Comme le 100e Le jour de la présidence de Biden approche, voici le bulletin météorologique à long terme: principalement ensoleillé maintenant, mais avec des nuages croissants et un risque de tempêtes plus tard. Voici un examen de certaines données importantes de cinq grands sondages.
Par la plupart des mesures, Joe Biden a pris un bon départ. Son approbation globale de l’emploi a été solide comme un roc à 53% tandis que la désapprobation s’est stabilisée à environ 41%. Selon le Pew Research Center, 72% des Américains lui attribuent des notes élevées pour la fabrication et la distribution du vaccin Covid, et 67% approuvent son projet de loi d’aide au COVID-19, que le Congrès a adopté en mars. D’autres enquêtes de haute qualité ont donné des résultats similaires.
Le plan américain pour l’emploi proposé par M. Biden – souvent mais trompeusement appelé son projet de loi «d’infrastructure» – bénéficie d’un soutien public solide mais pas écrasant, qui augmente quand on dit aux gens qu’il sera financé par des impôts plus élevés sur les entreprises et les riches particuliers. Le dernier sondage mariste confirme les instincts politiques du président: seuls 3 Américains sur 10 soutiendraient une augmentation des péages ou de la taxe sur l’essence pour payer les améliorations des infrastructures, et seulement 2 sur 10 seraient favorables à une augmentation générale des taxes ou à une augmentation des emprunts pour ce faire.
M. Biden obtient également des notes élevées pour ses qualités personnelles. Quarante-six pour cent des Américains aiment la façon dont il se conduit en tant que président, constate Pew, contre seulement 27% qui n’aiment pas sa conduite. (Les 27% restants ont des opinions mitigées.) Quarante-quatre pour cent pensent qu’il a changé le ton du débat politique pour le mieux, tandis que 29% ne sont pas d’accord.
Sans surprise, M. Biden obtient les meilleurs scores en matière d’empathie: 58% dans un sondage Quinnipiac pensent qu’il se soucie des Américains moyens – des gens comme eux. Les plus petites majorités le voient comme honnête, un leader fort et un unificateur plutôt qu’un diviseur.
Et le président a forgé une unité sans précédent au sein de son parti. Quatre-vingt-seize pour cent des démocrates approuvent sa performance au travail, estime Gallup, un niveau de soutien intra-parti plus élevé que celui des présidents Trump, Obama, George W. Bush et Clinton à un moment similaire dans leurs administrations.
Dans l’ensemble, un récent sondage de Monmouth révèle que 46% des Américains pensent que le pays va dans la bonne direction, la part la plus élevée depuis plus d’une décennie. Il s’agit d’une base prometteuse pour les futures initiatives de l’administration Biden.
Maintenant pour les nuages. Le revers de l’unité du parti est la division partisane. L’écart entre l’approbation démocrate et républicaine de M. Biden est un record de 86 points, contre 77 points pour Trump, 56 pour Obama, 57 pour Bush et 50 pour Clinton. Les écarts entre les sexes et l’éducation se situent également à des niveaux records, et M. Biden est le seul président dans l’histoire des sondages récents – peut-être jamais – à avoir le soutien de moins de la moitié des Américains blancs à ce stade de son administration. Si ces écarts persistent, il sera difficile pour le président de racheter sa promesse électorale de réunifier le pays.
M. Biden n’a fait aucun progrès perceptible parmi les groupes d’Américains dont le soutien s’est avéré décevant en 2020. Son soutien parmi les électeurs blancs de la classe ouvrière reste bloqué au milieu des années 30, et son approbation parmi les Hispaniques n’est que de 50%, constate Quinnipiac dans sa récente enquête. Vingt-cinq pour cent des Hispaniques dans cette enquête désapprouvent fortement ses performances professionnelles, reflétant les 25% qui approuvent fortement.
Le président n’a pas non plus réalisé la vente sur le fond de sa présidence. Selon Pew, seuls 44% des Américains disent être d’accord avec lui sur la plupart ou toutes les questions, contre 54% qui disent ne pas être d’accord avec lui sur la plupart ou la totalité. Quinnipiac constate que 48% des Américains pensent qu’il dépense trop, tandis que 37% pensent que ses dépenses sont à peu près correctes. (L’aile progressiste de l’affirmation du Parti démocrate selon laquelle il dépense trop peu n’est approuvée que par 8% des Américains.) Et le soutien aux infrastructures «vertes», telles que les bornes de recharge pour véhicules électriques, est nettement plus faible que pour ses propositions d’infrastructure plus traditionnelles .
Et enfin, la tempête grandissante. Depuis juin dernier, constate Pew, la part d’Américains qui pensent que l’immigration clandestine est un «très gros» problème a fortement augmenté, passant de 28% à 48%. Face à cette inquiétude croissante, l’approbation publique de la gestion par M. Biden de la situation à notre frontière sud n’est que de 29%, avec 55% de désapprobation. La gestion confuse de la question des réfugiés par l’administration n’a fait qu’empirer les choses.
Comme nous l’avons vu en 2016, l’immigration est une question explosive autour de laquelle l’opposition aux candidats démocrates peut se cristalliser. Les stratèges démocrates espèrent qu’une économie forte en 2022 protégera leur parti contre le marasme traditionnel à mi-parcours et ils espèrent que sans un président Trump remuant le pot, la question de l’immigration perdra une partie de son pouvoir. Les stratèges républicains rétorquent que lorsque la croissance augmente et que le chômage diminue, l’attention du public se tourne souvent vers les problèmes mis en veilleuse lorsque les préoccupations économiques prédominent. À moins que l’administration Biden ne parvienne à élaborer une stratégie d’immigration qui suscite la confiance du public, nous découvrirons l’année prochaine quelle vision stratégique de l’équipe est correcte.
