Compte tenu de la confirmation historique du juge Ketanji Jackson à la Cour suprême, qu’en est-il du bilan historique du président Biden en matière de confirmations par les tribunaux inférieurs ?
En janvier dernier, des médias ont rapporté, par exemple, que le président Biden avait «musclé le plus grand nombre de juges fédéraux au cours de la première année d’une présidence en quatre décennies, avec des choix parmi un large éventail de milieux raciaux, de genre et professionnels». En fait, les 81 nominations de première année et les 42 confirmations de Biden ont dépassé tous les prédécesseurs, à l’exception du président Kennedy (six décennies).
Le tableau 1 montre les chiffres des présidents depuis Ronald Reagan, une période où les confirmations judiciaires sont devenues plus controversées.
Ce message met à jour les aspects clés du record de Biden au 1er juin de sa deuxième année.
- Les nominations et les confirmations de Biden sont toujours plus nombreuses que celles de ses prédécesseurs récents à ce stade ;
- son rythme relativement lent de nominations et de confirmations de fin janvier à mai suggère cependant que ses chiffres sur deux ans ne seront plus en tête du classement;
- les autres aspects des nominations et des confirmations n’ont pas sensiblement changé.
Ralentissement des nominations et des confirmations
Les 65 confirmations de Biden au 1er juin sont toujours plus nombreuses que celles de ses six prédécesseurs immédiats. Mais son augmentation en pourcentage des confirmations par rapport à celles de la fin de la première année était la plus faible de toutes sauf celle de Reagan. Bushes et Clinton ont plus que doublé leur nombre de confirmations de première année.
Perspectives pour le reste de 2022
Nous ne savons évidemment pas combien de nominations supplémentaires Biden ajoutera d’ici la fin de l’année. Le tableau 3 montre que ses prédécesseurs récents ont travaillé dur pendant les sept derniers mois de leurs deuxièmes années.
Trois ont doublé leurs totaux au milieu de la deuxième année. Trump est passé de 38 confirmations en milieu d’année à 83 à la fin de l’année.
Qu’est-ce qui est disponible pour Biden ?
Dix-huit confirmations de Biden correspondraient au total de Trump, et 35 correspondraient aux 100 de George W. Bush. L’un ou l’autre est exagéré, mais concevable. Biden devrait presque doubler son total de 17 mois pour égaler les 126 confirmations de Clinton sur deux ans.
Qu’est-ce que lui et les dirigeants du Sénat pourraient accomplir au cours d’une année électorale, avec un calendrier du Sénat qui prévoit actuellement deux semaines de vacances autour du 4 juillet, des vacances pendant la majeure partie du mois d’août et environ la moitié d’octobre jusqu’au jour des élections le 8 novembre ? Bien sûr, si les démocrates conservent le contrôle du Sénat, les confirmations post-électorales seraient régulières. Même si les républicains prennent le contrôle en 2023, un Sénat boiteux pourrait précipiter les confirmations avant le 117esoulignant une nouvelle norme que le Sénat post-électoral de 2020 a créée en confirmant 14 des candidats boiteux de Trump.
Nominés actuels
Trente candidats (11 appels, 19 districts) sont en attente, mais il n’est pas clair si tous obtiendront des votes au sol. Le fait qu’aucun sénateur démocrate n’ait voté contre un candidat de Biden ne signifie pas que chaque candidat de Biden a la garantie d’une confirmation avec des mandats de mi-mandat imminents dans le Sénat 50-50 d’aujourd’hui. Sept confirmations de tribunaux de district et de quatre cours d’appel ont vu 47 votes négatifs ou plus, donc sur les candidats controversés, quelques votes négatifs démocrates potentiels pourraient signifier aucun vote au Sénat.
Certains candidats semblent en difficulté. Les deux sénateurs républicains du Tennessee, par exemple, se sont opposés à la nomination d’André Mathis (Sixth Circuit) ; il a attendu jusqu’à présent 196 jours depuis sa nomination, un mois de plus que n’importe quel juge d’appel Biden confirmé. Et le Sénat devra voter pour décharger un deuxième candidat d’un comité judiciaire également divisé (la candidate du onzième circuit Nancy Abudu, qui a travaillé pour le Southern Poverty Law Center).
Les nominés de district Dale Ho (New York) et Hernán Vera (Californie) ont, au 1er juin, attendu plus de 240 jours depuis leur nomination, bien au-delà des 134 jours médians pour confirmer les 49 nominations de district de Biden. Et le sénateur du Wisconsin Ron Johnson bloque le candidat du district William Pocan, qu’il avait approuvé.
Supposons, pour les besoins de l’analyse, que le Sénat confirme neuf des 11 candidats en attente d’appel (trois fois plus de confirmations d’appel jusqu’à présent en 2022) et 16 des 19 candidats de district en attente (quatre de moins que le record de 2022 jusqu’à présent). Ces 25 confirmations, ajoutées aux 23 actuelles de 2022 et aux 42 de 2021, signifieraient 90 confirmations de Biden – une augmentation de 114 % par rapport à son total de 2021 et sept de plus que les confirmations de deux ans de Trump, dix de moins que celles de W. Bush – et 36 de moins que celles de Clinton.
