Depuis plus d’un siècle, les Corn Flakes sont une céréale de base dans l’alimentation américaine partout dans le monde. Cette céréale croustillante en flocons dorés a été initialement lancée en 1894 et est depuis dirigée par leur principale mascotte Cornelius, un poulet de dessin animé vert qui est la pièce maîtresse de leur conception de boîte simpliste depuis le milieu des années 1960. Cependant, depuis fin janvier, Cornelius a commencé à provoquer des conflits concernant les lois sur l’exportation au Mexique. Les responsables mexicains ont à ce jour confisqué 380 000 boîtes de Kellogg’s Corn Flakes en attaquant les entrepôts au nord de Mexico. Le raisonnement derrière cela : le Mexique a plusieurs lois entrelacées affectant le marketing autour des régimes alimentaires des enfants. Bien que cela puisse paraître bizarre, les mascottes dessinées sur les boîtes de céréales sont considérées comme un stratagème marketing pour inciter les enfants à acheter et à consommer leurs produits. Bien que les Corn Flakes aient une teneur calorique similaire à celle de nombreuses autres céréales de marque telles que Lucky Charms, ils contiennent un tiers de la quantité de sucre ajouté et beaucoup plus de fibres. Ces lois ont été introduites dans l’espoir de résoudre systématiquement la crise de l’obésité au Mexique. Selon une étude de 2020, environ 73% de la population mexicaine est considérée en surpoids.
Une question récurrente et un courant de pensée serait que s’il s’agit d’un problème important au sein de la marque Kellog, la solution la plus simple serait-elle de retirer l’ancien Cornelius et de choisir un personnage de marque plus commercialisable ? Cependant, cette solution présente beaucoup plus de problèmes que ceux observés au niveau de la surface. Un problème majeur est la peur de l’inconnu et la réaction des différents segments du marché. Des preuves solides indiquent que les gens sont anxieux face au changement et ont peur de l’inconnu. Cette anomalie récurrente peut être modélisée à travers le comportement vu dans le biais de familiarité. Comme on le voit dans The Review of Finance, l’auteur Cao explique comment les prix et les intérêts d’équilibre se traduisent par une prime de méconnaissance. Ainsi, plus le changement est important, plus l’incertitude présente crée un effet presque en cascade corrigeant la demande initiale.
Ce n’est pas la première fois que l’industrie céréalière est confrontée à ce problème. General Mills a en fait été confronté à des dilemmes éthiques et sociaux liés à ce phénomène. Cherchant à élargir son public et sa population cible, General Mills a décidé de changer la formule stable de ses céréales Trix populaires en éliminant les conservateurs et les colorants artificiels. (Marketing Grewallevy 8ème édition) En éliminant cela, ils ont perdu certaines couleurs vives de leurs céréales, telles que le bleu ciel et le vert fluo, qui ont été remplacées par des colorants alimentaires naturels dérivés des jus de betterave et de carotte. Cela a provoqué l’indignation dans leur communauté et a fait de General Mills l’objet de beaucoup de haine, car les gens sont devenus très opiniâtres sur le sujet par le biais de canaux de communication centraux tels que les médias sociaux et le courrier électronique. Beaucoup de commentaires de personnes entourent la perte de ces couleurs vibrantes. Beaucoup disent que cette nouvelle céréale signifie qu’ils doivent « faire le deuil de leur enfance ». Cela a poussé General Mills à rééditer sa recette originale en l’étiquetant comme Trix Classic, permettant à la nouvelle recette sans colorants artificiels d’être une alternative.
En raison de la nostalgie présente dans ces petits déjeuners presque symboliques, il est difficile de changer les choses. Le pouvoir de la familiarité dans notre prise de décision est une force puissante, et les annonceurs et les producteurs en sont conscients. Ils utilisent ce phénomène pour combler une lacune dans la vie d’un nouveau consommateur, créant un sentiment de fiabilité et de familiarité, les faisant migrer vers cette chose. Cela nous donne une perspective unique sur l’adage de Benjamin Franklin selon lequel il n’y a que deux choses certaines dans la vie : la mort et les impôts. Cependant, si nous devions changer cela, il serait plus juste de dire qu’il y a trois choses certaines dans la vie : la mort, les impôts et la haine de l’inconnu.
