Aysegul Sahin est titulaire de la chaire Richard J. Gonzalez Regents en économie à l'Université du Texas à Austin. Elle est une économiste du travail dont le travail se concentre sur l'analyse de problèmes macro-professionnels tels que le chômage et la dynamique de la participation au marché du travail, l'inadéquation du marché du travail, les disparités entre les sexes dans les résultats sur le marché du travail et l'entrepreneuriat. Sahin a également contribué cinq fois aux Brookings Papers on Economic Activity (BPEA), le plus récemment au printemps 2019.
Quelle a été votre expérience avec BPEA?
Mon premier article Brookings était en mars 2010, c'était une analyse du marché du travail. À ce moment-là, le taux de chômage était de 9,7% et j'étais très heureux de participer, car je pense que notre document a fourni un point d'ancrage sur la façon dont nous devrions penser le marché du travail.
J'ai beaucoup appris au cours des discussions; c'est une opportunité incroyable d'améliorer votre papier.
Je suis revenu à BPEA en 2011 pour une mise à jour sur cette recherche, et dans le peu de temps depuis le premier document, tant de travail a été fait sur le marché du travail pour suivre ce que nous avons identifié comme les principaux risques et les principales choses que nous avions suivies . Je suis revenue en 2013 quand ma fille n'avait que 5 mois; c'était un autre article amusant sur la baisse de la part du travail, qui était le sujet du jour. J'étais tellement heureuse d'être impliquée et j'ai beaucoup appris au cours des discussions; c'est une opportunité incroyable d'améliorer votre papier et j'ai toujours aimé cette fonctionnalité. Enfin, je suis de retour et le chômage est de 3,8%, donc il y a eu de gros progrès. Je dirais aussi qu'au cours des neuf dernières années, j'ai l'impression d'avoir beaucoup progressé et une partie de cette interaction avec Brookings.
Qu'est-ce que la participation à BPEA a signifié pour votre carrière?
Lorsque j'ai contribué pour la première fois, j'étais un économiste relativement débutant à la Federal Reserve Bank de New York, faisant beaucoup d'analyses politiques. BPEA a donné à mes coauteurs et à moi-même l'occasion de prendre du recul et d'écrire ce document de 50 à 60 pages et d'expliquer aux gens ce que nous avions fait au sujet du chômage. Je dirais que cela m'a aidé à être reconnu en tant qu'expert sur le sujet et cela m'a beaucoup aidé dans ma carrière, à la fois au sein de la Fed, parce que j'obtenais une validation externe, et aussi par des universitaires, parce que cette pièce leur parlait comme bien.
À votre avis, quels progrès la BPEA a-t-elle déjà réalisés dans la diversification de l'économie et que peut-elle et devrait-elle faire d'autre à l'avenir?
J'ai écrit sur le chômage, qui est généralement un sujet masculin. Je trouve très intéressant que lorsque nous parlons de participation à la population active, il y ait beaucoup de femmes impliquées, mais quand nous parlons de chômage et de politique monétaire – soudain, nous avons les «suspects habituels». Je pense que Brookings a été incroyable en essayant de tendre la main à des gens comme moi, qui veulent s'impliquer dans des macro-discussions, mais qui dans leur esprit sont toujours attentifs à ce qui se passe dans le ménage, dans le monde des femmes, du social. J'ai écrit quatre articles Brookings et j'en ai discuté un autre, donc c'est cinq articles en neuf ans, et cela montre qu'il y a beaucoup d'efforts pour faire venir des gens comme moi. Nous avons des antécédents très différents de ceux du macroéconomiste typique qui était ici dans les années 1970. Pour ce qui est d'aller de l'avant, je pense que le BPEA devrait examiner l'interaction entre les changements dans les normes sociales, l'éducation, la garde des enfants et la politique maternelle et comment cela a été et affectera la macroéconomie.
Quel conseil donneriez-vous aux femmes qui envisagent une carrière en économie?
L'économie concerne les gens, elle ne doit pas être abstraite.
J'aime ce que je fais. Je donne beaucoup de conseils à mes étudiants de premier cycle et à mes assistants de recherche sur le fait que l’économie concerne les gens, cela ne devrait pas être abstrait. S'il y a une partie de celle-ci que vous jugez importante, c'est sur cela que vous devriez travailler. Pour moi, c'était le marché du travail. Chaque jour, je regarde autour de moi et je pense à ce que je peux dire sur le marché du travail. Je n'ai jamais eu l'impression d'avoir affaire à quelque chose d'abstrait auquel je ne crois pas. Je dis aussi à mes élèves que vous pouvez tout avoir si vous faites ce qui vous passionne.
La discrimination ne doit certainement pas décourager les femmes de s'impliquer. Il existe de nombreux modèles; la mienne est Janet Yellen. J'étais tellement fière d'avoir travaillé dans une institution où la patronne était Janet Yellen, qui se trouve également être une économiste du travail.
Un merci spécial à Maureen Heydt, qui a réalisé et transcrit ces entrevues lors d'un stage chez Brookings au printemps 2019.
