La prochaine grande initiative législative de l’administration Biden – un projet de loi «reconstruire en mieux» traitant des infrastructures et bien d’autres choses – est dans au moins plusieurs semaines, et les démocrates réfléchissent à ce qu’il faut faire dans l’intervalle. J’ai une proposition: avant ce qui sera probablement un autre débat de division, concentrez-vous sur une législation qui bénéficie d’un soutien substantiel à travers les lignes de parti.
Les sceptiques diront que j’ai décrit un ensemble nul, mais ils se trompent. Bien que les deux dernières années de l’administration Trump n’aient pas été marquées par des réalisations législatives, le travail bipartisan s’est poursuivi dans les coulisses, jetant les bases des progrès cette année. Voici quatre exemples:
• Chine. Il y a un consensus croissant sur le défi que Pékin présente aux intérêts américains. La loi sur la frontière sans fin, qui bénéficie d’un coparrainage bipartisan à la Chambre et au Sénat, y compris par le leader de la majorité au Sénat, est un point de départ évident. Le projet de loi se concentre sur les domaines de la science et de la technologie qui seront essentiels à notre économie et à notre défense au cours des prochaines décennies, et il élargit la mission de la National Science Foundation. Todd Young de l’Indiana, le principal sponsor républicain du projet de loi au Sénat, me dit dans une interview que «nous faisons des paris stratégiques, sans vergogne». Il espère que les commissions seront majorées et examinées par le parquet avant la fin du mois d’avril. Déplacer ce projet de loi jusqu’à la ligne d’arrivée devrait être une priorité absolue.
• Immigration. Tout le monde sait que le statu quo est obsolète et irréalisable, mais le Congrès a lutté pendant près de deux décennies pour y remédier. En janvier, l’administration Biden a présenté un projet de loi de réforme complet, mais le président a reconnu qu’il n’ira pas de l’avant de sitôt. Dans l’intervalle, cependant, certaines pièces peuvent être soulevées.
Le premier projet de loi concernant les «rêveurs» a été proposé il y a 20 ans. Malgré un large accord entre les partis politiques selon lequel les jeunes amenés aux États-Unis en tant que mineurs méritent un statut juridique s’ils remplissent certains critères, rien ne s’est passé.
Les sens. Dick Durbin (D., Ill.), Et Lindsey Graham (R., SC), ont récemment réintroduit un projet de loi qui créerait une voie d’accès à la résidence permanente légale pour les rêveurs qui poursuivent des études postsecondaires, travaillent pendant au moins trois ans ou servent dans l’armée. Ils devraient également passer des vérifications de leurs antécédents, payer des frais, avoir un diplôme d’études secondaires, une maîtrise de l’anglais et de l’histoire des États-Unis et un casier judiciaire vierge.
Selon le Migration Policy Institute, non partisan, près de trois millions de jeunes ont atteint l’âge requis pour ce programme, et nombre d’entre eux ont déjà satisfait aux normes restantes. La Chambre et le Sénat peuvent-ils cesser d’utiliser les rêveurs comme levier et adopter ce projet de loi?
• Haut débit. La pandémie a fait ressortir la réalité selon laquelle l’accès à Internet à haut débit est l’électricité du 21e siècle. Sans le haut débit, il est difficile pour les entreprises des zones rurales de prospérer et pour les patients de profiter de la médecine à distance. Dans certaines zones urbaines, les étudiants ont eu recours à la connexion à des classes éloignées à partir des parkings McDonald’s.
Depuis janvier, plusieurs projets de loi bipartites ont été introduits pour étendre l’accès à large bande aux communautés non desservies. Cet effort s’apparente à l’électrification des années 30 et il est simple à financer. En février, la Federal Communications Commission a déclaré avoir levé plus de 81 milliards de dollars grâce à sa dernière vente aux enchères de spectre appartenant au secteur public à de grandes entreprises développant des réseaux 5G. C’est à peu près ce que coûterait la réalisation du haut débit universel, et ce serait l’utilisation la plus appropriée et la plus productive des fonds d’enchères.
• Prix des médicaments sur ordonnance. Les Américains se plaignent de la hausse des coûts. Le Comité sénatorial des finances a tenu de longues auditions sur la question et le Congrès précédent est parvenu à un accord bipartite sur la loi de 2019 sur la réduction du prix des médicaments sur ordonnance. .
Le Congressional Budget Office a constaté que le projet de loi permettrait aux contribuables d’économiser 95 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie, de réduire les dépenses personnelles de 72 milliards de dollars et de réduire les primes d’assurance-maladie de 1 milliard de dollars. Pour des raisons liées plus à la politique de l’année électorale qu’au fond, le projet de loi n’a pas progressé en 2020. Il est temps de le relancer, d’apporter les modifications que le comité juge nécessaires et de l’inscrire au calendrier législatif. Nul doute que les laboratoires pharmaceutiques continueront de s’y opposer, de même que ceux de gauche qui privilégient une approche plus agressive.
Le sénateur Young dit qu’après les divisions partisanes sur le plan de sauvetage américain, « il va de soi que l’administration Biden chercherait quelque chose qui nous rapproche. » En effet. Les partisans de la Chambre et du Sénat ont envoyé la majeure partie de la dernière décennie débattre de leurs nombreux points de désaccord, et les résultats parlent d’eux-mêmes. Ce serait rafraîchissant s’ils passaient un mois ou deux chaque année à se concentrer sur les points d’accord.
Les démocrates définissent le bipartisme comme étant Pelosi d’accord avec Schumer, puis envoient une résolution budgétaire de 1,9 billion de dollars au Sénat et à la Chambre. Images: AFP / Getty Images Composite: Mark Kelly
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