Après des séries d'appels mondiaux à l'allégement de la dette pour l'Afrique en raison de la pandémie de COVID-19 ainsi que la demande particulièrement virulente de la Chine de prendre des mesures clés en tant que plus grand créancier d'un seul État d'Afrique, les détails concernant le plan d'allégement de la dette de la Chine ont finalement commencé à émerger. Bien que de nombreuses questions sur des plans de mise en œuvre spécifiques restent insaisissables, les délibérations discutées ci-dessous nous offrent un aperçu assez décent du plan chinois.
Les cadres officiels chinois pour l'allégement de la dette jusqu'à présent
À ce jour, le gouvernement chinois a pris deux engagements spécifiques concernant l'allégement de la dette. Le premier était l'Initiative de suspension du service de la dette du G-20 pour les pays les plus pauvres, conclue par les ministres des Finances et les gouverneurs des banques centrales le 15 avril. Dans le cadre de cet accord, le ministère chinois des Affaires étrangères a officiellement reconnu que les pays du G-20, dont la Chine, suspendraient les deux remboursements de principal et paiements d'intérêts à partir du 1er mai 2020 jusqu'à la fin de 2020. La suspension est applicable à tous les pays éligibles à l'IDA (76 pays) plus l'Angola, y compris 40 pays d'Afrique subsaharienne.
Le deuxième engagement officiel est venu un mois plus tard, du président Xi Jinping lui-même, lors de l'événement virtuel ouvrant la 73e Assemblée mondiale de la Santé le 18 mai. Selon Xi, «la Chine fournira 2 milliards de dollars sur deux ans pour aider à la réponse COVID-19 et avec le développement économique et social des pays touchés, en particulier des pays en développement. » Notamment, le libellé de la version en langue chinoise spécifie que le don sera effectué dans la catégorie «assistance internationale», ce qui signifie vraisemblablement qu'il proviendra du budget de l'aide étrangère de la Chine.
Ainsi, parce que Xi a affecté les 2 milliards de dollars non seulement à la réponse directe COVID-19, mais aussi au développement économique et social dans les pays touchés par COVID, la Chine laisse la porte ouverte pour que cette allocation soit prise en compte pour l'allégement de la dette lui-même ou le coût de la Chine. doit porter pour un tel soulagement. Compte tenu de l’approche privilégiée de la Chine à l’égard du développement économique et social bilatéral, nombre de ces efforts se dérouleront au niveau bilatéral. En effet, lorsqu'il a abordé la question spécifique de savoir comment la Chine aidera l'Afrique à contrer COVID-19 lors de sa conférence de presse du 24 mai lors de la session législative de la Chine, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a confirmé deux canaux par lesquels la Chine poursuivra l'allégement de la dette des pays africains: le G- 20 Initiative de suspension de la dette et soutien bilatéral.
La dernière déclaration du gouvernement chinois du 7 juin confirme à nouveau ces cadres. Lors du lancement du livre blanc « Combattre le COVID-19: l'action de la Chine », le ministère chinois des Affaires étrangères a affirmé que le don de 2 milliards de dollars de la Chine couvre à la fois des lieux bilatéraux et multilatéraux et des questions telles que la santé publique, la réduction de la pauvreté et la reprise économique. Fait important, même le don de 50 millions de dollars à l'Organisation mondiale de la santé effectué plus tôt cette année a été inclus dans le décompte de 2 milliards de dollars.
Les prêts concessionnels sont-ils inclus dans l'initiative du G20?
Lorsque nous considérons l’allégement de la dette de la Chine pour l’Afrique, la question clé est de savoir si cet allégement s’appliquera aux prêts concessionnels. En effet, les prêts commerciaux ne seront guère pris en compte en raison de leur nature commerciale et de leurs prêteurs commerciaux. Dans le même temps, les prêts concessionnels ont constitué une part importante, sinon la majorité des prêts chinois à l'Afrique au cours des deux dernières décennies.
