Bienvenue dans la zone de liberté d’expression Twitter d’Elon Musk

À gauche, la réaction a été comme quelque chose qui sortait du livre de l’Apocalypse. « Le soleil est noir », a tweeté un professeur de journalisme. Un écrivain de The Verge a déclaré : « Il s’avère que la plupart des gens ne vouloir participer à d’horribles espaces Internet non modérés pleins de s— racistes. La gauche domine les médias américains, mais il semble horrifié que M. Musk puisse être politiquement œcuménique.

« Il est important pour l’avenir de la civilisation d’avoir une place publique numérique commune », a écrit M. Musk jeudi dans une missive aux annonceurs. « Cela dit, Twitter ne peut évidemment pas devenir un enfer libre pour tous, où tout peut être dit sans conséquences ! En plus de respecter les lois du pays, notre plateforme doit être chaleureuse et accueillante pour tous. Cela ne ressemble pas à quelque chose va.

L’éléphant dans la pièce est Donald Trump, qui a été définitivement banni de Twitter après l’émeute du Capitole le 6 janvier 2021. M. Trump porte la responsabilité de ce qui s’est passé ce jour-là, mais il n’est plus président. Pendant ce temps, l’ayatollah iranien Ali Khamenei tweete librement que les « sionistes » ont « toujours été un fléau ».

Réintégrer M. Trump sur Twitter pourrait même ne pas l’aider politiquement, et ce serait un casse-tête constant pour les républicains. Le GOP fait mieux lorsque l’accent est mis sur le président Biden. Si M. Trump décide de rejoindre, personne ne sera plus heureux que les journalistes libéraux, qui veulent désespérément qu’il se présente à nouveau à la présidence afin de pouvoir raviver leur lectorat en déclin.

Une autre idée lancée par M. Musk est de laisser les utilisateurs de Twitter « choisir l’expérience souhaitée en fonction de vos préférences, tout comme vous pouvez choisir, par exemple, de voir des films ou de jouer à des jeux vidéo allant de tous les âges à la maturité ». Les annonceurs et les utilisateurs réguliers seraient-ils à l’aise sur un site classé G tout en sachant que la grossièreté se cache derrière les filtres et les paramètres ?

Donnez à M. Musk le mérite d’avoir travaillé pour trouver une solution de libre marché aux plaintes concernant le rétrécissement du discours en ligne autorisé par les plateformes technologiques. Certains républicains en ont tellement marre qu’ils pensent que le gouvernement est une solution. Le sénateur Josh Hawley a un jour proposé que les grands sites Internet obtiennent un certificat de la Federal Trade Commission, prouvant que leurs politiques de modération sont impartiales, quoi que cela puisse signifier pour les responsables bureaucratiques.

Bon travail également de la part du Delaware Chancery Court, qui n’a pas laissé M. Musk se retirer de l’affaire lorsqu’il a eu des doutes. Il y a une raison pour laquelle le Delaware est la capitale des entreprises américaines. M. Musk a finalement surpayé Twitter, son endettement est considérable et, au cours de la dernière décennie, il a enregistré huit années de pertes. Cette dette est une autre raison de penser que M. Musk sera sensible à ce que veulent réellement les utilisateurs.

Twitter devrait payer 1 milliard de dollars par an en intérêts, contre environ 50 millions de dollars l’an dernier. Il est difficile de voir comment cela est durable sans une réduction des coûts et, plus important encore, une croissance des revenus, peut-être en se développant dans les paiements ou les ventes entre pairs. « Acheter Twitter », a-t-il tweeté, « est un accélérateur de la création de X, l’application de tout. » M. Musk sauvera-t-il Twitter ? Qui sait. Mais ce sera fascinant de le voir essayer.