Les villes du monde entier sont à bout de souffle La chaleur de l’été. La semaine dernière, le Royaume-Uni, connu pour son climat frais et pluvieux, a dépassé sa température record enregistrement, culminant à 104,4 degrés Fahrenheit. Entre-temps, Villes américaines se bousculent pour protéger leurs résidents et leurs infrastructures physiques des dangers de chaleur extrèmece qui peut entraîner une scolarisation fermeturessystème de transport en commun dysfonctionnementstendu réseaux électriques, et plus. La chaleur extrême tue 600 personnes aux États-Unis chaque année ; les personnes âgées, les très jeunes enfants et les personnes atteintes de maladies chroniques sont les les plus vulnérables.
Le changement climatique aggrave ces tendances. A la fin du siècle, scénarios réalistes prévoient que la planète se réchauffera de 5 à 6 degrés. Les zones urbaines sont particulièrement touchées, car les grands bâtiments résidentiels et commerciaux, les routes, les trottoirs et autres surfaces imperméables dans tout l’environnement bâti créent îlots de chaleur qui absorbent et retiennent la chaleur pendant les heures les plus chaudes de la journée et réduisent le refroidissement pendant la nuit. Selon ces projections, face à une vague de chaleur unique en une génération, plus de 20 000 vies pourraient être perdues dans les grandes villes américaines.
Erassez d’intérieur climatisation, les États-Unis sont bien mieux équipés pour assurer la sécurité des personnes pendant les périodes de chaleur extrême qu’il y a un siècle. À l’échelle nationale, environ 70 % des foyers disposent désormais d’une climatisation centrale, tandis qu’environ 10 % des ménages n’ont pas de climatisation. Mais la présence et le type de climatiseur domestique varient considérablement selon la géographie. À l’instar de l’exposition à d’autres risques climatiques, la protection contre la chaleur extrême varie également en fonction du revenu, de l’occupation et de la race.
Les régions métropolitaines varient considérablement dans la prévalence de la climatisation domestique
L’accès à la climatisation domestique varie à travers les États-Unis, reflétant en grande partie, mais pas entièrement, les différences régionales de climat. Dans les régions métropolitaines du sud-est et du sud-ouest telles qu’Atlanta, Houston et Phoenix, 95% des maisons sont au moins partiellement refroidies par air central, tandis que moins de 3% n’ont pas de climatisation. (L’enquête américaine sur le logement du Census Bureau demande aux ménages si une partie de la maison est équipée de la climatisation.) Les régions métropolitaines de la côte ouest telles que Seattle, San Francisco et San Jose, en Californie, ont la part la plus élevée de maisons sans climatisation, tandis que le nord-est et le Midwest les zones métropolitaines avec un parc de logements plus ancien ont tendance à avoir plus de maisons qui dépendent d’unités de climatisation de fenêtre.
Les modèles régionaux reflètent les différences à la fois dans le climat et l’ancienneté du parc de logements. Les régions métropolitaines du nord-ouest du Pacifique, de la côte ouest et en bordure des Grands Lacs ont toujours eu des étés doux, avec moins de besoin de refroidissement domestique – des modèles qui peuvent ne pas durer sous le stress du changement climatique. L’an dernier, près de 70 personnes dans Portland, Oregon. mort dans une vague de chaleur.
De plus, certaines zones métropolitaines proches les unes des autres – partageant des climats largement similaires – présentent des différences prononcées dans l’accès au courant alternatif. Dans l’Ohio, Cincinnati et Cleveland ont des climats estivaux similaires, mais trois fois plus de ménages à Cleveland – une région métropolitaine nettement plus pauvre – n’ont pas de climatisation. En Californie, Riverside et Los Angeles offrent une comparaison inhabituelle de zones métropolitaines géographiquement proches : environ 20 % des ménages de Los Angeles (qui bénéficie de températures plus fraîches en raison de la proximité de l’océan) n’ont pas de climatisation, contre moins de 7 % des ménages de Riverside, plus chaud. (également connu sous le nom d’Inland Empire).
Dans toutes les régions métropolitaines, les ménages et les locataires à faible revenu sont moins susceptibles d’avoir AC
La mise en commun des données des 35 régions métropolitaines que nous avons observées montre que l’accès à la climatisation, en particulier l’air central, est positivement corrélé avec le revenu des ménages (Figure 2). Environ 12 % des ménages du quartile de revenu le plus bas n’ont pas de climatisation et un peu plus de 60 % ont l’air central. Dans le quartile de revenu le plus élevé, seulement 6 % n’ont pas de climatisation et plus de 80 % ont l’air central. (Les quartiles de revenu sont définis dans les zones métropolitaines, en tenant compte du fait que les niveaux de revenu et la prévalence de la CA varient considérablement d’un endroit à l’autre.)
