L'UE relance son pari sur le plasma sanguin à la recherche d'un traitement au COVID-19

BRUXELLES – L'Union européenne veut accélérer le financement pour traiter les patients COVID-19 avec du plasma sanguin prélevé auprès des survivants, montre un document de l'UE vu par Reuters, signe de la confiance croissante du bloc dans le traitement expérimental.

Cette décision met également en évidence l'approche plus affirmée adoptée par le syndicat des 27 pays dans la course pour trouver des médicaments et des vaccins efficaces contre le nouveau coronavirus, après que les États-Unis aient recruté plusieurs candidats prometteurs.

La Commission européenne, l'organe exécutif de l'UE, a invité les autorités nationales du sang à demander un éventuel financement d'urgence d'ici le 10 juillet pour augmenter leur collecte de plasma de convalescence, qui est obtenu auprès de personnes qui se sont remises de COVID-19, selon le document vu par Reuters. .

Les fonds pourraient être utilisés pour acheter du matériel pour collecter, stocker et tester le plasma de convalescence, selon le document, ajoutant que l'argent pourrait provenir de l'instrument de soutien d'urgence (ESI), un fonds européen pour les jours de pluie.

L'utilisation de l'ESI pourrait permettre de fournir des fonds cette année. Les projets de financement de l'UE sont généralement planifiés des années à l'avance.

Jusqu'à présent, l'argent de l'ESI de 2,7 milliards d'euros (3 milliards de dollars) n'a été utilisé ou engagé que pour des questions très sensibles, telles que l'achat de masques rares au plus fort de la pandémie en Europe et l'achat anticipé de vaccins potentiels COVID-19.

Plus de 300 millions d'euros ont été dépensés et environ 2 milliards sont investis pour acheter d'éventuels vaccins, ont déclaré des responsables européens à Reuters. Cela laisse quelque 400 millions d'euros disponibles.

L'utilisation de l'ESI est toujours à l'étude, note la Commission dans son document. Un porte-parole de la Commission n'a pas immédiatement répondu aux questions à ce sujet.

PLASMA RUSH

Depuis le début de la pandémie, des médecins du monde entier transfusent du plasma de convalescence à des patients COVID-19 gravement malades, souvent avec des résultats positifs, bien que son efficacité soit toujours à l'étude.

Les personnes qui survivent à une maladie infectieuse comme COVID-19 se retrouvent avec du plasma sanguin contenant des anticorps ou des protéines fabriquées par le système immunitaire du corps pour combattre un virus, qui peuvent être transfusées à des patients nouvellement infectés pour tenter de faciliter la guérison.

Le plasma, qui est le composant liquide du sang, est également testé par les autorités publiques et les entreprises pour développer des médicaments contre le COVID-19, tels que les globulines hyper-immunes.

Des recherches distinctes sont en cours sur son utilisation possible pour prévenir les infections au COVID-19, car les anticorps extraits de celui-ci pourraient être transfusés pour renforcer les défenses immunitaires des personnes vulnérables. Cela pourrait être particulièrement important en l'absence de vaccin.

La Commission a déjà financé des recherches sur le plasma convalescent, mais le déblocage de fonds d'urgence pour promouvoir la collecte serait la mesure la plus audacieuse à ce jour.

L'UE finance actuellement un projet de développement d'une thérapie dérivée du plasma contre le COVID-19 et a également mis en place une base de données pour partager les résultats des traitements appliqués dans les hôpitaux européens.

Il s'efforce également de réduire sa dépendance de longue date à l'égard du plasma importé des États-Unis pour fabriquer des médicaments essentiels non COVID tels que des immunoglobulines et des médicaments qui aident à contrôler les saignements.

(1 $ = 0,8825 euros) (Reportage par Francesco Guarascio @fraguarascio; Montage par Mark Potter)

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