Ici, à Brookings, nous avons été parmi les premiers à avertir que la nuit des élections pourrait s'avérer être le mois des élections.
Cela pourrait encore arriver, surtout si la course entre le président Trump et l'ancien vice-président Biden s'avère plus proche que les sondages ne l'indiquent actuellement. Mais même si la course n'est pas serrée, le nombre sans précédent de votes anticipés et de votes par correspondance, combiné à ce qui pourrait être un taux de participation record, signifie qu'il peut tout simplement prendre plus de temps que jamais pour compter les votes dans certains États. Examinons donc certaines des choses que nous devrions rechercher lors d’une soirée électorale qui promet d’être différente de toutes les soirées électorales que nous avons vues auparavant.
Comme les années précédentes, deux types de données entreront dans les principaux réseaux et sources d'information le soir des élections: les sondages à la sortie du scrutin et le décompte réel des votes. Mais les différences poseront des défis aux scientifiques des données quant au moment d'appeler les États et pour qui. Par exemple, cette année, étant donné que 50 pour cent ou plus des votes peuvent se faire par courrier ou par bulletin de vote, le consortium qui mène des sondages à la sortie de tous les principaux organes de presse devra échantillonner non seulement les électeurs qui se rendent aux urnes lors des élections Day, mais aussi ceux qui ont voté par correspondance ou qui ont voté par correspondance, ces deux derniers à des niveaux nettement plus élevés qu'auparavant. Ils prévoient de le faire, mais cela pourrait être compliqué dans les États qui ne publient pas suffisamment de données sur le vote anticipé.
Lorsque les bureaux de vote se ferment et que les votes commencent réellement à arriver, les totaux peuvent ou non inclure les votes par courrier en fonction de l'état.
Espérons que les réseaux ne feront pas d'appels tant que le mélange de votes le jour du scrutin, de votes anticipés en personne et de rapports sur les bulletins de vote par correspondance / par correspondance ne reflètera pas la composition globale du vote. Dans le passé, dans la plupart des États, les bulletins de vote par correspondance n'étaient généralement pas suffisants en taille ou en différence par rapport au décompte initial pour modifier les résultats des élections à l'échelle de l'État. Mais dans une année secouée par le COVID-19, une grande partie de nos attentes antérieures concernant le moment du dépouillement des votes doit être rejetée par la fenêtre alors qu'un nombre sans précédent d'électeurs se sont rendus aux urnes tôt et que les États modifient les règles concernant leurs élections – dans certains cas de manière significative .
En gardant ces mises en garde à l'esprit, nous avons quelques conseils sur ce qu'il faut rechercher avant, pendant et après le jour du scrutin. Voici nos conseils, par ordre chronologique.
Maintenant
Ne craignez pas un décompte lent. D'abord et avant tout, les Américains devraient se préparer à la possibilité que le décompte des voix soit prolongé. Ce que les électeurs ne devraient pas faire, c'est confondre un décompte lent avec un décompte frauduleux ou compromis. Bien au contraire, un décompte lent signale une course serrée et que les États travaillent avec soin et diligence pour s'assurer que le décompte rapporte avec précision le vainqueur. Si mardi prochain est une victoire écrasante pour l'un des candidats, nous connaîtrons probablement le résultat ce soir-là. S'il s'agit d'une course serrée – ou si une course serrée existe dans plusieurs États clés – un résultat différé reflète un système fonctionnant exactement comme il se doit et comme les électeurs devraient le souhaiter.
La veille de l'élection
Comprenez le moment du dépouillement. Pour toute la discussion sur les retards de comptage, les changements dans de nombreux États peuvent rationaliser les comptages. Plusieurs États – y compris des États avec des courses compétitives comme la Floride, la Caroline du Nord, le Texas (dans les villes les plus peuplées), l'Arizona et le Nebraska – commencent à compter les votes tôt bien avant la nuit des élections. Dans ces États, ils auront la grande majorité des votes anticipés comptés et prêts à annoncer immédiatement la clôture du scrutin. Dans ces États, des totaux de vote importants peuvent être annoncés plus tôt que d'habitude dans la nuit ou à une heure normale.