Ces différences se reflètent également dans le statut d’occupation. Plus de 12 % des ménages locataires – qui ont généralement des revenus et une richesse inférieurs à ceux des propriétaires – n’ont pas de climatisation, et moins de 60 % ont l’air central. En revanche, moins de 7% des propriétaires n’ont pas de climatisation et près de 80% ont l’air central.
Comme l’exposition à d’autres risques climatiques, l’accès à la climatisation montre un écart d’équité raciale prononcé
Dans les régions métropolitaines où un nombre important de foyers n’ont pas de climatisation, il existe des écarts raciaux prononcés, les ménages noirs et latinos ou hispaniques étant moins susceptibles d’avoir la climatisation. L’environnement bâti dans de nombreux quartiers historiquement noirs— le manque de couvert arboré et davantage de surfaces pavées — aggrave le problème.
New York et Detroit ont des populations noires relativement importantes et de grandes disparités entre les Noirs et les Blancs dans l’accès au courant alternatif. À Detroit, moins de 4 % des ménages blancs n’ont pas accès au courant alternatif, contre plus de 15 % des ménages noirs. L’écart d’accès au courant alternatif noir-blanc de New York est également important, à un peu moins de 10 %.
Rochester, NY et Seattle ont des majorités blanches plus importantes, mais des disparités tout aussi importantes : moins de 15 % des ménages blancs de Rochester n’ont pas de climatisation, contre près de 30 % des ménages noirs. Les ménages noirs, latinos ou hispaniques et américains d’origine asiatique à Seattle sont tous moins susceptibles d’avoir AC. De plus, les ménages minoritaires sont plus susceptibles de vivre dans le partie la plus chaude des zones métropolitaines, augmentant leur risque de chaleur extrême.
Le manque de climatisation est particulièrement un problème pour les maisons plus anciennes
La climatisation à domicile, en particulier la climatisation centrale, est une caractéristique relativement récente de la construction résidentielle et ne s’est généralisée qu’au milieu du XXe siècle. En effet, l’adoption de la climatisation moderne a permis la croissance rapide après la Seconde Guerre mondiale de Zones métropolitaines de Sun Beltoù la plupart des maisons sont neuves et la climatisation centrale est standard.
Parmi les régions métropolitaines du nord-est et du Midwest, où les maisons d’avant-guerre représentent une part beaucoup plus importante du parc immobilier, la climatisation centrale est assez courante dans les maisons plus récentes, tandis que des unités de fenêtre ont été ajoutées à de nombreuses maisons plus anciennes. Par exemple, 95 % des maisons de Detroit après 1990 et 77 % des maisons de Rochester après 1990 ont été construites avec une climatisation centrale, contre moins de 40 % et 20 % des maisons d’avant 1940 dans ces endroits, respectivement. Le nord-ouest du Pacifique, connu pour ses étés doux, est une région où la climatisation n’est pas devenue la norme dans les nouvelles constructions ; moins de la moitié des maisons de Seattle construites après 1990 ont une forme quelconque de climatisation, et moins d’un tiers ont l’air central.
Les décideurs politiques ont besoin de stratégies à court et à long terme pour réduire les impacts de la chaleur accablante
Alors que le changement climatique rend les épisodes de chaleur extrême plus fréquents aux États-Unis, les décideurs politiques devraient envisager une gamme de stratégies d’adaptation et d’atténuation pour protéger la santé et la sécurité du public. Les options à court terme comprennent la distribution d’unités de climatisation à haut rendement aux propriétaires et aux propriétaires, en particulier à ceux qui possèdent des propriétés plus anciennes. De nombreux ménages à faible revenu sont déjà confrontés à des logement et le coût de l’énergie fardeaux et ne peuvent pas se permettre les coûts d’électricité supplémentaires associés au courant alternatif, il peut donc être nécessaire d’augmenter les subventions aux services publics (au moins pendant les vagues de chaleur). Les gouvernements locaux devraient également augmenter le nombre de centres de refroidissement (souvent organisés dans des écoles, des bibliothèques, des églises et d’autres institutions d’ancrage), en particulier dans les communautés à faible revenu, noires, latinos ou hispaniques où l’accès au courant alternatif est limité.
Les options à plus long terme comprennent l’augmentation des subventions et de l’assistance technique pour les propriétaires fonciers, qu’ils soient propriétaires ou propriétaires, afin de météoriser leurs bâtiments. Les gouvernements locaux et étatiques devraient également se préparer à un avenir plus chaud en réduire les effets des îlots de chaleur urbains. Des stratégies telles que planter des arbresen maintenant parcsimeuble fontaines et brumesfinancement toits verts ou fraiset l’installation chaussée de couleur plus claire sont relativement rapides et peu coûteux, contrairement aux objectifs à long terme tels que plus une utilisation des terres respectueuse du climat.
Tous les décideurs politiques qui se plaignent des investissements publics visant à construire des communautés plus résistantes à la chaleur devraient tenir compte des avantages : réduction des dépenses pour les ambulanciers paramédicaux et les hôpitaux appelés à traiter maladies liées à la chaleursans parler de sauver des vies humaines.
