Il est de plus en plus évident que les phénomènes météorologiques violents sont de plus en plus fréquents en raison du changement climatique. Par exemple, la National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis a enregistré 22 catastrophes météorologiques extrêmes distinctes aux États-Unis en 2020, brisant le précédent record annuel.
Les contribuables et les consommateurs supportent souvent les coûts de ces catastrophes, et les coûts s’additionnent rapidement. Les catastrophes climatiques ont coûté aux États-Unis 95 milliards de dollars de dommages rien qu’en 2020 et depuis 1980, les événements climatiques extrêmes ont coûté plus de 2 000 milliards de dollars. Ces coûts montrent que le changement climatique est un enjeu économique et un problème de gestion des risques.
Que vous viviez à l’intérieur des terres ou sur la côte, dans une petite ou une grande ville, presque chaque communauté, gouvernement, entreprise et personne sera exposée à un certain niveau de risque lié au changement climatique – et beaucoup le sont déjà. Et ces risques commencent enfin à impacter les décisions économiques et politiques.
Les familles des zones inondables commencent à voir le coût de leur assurance habitation augmenter. Les investisseurs et les régulateurs font pression sur les entreprises pour qu’elles divulguent leur exposition aux risques climatiques. Et les gouvernements doivent se préparer à l’augmentation des dommages causés à leurs infrastructures et à l’augmentation des coûts résultant d’événements météorologiques extrêmes.
L’identification de ces risques climatiques et l’élaboration de plans pour les atténuer sont des étapes importantes que les familles, les communautés, les entreprises et les décideurs politiques doivent prendre face au changement climatique. Alors, que peut-on faire pour y remédier ?
Les entreprises, les gouvernements et même les particuliers devraient utiliser une approche d’analyse des risques qui consiste à identifier et à évaluer leurs propres niveaux d’exposition, puis à intégrer cette analyse dans leur prise de décision. L’exposition peut dépendre de divers facteurs, dont le moindre n’est pas l’endroit où se trouve une personne. Ces informations peuvent être utilisées pour prendre des mesures spécifiques pour atténuer l’exposition à ces risques climatiques et réduire les impacts économiques négatifs.
Par exemple, pour les entreprises, cela peut signifier diversifier les lieux de fabrication et de stockage des produits ou comment rendre les chaînes d’approvisionnement plus redondantes. Pour les gouvernements, cela peut inclure de rendre leurs infrastructures plus résistantes aux événements météorologiques extrêmes et de se préparer à soutenir économiquement les citoyens vulnérables. Pour les particuliers, cela peut signifier faire des choix plus conscients quant à l’endroit où louer ou acheter une propriété.
L’atténuation proactive des risques, associée à des politiques qui réduisent les émissions globales de gaz à effet de serre pour freiner le changement climatique, coûtera moins cher que de reconstruire après une catastrophe. Comprendre ces risques et s’y préparer adéquatement est un élément essentiel de la protection des personnes et des lieux contre les coûts croissants du changement climatique.
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