Un autre groupe d'États commence à compter les votes tôt le matin le jour du scrutin. Ils comprennent des États avec des courses compétitives comme la Géorgie, le Texas (petites villes), le Michigan, la Pennsylvanie et le Wisconsin. Dans ces États, même si leur comptage n'est peut-être pas aussi efficace qu'un État comme la Floride qui peut commencer à compter plus de deux semaines, ils auront un bon départ pour faire le travail.
D'autres juridictions commencent à compter les votes pendant la journée, le jour du scrutin ou une fois les bureaux de vote fermés. Lors d'une élection serrée, ces États – et tout État de comptage précoce avec des courses serrées qui continuent de recevoir des votes par correspondance le jour du scrutin et après – peuvent retarder la détermination du vainqueur. Si le gagnant est en avance d'un montant significatif, ces états de pré-décompte peuvent pousser un candidat au-dessus de la barre des 270 voix électorales le soir de l'élection ou peu de temps après.
Jour de l'élection matin
Regardez où chaque candidat commence. Parce que l’Amérique est tellement polarisée, il y a des États qui sont très susceptibles de tomber dans la colonne d’un candidat ou d’une autre. Biden est constamment en train de voter dans chacun des États remportés par Hillary Clinton, ce qui lui donnerait un point de départ de 232 votes dans les collèges électoraux. Trump a un point de départ de 125 votes électoraux.
L'heure du déjeuner
Regardez les totaux des votes anticipés. Le meilleur site pour cela est le U.S. Elections Project de Michael McDonald. McDonald (un ancien de nos collègues) utilise méticuleusement les données de vote anticipé pour compiler une base de données qui examine à la fois les votes par correspondance et les votes anticipés en personne. Au moment de la publication de cet article, 84 millions de votes anticipés avaient été exprimés – un peu plus de 60% de tous les votes exprimés en 2016 – et ce nombre augmente considérablement de jour en jour. Une élection à taux de participation élevé ne profite pas nécessairement à un candidat plutôt qu'à un autre, car le résultat dépend en grande partie de qui se présente. Cependant, les données de Michael peuvent nous montrer quels États semblent devenir les plus nombreux, et c’est dans ces États qu’il est important de se plonger dans les sondages à la sortie des urnes pour voir ce qui change dans l’électorat.
Avant 18 h 00 (HNE)
C'est à ce moment que les réseaux commencent à publier les premiers sondages de sortie. Surveillez ces sorties, surtout une fois les sondages fermés. Jetez un œil aux catégories suivantes. En 2016, Trump a remporté le vote de banlieue par 4 points. Il a remporté les électeurs de 65 ans et plus par 7 points. Il a remporté les indépendants par 4 points et les électeurs blancs scolarisés par 3 points. En 2016, Trump a remporté ces catégories tout en perdant le vote populaire global. Donc, si le soir des élections, Biden coupe ces marges ou même gagne dans ces catégories, cela pourrait être un signe précoce d'une victoire de Biden.
Et au-delà des groupes que Trump a remporté de justesse, il est important de regarder sa marge de victoire parmi les groupes qu'il a puissamment gagnés. Partout où Biden est en mesure de couper dans l'avance de Trump à partir de 2016 – les femmes blanches (Trump +9), les blancs non diplômés d'université (Trump +37) ou les électeurs ayant fait leur service militaire (Trump +27) – sont des votes supplémentaires qui auront une importance significative . Dans ces catégories, il peut s'agir moins de savoir si Biden perd ces groupes, mais plus de savoir s'il les perd moins que Clinton.
Enfin, les sondages à la sortie nous montrent la composition de l'électorat, et ces chiffres peuvent être tout aussi importants. Il importe non seulement qui gagne quel groupe, mais quelle part de la population ce groupe représente. Ainsi, quelques points de données à surveiller sont les jeunes électeurs, les femmes électrices et les électeurs pour la première fois. Avec des informations faisant état d'augmentations sans précédent parmi ces groupes dans des États comme le Texas, comprendre la part relative de l'électorat pourrait aider Biden ou aider Trump. En 2016, les personnes de moins de 30 ans représentaient 19% des électeurs, les femmes représentaient 53% de l'électorat et seulement 1 électeur sur 10 se rendait aux urnes pour la première fois.
