Quelles sont les dispositions relatives à la couverture sanitaire dans le projet de loi sur les coronavirus de la Chambre?

Le soir du 11 mars 2020, les dirigeants démocrates de la Chambre des représentants ont publié un avant-projet de loi visant à soutenir la réponse au COVID-19, la maladie causée par le nouveau coronavirus. (1) Le projet de loi comprend une variété de dispositions qui sont destiné à soutenir les familles touchées par le virus et les perturbations économiques associées et à renforcer la capacité de notre système de soins de santé à réagir efficacement.

Cette analyse se concentre sur les dispositions du projet de loi affectant les programmes de couverture des soins de santé. En bref, le projet de loi offrirait un soutien financier aux gouvernements des États en augmentant temporairement la part des dépenses de Medicaid financées par le gouvernement fédéral, exigerait presque toutes les formes d'assurance maladie pour couvrir les tests COVID-19 sans partage des coûts et créerait des mécanismes de paiement. Test COVID-19 pour les personnes non assurées. À notre avis, l'augmentation de la part fédérale de Medicaid aiderait à atténuer les pressions budgétaires sur les États créées à la fois par COVID-19 lui-même et les retombées macroéconomiques qui en découleraient. Cela peut, à son tour, réduire le risque que les États réduisent les programmes, ce qui pourrait saper les efforts de réponse de COVID-19 ou nuire aux autres priorités des États. L'élimination des obstacles financiers aux tests COVID-19 est également une étape utile qui peut aider à soutenir la réponse de santé publique en cours. Alors que le Congrès devra presque certainement prendre de nouvelles mesures concernant la couverture des soins de santé à mesure que la situation évolue, ces dispositions constituent des premières étapes intéressantes.

Le reste de cet article traite de ces dispositions du projet de loi de la Chambre plus en détail.

Augmentation du financement fédéral de Medicaid pour soutenir les gouvernements des États

Les gouvernements des États encourent déjà des coûts importants associés à la réponse de santé publique à COVID-19, et à mesure que le nombre de personnes nécessitant un traitement augmentera dans les semaines à venir, ils devront assumer des coûts supplémentaires grâce à leurs programmes Medicaid. De plus, si la situation du COVID-19 entraîne un ralentissement économique plus large, comme cela semble maintenant possible, les gouvernements des États seront confrontés à une pression fiscale due à la baisse des revenus et à l'augmentation des inscriptions à Medicaid et à d'autres programmes.

Parce que les États doivent généralement équilibrer leurs budgets, les États devront prendre des mesures pour combler ces déficits. Au cours des récents ralentissements économiques, la majeure partie de l'ajustement budgétaire s'est produite par le biais de réductions des dépenses plutôt que par une augmentation des recettes. Si tel est le cas cette fois-ci, il pourrait être difficile pour les États de consacrer des ressources adéquates à la réponse de santé publique en cours, d'amener les États à réduire leurs programmes Medicaid, ou les États à réduire dans d'autres domaines de programme, comme l'éducation ou la sécurité publique . Puisqu'il y a peu de raisons de croire que la valeur de ces activités a chuté (et que la situation avec COVID-19 a probablement augmenté la valeur des dépenses publiques pour les programmes de santé), de telles réponses ne seraient pas souhaitables. De plus, tout ajustement apporté par les États, que ce soit sur le plan des recettes ou des dépenses de leur budget, aggraverait probablement un ralentissement économique en réduisant la demande globale.

