Comment Aurora, dans le Colorado, utilise les «espaces publics» mobiles pour relever les défis de la prestation de services sociaux en banlieue

BannièreIl n’y a peut-être pas de meilleure métaphore pour décrire le choc des réalités en jeu dans les banlieues diversifiées de l’Amérique que la situation qui se déroule à Aurora, dans le Colorado, où un centre de détention surpeuplé de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) opère dans l’un des quartiers les plus favorables aux immigrants de l’État. villes.

Aurora est une grande banlieue diversifiée à l’est de Denver. Vingt pour cent de ses résidents sont nés à l’étranger et beaucoup sont des réfugiés, parlant plus de 160 langues. La diversité raciale, ethnique et socio-économique d’Aurora est largement représentative du présent et de l’avenir des banlieues américaines, qui ont connu une augmentation significative du nombre de résidents de couleur au cours des deux dernières décennies, ainsi que les taux de pauvreté à la croissance la plus rapide du pays.

Malgré l’augmentation de la pauvreté dans les banlieues à l’échelle nationale, les services sociaux n’ont pas répondu aux besoins des résidents des banlieues tentaculaires, et les organisations à but non lucratif doivent souvent étendre leurs activités à de plus grandes zones de prestation de services avec moins de ressources que celles des grandes villes.

Pour relever ces défis, les organismes civiques et communautaires de banlieue adoptent de plus en plus des structures flexibles pour répondre aux besoins des résidents vulnérables. À Aurora, un cadre d’organisations à but non lucratif et de bénévoles tirent parti des services sociaux mobiles et distribués pour connecter les membres marginalisés de la communauté aux ressources, surmontant les défis du développement auto-orienté en créant de nouveaux types d ‘«espaces publics» spécialement conçus pour répondre aux besoins de prestation de services des une population de plus en plus diversifiée.

Rencontrer des immigrants précédemment détenus là où ils se trouvent

En raison des changements apportés à la politique de détention de l’immigration pendant le COVID-19 et des appels réussis des militants locaux, le nombre de personnes libérées du centre de détention ICE d’Aurora est passé de deux par semaine à plus de 100. Cela exerce une nouvelle pression sur les organisations à but non lucratif locales, car elles sont détenues les immigrants – dont beaucoup ont été victimes de violations des droits humains au sein de l’établissement ICE – sont confrontés à des défis importants lors de leur libération, notamment des difficultés à accéder aux services, à localiser leurs amis et leur famille et à se repérer dans une banlieue tentaculaire.

« Aurora semble être une ville de taille normale, mais pour quelqu’un quittant une super petite ville dans un endroit éloigné, cela donnerait l’impression qu’Aurora est gigantesque », a déclaré Sarah Jackson, directrice de l’association locale Casa de Paz. « Pour les gens que nous voyons qui quittent ICE, je dirais que le sentiment le plus courant est » submergé « . »

Casa de Paz a été fondée en 2012 en tant que maison où les immigrants récemment libérés pouvaient trouver un répit pendant plusieurs nuits avant de se réunir avec leurs familles et d’accéder à d’autres services. Pourtant, de nombreux immigrants – qui sortent souvent du centre de détention de l’ICE sans suffisamment de vêtements d’hiver ou même de lacets – passaient entre les mailles du filet. La Casa de Paz a donc lancé un centre d’accueil mobile, Casa on Wheels, qui se gare aux portes du centre de détention pour aider les personnes libérées. Casa on Wheels est une camionnette confortablement meublée équipée de vêtements, de chaussures, de nourriture et de bénévoles qui accueillent chaleureusement les demandeurs d’asile et les dirigent vers la maison de l’association à quelques pâtés de maisons.

Bien que les services centralisés soient essentiels, bon nombre des demandeurs d’asile les plus vulnérables les évitent par peur d’être à nouveau appréhendés ou en raison de problèmes de transport. Au lieu de voies permanentes vers la citoyenneté qui peuvent mieux intégrer les immigrants sans papiers dans des régions comme Aurora, les services sociaux doivent s’adapter pour faire face aux réalités d’un paysage suburbain vieillissant et changeant. Pour l’instant, la dispersion des services sociaux est logique pour la prestation de services sociaux en banlieue.

Servir les réfugiés grâce à des offres mobiles et satellites

Pour les plus de 1 600 réfugiés d’Aurora, le défi de trouver et de se connecter à des services dans un paysage tentaculaire sans voiture peut produire un sentiment d’isolement et de retrait. « Les réfugiés sont réinstallés dans des zones mal desservies par les transports en commun et, en raison d’une myriade de facteurs, y compris le coût et les impacts de l’isolement, sont souvent incapables de se rendre aux services », a déclaré Erika Bodor, directrice générale du projet à but non lucratif basé à Aurora. Vaut plus.

Le projet Worthmore a débuté en 2011 en tant qu’effort de base pour remédier au manque de services pour les réfugiés à Aurora, et vient d’ouvrir son premier centre communautaire, The Roots, sur l’emblématique avenue Colfax. Mais dans de nombreuses banlieues, aucun hub ne peut être facilement accessible à tous. Bodor a décrit à quel point la conception physique des banlieues est difficile pour les réfugiés récemment arrivés, affirmant que « ce dont Aurora a besoin, ce sont de nombreux autres centres communautaires décentralisés et espaces publics » qui peuvent être accessibles aux résidents nouvellement arrivés.

Pour résoudre les problèmes d’accès, Project Worthmore a commencé à offrir des services mobiles et par satellite, notamment : un programme de partage de nourriture qui fournit 160 colis d’aliments frais de leur ferme communautaire aux familles de réfugiés dans toute la région métropolitaine de Denver ; un programme de navigation communautaire où le personnel et les bénévoles effectuent des visites à domicile pour fournir aux familles de réfugiés des services essentiels ; et une clinique dentaire qui propose des dépistages dans des complexes d’appartements où la majorité des communautés de réfugiés sont réinstallées.

Mais comme le souligne Bodor, les réfugiés ont besoin de bien plus d’assistance que de services essentiels : «[They] ont besoin de plus de temps et de soutien communautaire pour s’orienter. Et ils n’ont pas seulement besoin d’emplois, ils ont besoin de carrières. Un logement abordable permanent, idéalement dans des aménagements piétonniers et axés sur le transport en commun qui offrent un meilleur accès aux emplois et aux services, est essentiel à cette vision de banlieues plus inclusives.

Relever les défis du design périurbain

La croissance diversifiée d’Aurora ne montre aucun signe de ralentissement, avec environ 2 000 réfugiés afghans arrivant bientôt dans le Colorado. Beaucoup seront réinstallés et trouveront des maisons dans des complexes d’appartements dans des quartiers tentaculaires d’Aurora.

Avec cet afflux, il y aura un plus grand besoin de services sociaux adaptés pour rejoindre les nouveaux résidents alors qu’ils s’orientent vers les réalités de la vie en banlieue. Bien qu’il soit essentiel d’étendre les offres mobiles, à l’avenir, les banlieues doivent investir dans les infrastructures, le développement économique et la création d’espaces qui créent de véritables communautés pour les nouveaux et les anciens résidents.

Aurora prend des mesures dans cette direction, notamment en augmentant sa connectivité et son abordabilité avec une nouvelle ligne de métro léger et une analyse de l’équité. La ville devrait étendre ces efforts, dans le but de créer un lieu inclusif pour les réfugiés, les immigrants et les autres personnes qui cherchent à trouver un foyer permanent et accueillant.

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