Clark, économiste chez Citigroup à New York.

Les marchés financiers américains n’ont pas été touchés par les données.

IMPORTATION FORTE

La poussée des exportations a éclipsé une augmentation de 0,9 % des importations à 290,7 milliards de dollars, également un record. Les importations de biens ont grimpé de 0,7 % pour atteindre un sommet historique de 242,7 milliards de dollars. La hausse a été menée par les véhicules automobiles, les pièces et les moteurs, qui ont augmenté de 1,5 milliard de dollars. Les importations de biens de consommation, y compris les téléphones cellulaires et d’autres articles ménagers, ont également augmenté.

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Les importations de fournitures et de matériaux industriels ont diminué, tout comme les importations de biens d’équipement, tirées par les baisses des semi-conducteurs et des avions civils. Il y a une pénurie mondiale de puces.

Corrigé de l’inflation, le déficit des biens a diminué de 13,5 milliards de dollars pour s’établir à 97,6 milliards de dollars en octobre. Il s’agit du plus petit déficit réel des biens depuis décembre dernier. Si le déficit réel du commerce des biens continue de se réduire, le commerce pourrait contribuer au produit intérieur brut ce trimestre. L’écart commercial a pesé sur la croissance du PIB pendant cinq trimestres consécutifs.

« Au début du quatrième trimestre, il semble que les exportations nettes soient en passe de contribuer à la croissance du PIB, bien que la volatilité récente des chiffres mensuels rende difficile la détection d’une tendance sous-jacente », a déclaré Daniel Silver, économiste chez JPMorgan à New York. « Nous continuons de voir un risque à la hausse pour nos prévisions de croissance du PIB réel de 7,0 % pour le quatrième trimestre. »

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Les estimations de croissance du PIB au quatrième trimestre sont aussi élevées qu’un taux annualisé de 8,6 %. L’économie a progressé à un rythme de 2,1 % au troisième trimestre. Il reprend de la vitesse après avoir été freiné par des pénuries et une flambée d’infections au COVID-19, entraînées par la variante Delta. Les pénuries dues aux chaînes d’approvisionnement grondantes causées par le coronavirus attisent les pressions sur les prix.

Il y a des signes que l’inflation pourrait rester bien au-dessus de l’objectif de 2% de la Réserve fédérale pendant un certain temps, également alors que les entreprises en concurrence pour les travailleurs augmentent les salaires.

Un rapport distinct du ministère du Travail publié mardi a montré que les coûts unitaires de main-d’œuvre, le prix de la main-d’œuvre par unité de production, ont augmenté plus qu’on ne le pensait initialement au troisième trimestre. Les coûts de main-d’œuvre se sont accélérés à un taux annualisé de 9,6 % au dernier trimestre, révisé à la hausse par rapport au rythme de 8,3 % signalé en novembre.

Les coûts unitaires de main-d’œuvre ont augmenté à un taux de 6,3 % par rapport à il y a un an, le gain le plus important depuis 1982.

« Les pressions sur les coûts salariaux unitaires sont fortes face à un marché du travail tendu », a déclaré Conrad DeQuadros, conseiller économique principal chez Brean Capital à New York.

Le taux de chômage est à son plus bas niveau en 21 mois à 4,2 %.

(Reportage par Lucia Mutikani; Montage par Andrea Ricci)