Un examen des engagements financiers du Forum chinois de coopération sino-africaine (FOCAC) confirme cette croyance: dans les engagements financiers du FOCAC de la Chine en 2006, 50% du financement est de nature concessionnelle: prêts concessionnels (3 milliards de dollars) et crédit aux acheteurs concessionnels (2 milliards de dollars ). Dans les engagements financiers de 2009 du FOCAC, l'engagement de la Chine de 10 milliards de dollars était entièrement sous forme de prêts concessionnels et était 10 fois plus important que le prêt spécial pour les petites et moyennes entreprises africaines. Dans les engagements financiers du FOCAC de 2012, les prêts concessionnels représentaient plus de 50% du total des 20 milliards de dollars engagés. En 2015, le pourcentage des prêts concessionnels et du crédit aux acheteurs à l'exportation (35 milliards de dollars) représentait environ 60% du total des 60 milliards de dollars engagés. En particulier, le pourcentage des prêts concessionnels a chuté dans l'accord du FOCAC de 2018, où les subventions, les prêts à taux zéro et les prêts concessionnels représentaient conjointement 25% des 60 milliards de dollars engagés par la Chine.
L'accord du G-20 sur l'allégement de la dette – sous forme de statu quo et non d'annulation – que la Chine a signé au début de cette année comprend tous les prêts officiels aux pays qualifiés. En outre, les observateurs étrangers et chinois sont généralement d'accord pour dire que le statu quo s'appliquera aux prêts concessionnels. Notamment, l'accord du G-20 – encore une fois au point mort et non à l'annulation – tel qu'il est actuellement n'est applicable et en vigueur que pour les huit mois entre le 1er mai 2020 et le 31 décembre 2020.
Compte tenu des effets sanitaires et économiques généralisés et dévastateurs de la pandémie, l'Afrique aura probablement besoin d'un allégement continu de sa dette au-delà du 31 décembre 2020. Il est important de noter que cette situation nécessitera une toute nouvelle négociation qui devra prendre en compte de multiples facteurs, notamment le développement / la reprise de Les économies africaines et les effets sanitaires et économiques continus de COVID-19, ainsi que les efforts de secours équivalents ou similaires des créanciers multilatéraux et des créanciers privés, afin de parvenir à une solution globale et globale. Les engagements pris par la Chine dans le cadre du G-20 jusqu'à présent ne vont pas au-delà de la portée de la suspension de paiement de huit mois. En d'autres termes, un allégement de la dette plus important, plus large et à plus long terme n'est pas encore sur la table.
La question du comptage / de la comptabilité
Ainsi, l'engagement du G-20 de la Chine à rembourser le principal et à suspendre le paiement des intérêts pour le reste de 2020 a manifestement un certain chevauchement avec l'engagement du président Xi de 2 milliards de dollars pour la réponse COVID-19 et la reprise économique / sociale des pays en développement. Étant donné la tendance de la Chine à compter chaque centime dépensé en Afrique pour la réalisation de son engagement FOCAC tous les trois ans, il est fort probable que ces deux engagements (par l'initiative du G-20 et par le président Xi) ne s'excluent pas mutuellement.
Par exemple, l'engagement de 2 milliards de dollars du président Xi a une durée de deux ans, entre mai 2020 et mai 2022. Parallèlement, l'engagement du FOCAC de la Chine pour 2018 couvre la période de 2019, 2020 et 2021. Ces deux promesses financières se chevauchent. de 19 mois. Étant donné que les engagements économiques et les activités de la Chine en Afrique ont été considérablement affectés par COVID-19, il est fort possible que la Chine compte une partie du même argent pour ces deux objectifs.
Ainsi, nous devons considérer une possibilité / réalité peut-être plus inquiétante: que l'engagement de 2 milliards de dollars, avec son cadre de deux ans, pourrait être le montant maximum que la Chine contribuera à faire face aux conséquences économiques mondiales (pas seulement africaines) de COVID-19 , y compris ses pertes dues à la suspension du paiement du principal et des intérêts, toute remise de dette future et les dons multilatéraux tels que les 50 millions de dollars versés à l'OMS au début de cette année. Bien qu'il soit possible que la Chine fournisse des fonds supplémentaires, une telle générosité ne peut être présumée étant donné les difficultés économiques intérieures que la Chine a connues, ce qui a été la principale priorité des sessions législatives de la Chine cette année en dehors de Hong Kong.
En bref, concernant l'allégement de la dette de la Chine envers l'Afrique, le monde envisage un long processus de renégociations bilatérales, de restructuration de la dette et de refinancement au lieu d'une solution rapide, globale et globale. Notamment, un échange de titres contre des dettes ne sera pas une stratégie populaire en raison des perceptions externes, et notamment africaines, qui exacerberont inévitablement l'image déjà terrible de la diplomatie chinoise du «piège de la dette». L'allégement de la dette sera un long match entre la Chine et l'Afrique, où aucune des deux parties ne s'en sortira probablement heureuse.
