De récents rapports sur l’emploi ont laissé certains Canadiens se sentir dans le froid, surtout lorsqu’on compare les chiffres avec nos voisins aux États-Unis. Cependant, alors que le choc initial du rapport sur l’emploi au Canada du 4 février s’estompe, il est clair que le Canada est toujours fermement sur la voie d’une forte croissance économique en 2022 et qu’il est toujours en phase avec les États-Unis.
Au sud de la frontière, les États-Unis ont ajouté 467 000 emplois en janvier, dépassant toutes les prévisions des économistes. Le rapport sur l’emploi du Canada, quant à lui, a montré une perte nette de 200 100 emplois au cours de la même période.
Bien qu’apparemment décevants pour les Canadiens, ces chiffres ne sont pas surprenants, car l’Ontario et le Québec ont fermé les restaurants et les divertissements en personne pendant la majeure partie de janvier en réponse à la propagation de la variante omicron. D’autres provinces ont considérablement réduit les limites de collecte. Alors que davantage de travailleurs ont repris le travail à distance en janvier, les mesures aux États-Unis sont beaucoup moins strictes.
Heureusement, les niveaux d’emploi au Canada restent supérieurs au niveau de référence d’avant la pandémie de février 2020. Le Canada l’a dépassé en août de cette année et a continué d’afficher une croissance mensuelle modeste avant ce recul de 1 %.
Comparez cela aux États-Unis, où 12 mois consécutifs de croissance montrent une résilience contre les variantes du coronavirus. Cependant, l’emploi total n’a pas encore atteint les niveaux d’avant la pandémie. En utilisant la variation nette moyenne des 12 derniers mois (0,36 %), les États-Unis devraient atteindre ces niveaux au cours des prochains mois. Le Canada, en comparaison, a enregistré un gain net moyen de 0,27 % au cours de la même période.
Quant aux taux de chômage, ils ont augmenté au Canada (6,5 %) et aux États-Unis (4,0 %) pour la première fois en neuf mois et demeurent supérieurs aux niveaux de référence respectifs d’avant la pandémie de 5,6 % et 3,5 %.
Nous prévoyons que la baisse de l’emploi au Canada sera temporaire, car les provinces ont déjà commencé à assouplir les restrictions imposées en janvier. Ces restrictions ont directement touché les emplois dans les services, les restaurants, les hôtels, les arénas et les magasins de détail, et elles ont été l’un des principaux contributeurs à la variation nette de l’emploi.
De plus, alors que l’omicron balayait le Canada, les travailleurs malades étaient admissibles à l’assurance-emploi (AE), ce qui les a amenés à être comptés comme chômeurs. Et depuis que les nouveaux cas de COVID-19 ont culminé à 58 891 par jour le 11 janvier, ils ont diminué de près des trois quarts, avec 14 025 cas quotidiens signalés le 3 février.
Ainsi, malgré un début d’année décevant, on s’attend à ce que les prochains mois donnent des résultats plus positifs pour le marché du travail canadien.