Le paquet de la Chambre viserait à empêcher ces types d'actions dommageables pour l'État en augmentant la part des coûts du programme Medicaid supportée par le gouvernement fédéral. Plus précisément, le paquet de la Chambre augmenterait le taux d'appariement fédéral qui s'applique à la plupart des populations de Medicaid de 8 points de pourcentage tant qu'une déclaration d'urgence de santé publique fédérale reste en vigueur. (En vertu de la loi actuelle, cette part fédérale varie d'un État à l'autre, mais varie actuellement de 50% à 78%.) Sur une base annuelle, cette augmentation se traduit par un financement d'environ 50 milliards de dollars pour les gouvernements des États. (2)

Ce financement peut être suffisant pour empêcher les États de faire face à d'importants déficits budgétaires à court terme, mais le Congrès pourrait devoir fournir un soutien supplémentaire aux États à mesure que la situation évolue dans les semaines et les mois à venir. Idéalement, le Congrès profiterait de cette occasion pour faire du programme Medicaid un stabilisateur automatique plus efficace sur une base continue en prévoyant une augmentation de la part fédérale des coûts de Medicaid (et du programme d'assurance maladie pour les enfants) chaque fois que le taux de chômage d'un État dépasse un seuil. L'un de nous (avec Jason Furman et Wilson Powell) a présenté une proposition à cet effet, et le Government Accountability Office a présenté une proposition connexe. Cette approche offrirait une assurance contre la possibilité que les perturbations causées par COVID-19 provoquent un ralentissement économique profond et prolongé.

Le Congrès devrait également envisager d'élargir l'augmentation temporaire du taux d'appariement aux dépenses publiques consacrées aux personnes dans la population en expansion de la loi sur les soins abordables Medicaid afin d'inciter les États à adopter l'expansion. Bien que les efforts du projet de loi pour garantir que les tests COVID-19 soient financièrement accessibles aux personnes non assurées (discutés ci-dessous) valent la peine, le fait de connecter ces personnes à une couverture médicale complète serait probablement plus efficace pour soutenir la réponse de santé publique en cours, en particulier parce qu'elle garantirait que ils peuvent accéder au traitement pour COVID-19 lorsque cela est approprié. L'expansion de Medicaid aurait également, bien sûr, des avantages plus larges (et bien documentés) pour l'accès aux soins, la sécurité financière et les résultats pour la santé.

Couverture d'assurance maladie – sans partage des coûts – pour les services de test COVID-19

La législation proposée garantirait que toutes les formes d'assurance maladie couvriront les tests COVID-19 et les services connexes sans partage des coûts. Le dépistage est essentiel aux efforts continus des autorités de santé publique pour évaluer l'ampleur de l'épidémie et y répondre de manière appropriée, mais des obstacles financiers pourraient dissuader les gens de se faire dépister. (3) Cela peut inclure le coût du test lui-même, ainsi que les coûts associés à la visite au cabinet d'un médecin, à un établissement de soins d'urgence ou à une salle d'urgence. Ces préoccupations peuvent être particulièrement aiguës pour les personnes confrontées à des franchises relativement importantes, en particulier parce que les laboratoires et les services d'urgence sont susceptibles d'être soumis à la franchise dans la plupart des plans de santé.

Pour résoudre ce problème, la législation exige que toutes les formes d'assurance maladie couvrent à la fois: (1) tout test de laboratoire utilisé pour diagnostiquer COVID-19 qui est approuvé par la FDA; et (2) les visites au bureau, aux soins d'urgence et aux services d'urgence associés à l'administration du test. De plus, la couverture doit être disponible sans partage des coûts et sans exiger l'autorisation préalable d'un régime d'assurance maladie. Ces derniers jours, certains assureurs ont apporté des modifications correspondantes à leurs prestations assurées, mais ces modifications législatives permettront de garantir que cela se produit dans toutes les couvertures privées et de garantir que les programmes de couverture fédéraux respectent une norme similaire.

Le projet de loi y parvient en appliquant ces exigences à tout «régime de santé collectif» et à tout «émetteur d'assurance maladie offrant une assurance maladie collective ou individuelle». Cela comprend toutes les formes de couverture par l'employeur (d'un grand ou d'un petit employeur, qu'elles soient offertes par une compagnie d'assurance, une association ou sur une base auto-assurée) et toutes les assurances de marché individuelles. Le projet de loi appliquerait des normes similaires à Medicare (y compris les plans Medicare traditionnels et Medicare Advantage) et obligerait les États à couvrir ces services dans leurs programmes Medicaid. L'avant-projet de loi appliquerait également ces exigences à la couverture des militaires en service actif, des anciens combattants et des employés fédéraux – garantissant ainsi une application complète pour toutes les formes de couverture médicale majeure.