Lorsque les sondages commencent à se fermer à 18 h 00 (HNE)
Appréciez la distinction entre l’utilisation par les agences de presse de «Trop tôt pour appeler» et «Trop près pour appeler». «Trop tôt pour appeler» signifie généralement qu'un État est susceptible de rompre dans la direction attendue (New York pour les démocrates; Mississippi pour les républicains) mais que les données sont insuffisantes pour faire cet appel. Cette année, il y aura probablement beaucoup d'États «trop tôt pour appeler» qui seront déclarés immédiatement après la clôture du scrutin. Cependant, s'il y a un certain nombre d'états étiquetés «trop près pour appeler», cela pourrait suggérer des problèmes pour un candidat. En 2016, un certain nombre d'États où Clinton était censé se comporter assez bien dans le Wisconsin, le Michigan, le Minnesota et d'autres ont été qualifiés de «trop proches pour être appelés» et ont occupé ce poste pendant un certain temps. C'étaient les premiers signes que la victoire écrasante de Clinton ne se déroulait pas et que Donald Trump surperformait certains des sondages au niveau des États et des attentes des experts (les auteurs de cet article inclus).
À partir de 19 h 00 (HNE)
Regardez la Floride! Les sondages ferment pour la plupart de la Floride à 19 h 00 (HNE). La Floride vaut la peine d'être surveillée pour de nombreuses raisons. Trump y a remporté une courte victoire en 2016 (1,2 point de pourcentage) et il est également très compétitif cette fois-ci. Mais le plus important est peut-être le fait que la Floride compte un grand nombre de bulletins de vote par correspondance (y compris ceux du président) et qu'elle commence à compter les bulletins de vote plus tôt que tout autre État: 22 jours avant le jour du scrutin. Tous les bulletins de vote de la Floride doivent être arrivés avant 19 h 00 le jour du scrutin afin que le décompte des votes par correspondance ne soit pas totalement complet. Néanmoins, une semaine avant le jour du scrutin, les Floridiens avaient déjà voté 7,3 millions de votes sur 75% du nombre exprimé lors de l'ensemble de l'élection de 2016. De tous les États du fuseau horaire de l'Est, la Floride est le plus susceptible d'être en mesure de déclarer des totaux de vote complets le soir des élections. Si Biden ou Trump ont une grande avance, cela pourrait être une indication de ce qui se passe lorsque l'horloge se déplace vers l'ouest; s'il est proche, cela pourrait être une longue nuit.
À partir de 19 h 30 (HNE)
Regardez la Caroline du Nord! Les sondages ferment là-bas à 19h30 (HNE). La Caroline du Nord commence à compter ses bulletins de vote absents 14 jours avant le jour du scrutin. Ainsi, à mesure que les résultats arrivent le soir des élections, nous pouvons nous attendre à les voir refléter un grand nombre de votes par correspondance / votes anticipés ainsi que de votes en personne. Contrairement à la Floride, cependant, la Caroline du Nord comptera également les bulletins de vote qui arrivent dans 3 jours après Jour d'élection. Le décompte de la nuit électorale, s'il est proche, pourrait changer au moment où tous les votes auront lieu. En regardant ces résultats, rappelez-vous qu'en 2016, Trump a porté l'État de 3,6%. Mais cette année, les sondages montrent une répartition égale. Il y a aussi une course au Sénat compétitive où le sortant Thom Tillis (à droite) est défié par le démocrate Cal Cunningham. Enfin, le gouverneur démocrate populaire de Caroline du Nord, Roy Cooper, est sur le bulletin de vote pour la réélection et son soutien pourrait soutenir Biden avec un «effet de coattails inversé» (plus à ce sujet ci-dessous). Si les premiers chiffres en Caroline du Nord montrent la force démocrate aux niveaux présidentiel et sénatorial, cela pourrait être une bonne nuit pour Biden.
