Manchester, New Hampshire.
Ce fut une semaine sombre pour les démocrates. Lundi, l'événement d'ouverture de la saison des nominations, les caucus de l'Iowa, a subi une crise et n'a pas pu communiquer les résultats pendant des jours. Mardi, le président Trump a prononcé son discours sur l'état de l'Union et a présenté un message électoral général fort basé sur l'économie. Mercredi, l'Iowa était toujours dans le chaos et le jeu du blâme avait commencé. Le même jour, l'acquittement attendu depuis longtemps dans le procès de destitution de Trump s'est passé avec un seul républicain rejoignant les démocrates pour un chef. Jeudi, le Parti démocrate de l'Iowa a finalement publié tous les résultats du caucus tandis que Trump a pris un tour de victoire et a commencé à licencier (ou transférer) des fonctionnaires de l'administration qui avaient témoigné contre lui.
Vendredi soir, dans la Sullivan Ice Arena du St. Anselm’s College à Manchester, New Hampshire, 1400 démocrates se sont réunis pour entendre le huitième débat démocrate, dans l’espoir de bonnes nouvelles. Au lieu de cela, ils ont été obligés de considérer qu'étant donné les résultats dans l'Iowa et les résultats probables dans le New Hampshire, les leaders démocrates étaient maintenant un socialiste démocratique de 77 ans et un maire d'une petite ville de 38 ans.
Sans surprise, trois thèmes ont émergé: le socialisme, l'expérience et la force politique.
George Stephanopoulos d'ABC News a fait pression sur le sénateur Bernie Sanders et les autres pour savoir si un socialiste pouvait gagner. Sanders n'a jamais répondu à la question, bien que d'autres l'aient fait pour lui et ils ont exposé la vulnérabilité sous-jacente d'une candidature Sanders. La sénatrice Amy Klobuchar a frappé fort la question de l'expérience – une tentative de retirer la voie centriste au maire Pete Buttigieg. Et le troisième thème était une version de l'éligibilité: qui pourrait aider les candidats au Sénat à gagner afin que les démocrates puissent également prendre le pouvoir au Sénat? Encore une fois, Sanders a éludé la question tandis que le vice-président Biden et Klobuchar ont plaidé pour leurs candidatures.
Pour la plupart des démocrates, la réalité inconfortable de cette course est que la plupart des candidats sont imparfaits. Comme le conte de fées Goldilocks, où la bouillie est trop chaude ou trop froide et les chaises sont trop grandes ou trop petites, aucun des candidats masculins sur la scène du débat n'est «juste».
Joe Biden ne semble pas sortir du passé. Chaque réponse concerne quelque chose qu'il a fait il y a des années, voire des décennies. Hier soir, il a même déclaré: «le passé n'est pas si mal.» Parmi les démocrates, c'est sans aucun doute une véritable déclaration, mais pour le parti qui doit compter sur une génération d'électeurs plus jeunes, le passé n'est tout simplement pas suffisant. Andrew Yang et Tom Steyer, les deux candidats sans dossier de la fonction publique, ne peuvent pas tout à fait entrer dans le mélange. Personne n'a pris la peine d'attaquer l'un ou l'autre et il est fort probable qu'ils soient hors des stades de débat à venir. La mauvaise finition de Steyer dans l'Iowa devrait être un indice pour les autres sur les limites de l'argent, et Andrew Yang semblait faire face à la réalité que son plan de donner à chacun 1000 $ était un flop quand il a ouvert avec cela et que le public a ri. Pete Buttigieg est sans aucun doute l'interprète le plus talentueux de la scène. Il est clair, net et intelligent. Mais son bilan est mince; il a dirigé une ville qui compte moins de personnes qu'il n'y a de civils au Pentagone (861 000).
Les candidats qui se rapprochent le plus du «juste» sont les femmes. C'est peut-être la raison pour laquelle ils ont obtenu l'aval des comités de rédaction des journaux qui se sont assis avec eux, notamment New York Times. À l'âge, ils sont «tout à fait corrects». Klobuchar a 59 ans et Warren a 70 ans. L'expérience, ils sont «tout à fait corrects». Warren peut se vanter de ses succès au Sénat et a eu la sagesse de se déclarer capitaliste tout en embrassant grandes idées de gauche. Klobuchar peut également se vanter de son record et de son succès dans les districts républicains. Contrairement à Warren, Klobuchar a eu le bon sens de ne pas tomber dans le terrier du lapin de Medicare-for-All – une erreur de débutant qui a placé Warren sur une spirale descendante.
Cela laisse la fête avec deux choix: jeter un autre regard dur sur Klobuchar (elle a clairement passé la meilleure nuit de tout le monde sur la scène hier soir et une clôture stellaire), ou espérer qu'un milliardaire de 77 ans et ancien maire de New York peut gagner suffisamment de délégués le Super mardi pour mettre le parti hors de sa misère.
