De nombreux observateurs du Nigeria, le pays africain le plus peuplé, pensent qu’il aurait dû être un État en faillite. À la surprise de ces analystes politiques et économistes du monde entier, le Nigeria ne l’est pas. Depuis qu’il a accédé à l’indépendance en 1960, le pays a, à de nombreux moments, chancelé près de précipices dangereux, mais heureusement, il n’a jamais atteint le point de basculement.
Pourquoi le Nigeria n’est-il pas encore un État défaillant ? Le secteur public ne fournit essentiellement aucun des besoins essentiels que l’on trouve dans d’autres pays – que ce soit l’éducation, la santé, la sécurité, l’électricité ou les infrastructures – et pourtant le Nigeria va de l’avant.
Notre thèse de base est que l’impulsion auto-organisatrice des Nigérians est ce qui a empêché le Nigéria de devenir un État défaillant et est en effet à l’origine de tous les succès (et il y en a beaucoup) que les Nigérians individuels et le Nigéria obtiennent.
Malgré le chaos et le désordre dans le secteur public du pays, la nature volatile de l’économie et les facteurs de stress sociétaux de diverses dimensions, les Nigérians trouvent une impulsion pour organiser leur vie par eux-mêmes et pour eux-mêmes. Et cela, ils le font, dans toutes les sphères de l’existence, à l’échelle individuelle et collective.
Des millions de Nigérians affichent des impulsions d’auto-organisation alors qu’ils vaquent à leurs occupations quotidiennes (pas dans des circonstances faciles, bien sûr) en essayant de gagner leur vie, d’obtenir une éducation, de créer un cheminement de carrière, de trouver un conjoint, d’élever des enfants et, plus généralement, donner un sens à la vie.
Bien sûr, toutes les sociétés possèdent cette impulsion auto-organisatrice. Cependant, ce qui distingue les Nigérians dans cette dimension, c’est l’ampleur même de l’auto-organisation. Confrontés à des conditions de vie indéniablement difficiles, mis en échec par un secteur public qui ne fait pas ce qu’il devrait, les Nigérians ont développé une capacité démesurée d’auto-organisation.
Comment ce concept d’auto-organisation impacte-t-il le développement économique de la nation ? De multiples façons, mais voici deux exemples :
- Dans le secteur de l’électricité, on répète souvent que le Nigeria ne dispose que d’environ 5 000 MW de capacité de production, nettement insuffisants pour un pays de 200 millions d’habitants. C’est bien sûr absurde. Et pourtant, les Nigérians produisent au moins le double d’électricité grâce à l’auto-organisation que grâce à la capacité des fournisseurs de réseau à grande échelle. Une grande partie de cela provient de générateurs diesel, donc pas idéal pour être sûr, mais de plus en plus provient d’énergies renouvelables comme l’énergie solaire (y compris l’adoption généralisée de mini-réseaux) et la valorisation énergétique des déchets organiques. Cette capacité à s’auto-organiser et à produire de l’électricité à petite échelle prépare extrêmement bien le Nigéria à l’époque où tous les Nigérians peuvent avoir accès à une électricité principalement produite sur place.
- La diaspora nigériane incroyablement puissante est bien sûr un autre phénomène d’auto-organisation. Le gouvernement nigérian ne joue essentiellement aucun rôle. Il n’y a pas de coordination entre les pays d’accueil de la diaspora et le Nigeria (comme c’est le cas par exemple avec les Philippines). Les émigrés assument toutes les tâches nécessaires pour émigrer ; rechercher, postuler, trouver un emploi, organiser leur départ, etc. Et pourtant, malgré l’absence d’implication du gouvernement, les cerveaux nigérians (via la diaspora) sont désormais la plus grande exportation gagnée pour le Nigeria, plus importante que les recettes pétrolières réelles qui parviennent au pays.
Et s’il est évident que les Nigérians font preuve d’un degré élevé de résilience, nous pensons que les conséquences de l’auto-organisation vont plus loin.
« Antifragility » est un concept de système inventé par Nassim Taleb (célèbre auteur de The Black Swan). Dans son livre le plus récent, Antifragile : choses qui profitent du désordre, Taleb postule que « certaines choses bénéficient des chocs ; ils prospèrent et grandissent lorsqu’ils sont exposés à la volatilité, au hasard, au désordre et aux facteurs de stress, et aiment l’aventure, le risque et l’incertitude. Appréciant les limites de la langue anglaise, il introduit le terme « antifragile » comme l’exact opposé de fragile. Il dit : « Appelons-le antifragile. L’antifragilité va au-delà de la résilience ou de la robustesse. Le résilient résiste aux chocs et reste le même ; l’antifragile s’améliore.
Selon la définition de Taleb, lorsqu’un système aux tendances ou qualités antifragiles est soumis à la volatilité et au stress, non seulement il est résilient, mais il prospère également malgré les hostilités et les contradictions.
Selon la définition de Taleb, lorsqu’un système aux tendances ou qualités antifragiles est soumis à la volatilité et au stress, non seulement il est résilient, mais il prospère également malgré les hostilités et les contradictions.
C’est une description parfaite des Nigérians et du Nigeria. Pour la politique, cela a de profondes implications : les politiques qui reconnaissent et adoptent cette impulsion auto-organisatrice ont beaucoup plus de chances de réussir. Cela signifie que le développement dirigé par l’État devrait permettre aux acteurs non étatiques d’avoir un impact et éviter les programmes complexes et centralisés qui ont échoué dans le passé et qui échoueront presque certainement à l’avenir.
En termes simples, pour gouverner efficacement le Nigeria, moins c’est plus.