À partir de 20 h 00 (HNE)
Regardez Maine’s 2nd district du Congrès! Les sondages ferment ici à 20 h 00 (HNE). Maine's 2nd Le district du Congrès est le deuxième district le plus rural des États-Unis. Et tandis que le Maine vote normalement pour un démocrate à la présidence, il attribue deux de ses quatre voix électorales au vainqueur de l’État, et les deux autres voix électorales au candidat qui a gagné dans les districts respectifs du Congrès. Donald Trump a remporté ce seul vote électoral dans le Maine en 2016. Les sondages de cette année suggèrent que Joe Biden est sur le point de remporter les quatre votes électoraux du Maine. Cela pourrait se produire, en partie, à cause d'un effet inhabituel dans la politique américaine: les coattails inversés. Le représentant du district au Congrès, le démocrate Jared Golden, vote environ 25 points d'avance sur son rival républicain dans un district généralement de tendance républicaine ou compétitif (Golden a remporté son siège de 1,3% en 2018, et en 2016, le républicain Bruce Poliquin l'a remporté. de 9,6%). La popularité de Golden et l’impact décroissant du vote à billets partagés pourraient signifier qu’un démocrate populaire de la Chambre a les moyens d’améliorer les performances d’un candidat démocrate à la présidence!
Regardez le Dakota du Nord et du Sud. À 20 h (HNE), les bureaux de vote dans le Dakota du Sud seront fermés, ainsi que certains dans le Dakota du Nord. Donald Trump a remporté ces États par des marges importantes (Dakota du Nord par 35 points; Dakota du Sud par 30 points). Cependant, au cours du mois d'octobre, et en particulier au cours des deux dernières semaines, ces deux États ont connu certains des pics les plus importants de cas de COVID-19 dans le pays. Ces États pourraient être le point de départ d’un référendum sur la gestion de la pandémie par le président. Cela ne veut pas dire que nous pensons que le président Trump perdra l'un ou l'autre des Dakota; il ne le fera pas. Mais, si Biden est capable de réduire son vote dans ces deux États, cela pourrait mettre en lumière la réponse du grand public à cette question.
Tout au long du jour du scrutin et au-delà
Lisez les premiers retours de manière responsable. Il y aura une tendance à essayer de faire le point sur ce qui se passe globalement dans la course en fonction de ce qui se passe avec les premiers retours. Ce serait une erreur. Cependant, certains États peuvent signaler des tendances plus larges qui se produisent dans l'électorat. Par exemple, si les États swing de l'est comptent toujours les votes et que l'AP déclare que Biden a remporté l'Arizona ou le Texas, ou si les résultats montrent que Biden est notamment en avance dans ces États profondément dans le décompte, c'est probablement un signe que Biden passe une bonne nuit. . De même, si Biden est en avance de manière significative en Floride, cela ne signifie pas qu'il est en route pour un glissement de terrain, mais cela indique probablement qu'il aura les voix nécessaires pour franchir la barre des 270. Alternativement, si les États que Biden devrait gagner – New Hampshire, Maine, Minnesota et Virginie – commencent à casser pour Trump, soit par une victoire déclarée, soit par une avance qui reste stable dans la nuit, cela signale probablement que dans l'autre swing déclare, le président fonctionne plutôt bien.
Indépendamment de ce qui se passe le soir des élections et les jours et les semaines qui suivent, les électeurs doivent rester patients. La gestion des élections à l'échelle nationale est une opération complexe, qui a été rendue encore plus difficile par une crise de santé publique et une baisse des recettes fiscales locales en raison de la récession. Nous ne savons peut-être pas qui a remporté la présidence, une course au Sénat donnée ou le contrôle d’une législature d’État le soir des élections, le lendemain ou la fin de la semaine, et c’est bien. Cela signifie que le système fonctionne – s'il est lent – pour garantir que chaque vote est compté et que lorsqu'un secrétaire d'État est prêt à déclarer un vainqueur, nous pouvons être confiants dans ce résultat.