Candidats potentiels
Biden, bien sûr, peut soumettre des candidats supplémentaires pour les treize postes vacants d’appel sans candidat (en place ou annoncés) et les 74 postes vacants de district sans candidat ; trois postes d’appel et 47 postes de district sont vacants devant des tribunaux sans sénateurs républicains. Mais au cours de la deuxième année des présidents récents, le Sénat a confirmé très peu de candidats soumis après le 1er juin de cette année. Bien que Reagan, Bush et Clinton aient vu un total de 84 candidats confirmés après le 1er juin, plus récemment, Obama et Trump n’en ont vu que deux.
La même agressivité qui a produit les records de la première année de Biden – y compris les confirmations post-électorales – pourrait inverser ces tendances, mais il est toujours probable que les chiffres de confirmation finaux de Biden pour 2022 proviendront principalement des nominés avant le 1er juin.
Le tableau 4 montre, cependant, que Biden a soumis un nombre relativement restreint de candidats de janvier à mai.
Le 1er juin 2018, par exemple, les 125 nominés de Trump ont dépassé de 81 % son total de la première année. Pour une raison quelconque – peut-être l’accent sur le fait de pourvoir le siège du juge Breyer – le chiffre comparable de Biden est de 17 %.
Au-delà de 2022
Biden devrait donc terminer 2022 avec plus de confirmations que la plupart des prédécesseurs récents, mais pas plus que tous.
Et, si les républicains contrôlent le Sénat en 2023, les confirmations ralentiront au compte-gouttes, suggérant au mieux un modeste record de quatre ans. La plupart des 50 républicains ont été des votes «non» fiables au Sénat – une médiane de 41 votes nuls sur les candidats de district de Biden et de 43 sur ses candidats d’appel. Peu de républicains dans une nouvelle majorité au Sénat sont susceptibles de soutenir les candidats de Biden dans les 118e Congrès, et il n’y aura peut-être même pas beaucoup de votes au sol. Le sénateur Mitch McConnell a failli arrêter le processus de confirmation la dernière fois qu’il était chef de la majorité avec un président démocrate (expliqué ici) (Sur 54 candidats de district en 2015-2016, 33 ont obtenu des auditions, mais seulement 11 ont obtenu des votes au sol, ainsi que neuf 2014 renominés Trois des sept nominés en appel de 2015-2016 ont été entendus, mais aucun n’a obtenu de vote au sol – seulement deux renominés de 2014. Cette expérience n’est pas prédictive – tous les joueurs ne seront pas les mêmes – mais elle est suggestive.)
Autres mises à jour
Nominations par délégation du Sénat
Au cours de la première année de Biden, 94% de ses candidats de district et 11 de ses 13 candidats de circuit étaient devant des tribunaux avec deux sénateurs démocrates ou aucun sénateur, minimisant (mais n’éliminant pas) les querelles avec les sénateurs républicains de l’État d’origine. Jusqu’à présent, ce schéma s’est poursuivi : cinq des six candidats de district de deuxième année de Biden étaient devant des tribunaux sans sénateurs républicains, tout comme cinq de ses sept candidats de circuit.
Remplacement des élus républicains
Quatorze des 29 nominations de district de première année de Biden et trois de ses 13 nominations en appel ont remplacé les nominations républicaines. Ce schéma s’est poursuivi: huit des 20 personnes nommées par le district ont remplacé les personnes nommées par les républicains. L’une de ses trois personnes nommées en appel a remplacé une personne nommée républicaine, Helene White, mais George W. Bush l’a nommée comme une concession aux sénateurs démocrates du Michigan. (Sur les 17 juges d’appel qui ont pris un statut supérieur depuis l’élection de Biden, créant ainsi des postes vacants, seuls quatre étaient des personnes nommées par les républicains.)
En conséquence, la majorité de 54% de nominations républicaines à la fin de 2021 parmi les juges actifs de la cour d’appel est restée fondamentalement la même, mais la majorité de 51% de nominations démocrates dans les tribunaux de district a légèrement augmenté pour atteindre 55%.
Diversité démographique
Les 42 personnes nommées en première année par Biden, comme cela a été largement rapporté (ici par exemple), comprenaient beaucoup moins d’hommes blancs que parmi les juges actifs dans leur ensemble. Le tableau 5 montre que ses 23 personnes nommées en deuxième année ont suivi les mêmes schémas, à l’exception d’un nombre proportionnellement moins élevé d’Américains d’origine asiatique.
Arrière-plans professionnels
Les commentateurs (par exemple, ici) ont souligné, tout comme Biden, la proportion relativement importante d’anciens défenseurs publics parmi ses personnes nommées. Plus d’un tiers des 42 personnes nommées par Biden en 2021 avaient une certaine expérience de défenseur public, et presque autant avaient au moins trois ans d’expérience. En proportion de toutes les personnes nommées, ils ont plus que doublé le nombre de défenseurs publics parmi les personnes nommées par Obama, et étaient bien plus que les autres prédécesseurs.
Les 23 personnes nommées par Biden au cours de sa deuxième année comprennent six avec une certaine expérience de défenseur public, cinq avec trois ans ou plus.
En résumé, Biden jusqu’à présent en 2022 continue de changer le visage démographique et pré-professionnel du système judiciaire. Bien qu’il continue également de marquer plus de confirmations que tous ses prédécesseurs récents, d’ici la fin de l’année, il ne sera probablement plus en tête de liste.
Données de fjc.gov, uscourts.gov et mes propres ensembles de données.
