Un manifestant tient une pancarte lors de la marche pour l’unité 2020 contre le racisme à Chicago, le 10 octobre.
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Nam Y. Huh / Associated Press
L’Amérique est toujours obsédée par la race, et ces jours-ci, les gens semblent ne voir que des conflits et des injustices. Mais comme l’anthropologue américaine Ruth Benedict l’a écrit un jour dans son journal, «Le problème avec la vie, ce n’est pas qu’il n’y a pas de réponse, c’est qu’il y a tellement de réponses.
J’ai grandi noir dans les années 1960 dans une petite ville de Caroline du Sud. Croyez-moi, l’Amérique d’aujourd’hui n’a rien à voir avec ce qu’elle était alors. Et même sous ségrégation, la marginalisation n’a pas été totale. Mon père était plombier, ma mère bibliothécaire scolaire. Nous avons été traités avec gentillesse. Les commerçants locaux voulaient notre entreprise, mais ils voulaient aussi éviter les ennuis des rares personnes qui croyaient sans réserve à la ségrégation raciale.
La ségrégation n’était pas uniforme. Un médecin avait une salle d’attente séparée; l’autre non. Idem pour les deux dentistes de la ville. Une fois que la loi de 1964 sur les droits civils a interdit les installations séparées, les choses se sont ouvertes très rapidement.
Beaucoup d’auteurs, de commentateurs et de journalistes qui consacrent toute leur énergie à réfléchir et à parler de race aujourd’hui ne reconnaissent pas à quel point la race s’est améliorée dans ce pays. Il y a d’innombrables Noirs américains qui réussissent aujourd’hui – médecins et avocats, entrepreneurs et universitaires, journalistes et artistes, politiciens compatissants et acteurs célèbres d’Hollywood. Leur nombre continuera d’augmenter tant que nous nous souviendrons de six choses:
Premièrement, chaque vie compte. La mienne n’est pas une cellule plus ou moins précieuse que celle des autres. Que cette idée doive être débattue ou défendue est de la folie.
Deuxièmement, le racisme existe toujours mais il n’est plus systémique. Ceux qui prétendent que le racisme est partout aujourd’hui sont illusoires.
Troisièmement, nous avons tendance à trop penser à notre individualité. Ma couleur, mon poids, mon sexe et mon orientation sexuelle sont quatre des choses les moins intéressantes à mon sujet. Je suis un sudiste et j’aime la cuisine du sud. Maintenant cette est intéressant.
Quatrièmement, les policiers doivent être tenus responsables de leurs actes, comme cela se fait de plus en plus.
Cinquièmement, faites ce que les agents des forces de l’ordre vous demandent de faire. De toute évidence, cela ne résoudra pas tous les problèmes car les policiers sont des humains, pas des anges. Mais cela fait partie de la vie. Faire simplement ce que les gens en bleu vous demandent de faire réduirait considérablement les confrontations, les blessures et les décès inutiles.
Sixièmement, si vous devez parler de race, soyez courtois et respectueux. Les discussions à ce sujet ne devraient pas être antagonistes – sa race n’est pas un choix, après tout – mais pour une raison quelconque, de nombreuses personnalités populaires insistent pour rendre le sujet aussi désagréable que possible.
Une véritable perspicacité ne vous met généralement pas en colère et anxieux. Cela vous fait sourire et génère de la gratitude.
M. Stevens est écrivain et coach de vie à Columbia, SC
Wonder Land: «Le racisme systémique» est un oubli systémique de 55 ans d’échec de la politique urbaine. Image: Scott Heins / Getty Images
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Paru dans l’édition imprimée du 29 décembre 2020.