Dépistage des personnes sans assurance maladie

L'élimination des obstacles financiers au dépistage pour les personnes bénéficiant d'une assurance maladie est une étape importante, mais des obstacles financiers subsisteraient pour environ 30 millions de personnes non assurées, ainsi que pour le nombre beaucoup plus restreint de personnes bénéficiant d'une couverture à court terme et à durée limitée, ce qui est n'est pas soumis à ces exigences (et à bien d'autres), mais s'est étendu à la suite des modifications apportées aux règles de l'administration Trump.

Pour répondre à cette population, la législation adopte deux approches. Premièrement, le projet de loi permettrait aux programmes d'État Medicaid de couvrir les tests COVID-19 pour les personnes non couvertes par un employeur, le marché individuel ou un programme de couverture fédéral comme Medicare ou Medicaid. En vertu du projet de loi, le gouvernement fédéral couvrirait le montant total des coûts engagés par les États à ces fins.

Deuxièmement, le projet de loi permettrait au gouvernement fédéral de couvrir les tests directement pour les personnes dans les États qui ne couvraient pas ces services via Medicaid. La législation spécifie que le paiement doit être effectué par le biais du National Disaster Medical System (NDMS), un programme fédéral existant qui organise des services médicaux pour les personnes touchées par des catastrophes naturelles, mais les détails de la façon dont l'infrastructure NDMS serait utilisée ne sont pas spécifiés et auraient besoin à déterminer par l'administration.

La législation spécifie que le programme basé sur le NDMS paierait le prix de Medicare pour les services de test et affecte 1 milliard de dollars à cette fin. On ne sait pas exactement jusqu'où ces fonds iraient dans la pratique, car le montant que Medicare paiera pour les tests COVID-19 est encore en cours de détermination et parce qu'on ne sait pas combien d'États adopteront la voie Medicaid. Compte tenu des limites actuelles de la capacité de test, les fonds appropriés seraient presque sûrement suffisants pour répondre à toutes les demandes à court terme sur le programme, mais le Congrès pourrait avoir besoin de fournir des fonds supplémentaires à l'avenir.


(1) Un amendement du directeur a par la suite été affiché sur le site Web du Comité des règles de la Chambre. Cette pièce analyse la législation intégrant l’amendement du gestionnaire.

(2) Le plus récent rapport actuariel de Medicaid prévoyait que les dépenses totales des États et du gouvernement fédéral pour les prestations de Medicaid s'élèveraient à 710 milliards de dollars au cours de l'exercice 2021. L'ajustement de ce chiffre pour exclure les dépenses pour les personnes éligibles à Medicaid en vertu de la Loi sur les soins abordables réduit ce montant à 620 milliards de dollars. , ce qui implique qu'une augmentation de 8 points de pourcentage du taux de contrepartie fédéral augmenterait les paiements fédéraux aux États de 50 milliards de dollars s'ils étaient en vigueur pour l'année entière. Un calcul similaire pour l'exercice 2020 conduit à une estimation de 47 milliards de dollars.

(3) Il convient de noter qu'il n'y a guère de raison d'imposer ces types d'obstacles financiers. Le partage des coûts vise à dissuader les gens de rechercher des services de faible valeur. Mais le risque de surutilisation est limité lorsque l'accès aux tests est strictement rationné en fonction de critères cliniques, comme c'est le cas actuellement. Même si les contraintes de capacité ont cessé de se lier, il y a de bonnes raisons de douter que le partage des coûts dissuaderait principalement les tests de faible valeur à la lumière des preuves que le partage des coûts amène souvent les gens à renoncer aux soins appropriés et au fait que, dans ce cas, les tests génère des avantages sociaux que les individus ne peuvent pas entièrement internaliser. Cependant, exiger le partage des coûts accable les personnes qui ont le malheur d'avoir besoin de ces services.

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