Le monde est au milieu d'une pandémie mondiale et tous les pays ont été touchés de manière significative. En Europe, la réponse politique la plus efficace à la pandémie a été l'Allemagne, telle que mesurée par la baisse des nouveaux cas de COVID-19 au cours des dernières semaines et l'augmentation constante des cas récupérés. Cela se reflète également dans le taux de mortalité lié au COVID-19 par million de personnes, il est de 58,63 par million de personnes par rapport à celui de l'Espagne, qui est de 446,28. Un aspect essentiel de la réponse politique allemande a été la communication systématique de données quotidiennes très désagrégées, ce qui permet d'analyser les principales caractéristiques de l'épidémie de COVID-19 en Allemagne et d'améliorer notre compréhension collective de la pandémie mondiale.
En utilisant les données des rapports de situation réalisés par l'Institut Robert Koch, l'institution scientifique centrale du gouvernement allemand dans le domaine de la biomédecine, nous présentons quelques caractéristiques fondamentales de l'épidémie de COVID-19 en Allemagne. En examinant les tendances systématiques des données individuelles du ministère allemand de la Santé, nous sommes en mesure d'étudier trois questions:
- Les hommes et les femmes sont-ils touchés différemment?
- Les différents groupes d'âge sont-ils impactés différemment?
- Existe-t-il une relation entre le taux de mortalité et l'âge? Et cela varie-t-il selon le sexe?
Tendances de base
La figure 1 montre la proportion de femmes parmi tous les cas de COVID-19 en Allemagne. Sur une courte période, la proportion de femmes parmi les cas confirmés de COVID-19 a augmenté. Alors que la plupart des cas confirmés étaient des hommes au début de l'épidémie, la proportion de femmes comprend désormais la majorité des cas dans le pays. L'identification des causes exactes de cette nature sexospécifique de la croissance du COVID-19 en Allemagne nécessitera une analyse et une compréhension plus détaillées du virus. Il s'agit probablement de facteurs biologiques, de facteurs comportementaux ou d'une combinaison des deux.
Ensuite, nous analysons les taux de mortalité liés à COVID-19 selon l'âge et le sexe en Allemagne. Dans l'ensemble, l'Allemagne a enregistré une mortalité bien inférieure (moins de 6 pour 100 000 habitants au 20 avril) que les pays à plus petite population comme l'Italie (40 pour 100 000 habitants) ou la Belgique (51 pour 100 000 habitants). La figure 2 montre le taux de mortalité pour 100 000 habitants pour différents groupes d'âge en Allemagne, qui est normalisé par la taille de la population de chaque groupe. Nous étudions la population de moins de 60 ans en tant que groupe et analysons séparément les personnes âgées de 60, 70, 80 et 90 ans.
Figure 2: Taux de mortalité pour 100 000 habitants par âge et sexe
Les résultats montrent que le taux de mortalité lié au COVID-19 en Allemagne augmente considérablement avec l'âge et au fil du temps, pour tous les groupes d'âge de la population; le taux de mortalité est systématiquement plus élevé pour les hommes que pour les femmes dans tous les groupes d'âge; et la différence dans les taux de mortalité des hommes et des femmes a augmenté avec le temps. Au début de l'épidémie de COVID-19 en Allemagne, le taux de mortalité des hommes (pour tous les groupes d'âge) n'était que légèrement supérieur à celui des femmes. Cette différence, cependant, a considérablement augmenté au point que le taux de mortalité global des hommes est désormais supérieur de 50% à celui des femmes.
Le taux de mortalité lié à COVID-19 est plus élevé chez les hommes que chez les femmes dans plusieurs pays. Les études existantes ont documenté des raisons biologiques et comportementales à ce sujet. Une étude publiée en 2017 dans le Journal of Immunology a étudié l'épidémie de SRAS en 2003 pour déterminer les raisons pour lesquelles le coronavirus qui cause le SRAS semble affecter plus les hommes que les femmes. Dans cette étude, les chercheurs ont découvert que les souris mâles étaient plus sensibles au virus. Mais quand elles ont empêché l'oestrogène de fonctionner normalement chez les souris femelles, les femelles sont tombées malades à des taux plus élevés. Sur le plan du comportement, le tabagisme est une explication courante des résultats liés au sexe des affections respiratoires. Les recherches existantes montrent que 54% des hommes adultes chinois sont des fumeurs alors que seulement 2,6% des femmes chinoises fument. De même, un rapport de la Banque mondiale indique que 41% des hommes sud-coréens fumaient, contre 6% des femmes. Les tendances sont similaires en Espagne et aux États-Unis, mais la différence de tabagisme entre les sexes en Allemagne n'est pas aussi importante.
Enfin, nous analysons la façon dont l'infection au COVID-19 se propage à travers différents groupes d'âge dans la population allemande. La figure 3 montre la répartition du nombre total de cas confirmés pour 100 000 habitants selon les groupes d'âge. Les principaux résultats montrent que la distribution des cas confirmés de COVID-19 dans tous les groupes d'âge montre une augmentation avec le temps et que l'infection n'est pas linéairement liée à l'âge. Bien que la population de plus de 80 ans soit la plus sensible, ce sont les personnes de la tranche d'âge active (15-59 ans) qui sont plus susceptibles que les personnes de 60-79 ans. Il s'agit d'une caractéristique importante de l'épidémie de COVID-19 en Allemagne. Cela pourrait être dû aux premières politiques adoptées pour isoler et protéger la population âgée, tandis que les groupes d'âge actif sont physiquement plus mobiles et ont une probabilité plus élevée de contracter le virus par d'autres. Les résultats montrent que les groupes d'âge plus jeunes ont des taux d'infection nettement inférieurs.
Conclusion
À l'aide de données au niveau individuel, nous découvrons certaines tendances critiques de l'épidémie de COVID-19 en Allemagne. Les tendances révèlent que la majorité des cas de COVID-19 sont maintenant des femmes, même si elles étaient plus faibles au début de l'épidémie. Le taux de mortalité pour 100 000 habitants a augmenté avec le temps, pour tous les groupes d'âge de la population. Fait remarquable, le taux de mortalité des hommes augmente considérablement plus rapidement que le taux de mortalité des femmes en Allemagne, pour tous les groupes d'âge. Le taux d'infection à travers les groupes d'âge montre que les personnes du groupe d'âge actif (15-59 ans) sont beaucoup plus sensibles que la population plus âgée du groupe d'âge 60-79 ans. Le taux global d'infection augmente avec le temps pour tous les groupes d'âge.
La réponse de l'Allemagne à l'épidémie de COVID-19 présente un intérêt énorme pour les nations «hotspot» en raison de sa taille démographique et de ses premiers succès. L'Allemagne a réussi à réduire le nombre de cas actifs de COVID-19 tout en améliorant simultanément le taux de récupération et en maintenant un faible taux de mortalité. Il existe cependant des variations importantes entre les sexes et les groupes d'âge dans la propagation de l'infection et les vies perdues. Alors que l'Allemagne est en avance sur ses voisins dans la gestion de la pandémie, ces tendances critiques offrent des leçons potentielles pour d'autres pays qui suivent la propagation de la pandémie parmi diverses sous-populations.
