Covid est-il un risque élevé pour les jeunes adultes? – AIER

– 18 décembre 2020 Temps de lecture: 4 minutes

Jeremy Samuel Faust, Harlan Krumholz et Rochelle Walensky’s New York Times éditorial «Les gens pensaient que Covid-19 était relativement inoffensif pour les jeunes adultes. Ils avaient tord. » (16 décembre) est un excellent exemple de la façon de transmettre une fausse impression en peignant une image incomplète.

Voici l’affirmation principale des auteurs: «Les jeunes adultes meurent à un rythme historique. Dans une étude publiée mercredi dans le Journal de l’American Medical Association, nous avons constaté que parmi les adultes américains âgés de 25 à 44 ans, de mars à fin juillet, il y avait près de 12 000 décès de plus que prévu selon les normes historiques »- un fait qui, selon les auteurs, est suffisant pour rejeter la croyance selon laquelle Covid ne présente pas de grands risques pour les jeunes adultes. Mais un examen plus approfondi déconseille un tel rejet.

Premièrement, dans leur éditorial, les auteurs négliger un fait clé révélé dans leur article académique – à savoir (et citant cet article) «Seulement 38% des décès excédentaires toutes causes confondues chez les adultes âgés de 25 à 44 ans enregistrés pendant la pandémie ont été directement attribués au COVID-19.»

Ce fait signifie que sur les 12 000 décès supplémentaires mentionnés dans l’éditorial, seuls 4 560 peuvent être considérés comme ayant été causés par Covid. Et donc, de tous les jeunes adultes qui, statistiquement, devaient autrement mourir de mars à juillet (64 167), le nombre de morts par Covid n’était que de 7,1%.

Deuxièmement et plus important encore, la population totale des Américains âgés de 25 à 44 ans est de 87,58 millions. Ainsi, les 4 560 jeunes adultes que les auteurs identifient comme ayant été tués par Covid ne représentent que 0,0052% de ce nombre. Même si nous annualisons ces décès de Covid, le chiffre qui en résulte de 10 944 n’est que de 0,0125% du nombre total d’Américains âgés de 25 à 44 ans. Rien de tout cela n’est rapporté dans l’éditorial.

Conclusion: Covid-19 est en effet relativement inoffensif pour les jeunes adultes.

Un correspondant écrit que «je rate totalement le point de la New York Times article qui montre une corrélation positive entre Covid et la surmortalité des personnes entre 25 et 44 ans. Il dit pour conclure que je «les écarte sans ménagement».

Bien sûr, ces décès sont réels. Mais cette réalité ne prouve pas l’affirmation des auteurs de la tribune selon laquelle Covid présente de graves risques pour les personnes de ce groupe d’âge. Et le fait de souligner ce fait ne signifie pas que je suis insensible.

Surplombant ici l’échec des auteurs d’opinion à noter dans le NYT que 38% seulement des décès en excès dans ce groupe d’âge sont attribués à Covid et – pour rendre votre cas et celui des auteurs aussi fort que possible – supposer que tous les décès excessifs sont causés par Covid plutôt que certains sont causés, par exemple, par le verrouillages eux-mêmes ou par ce qui cause une variation aléatoire ordinaire des décès d’une année à l’autre. Cela se traduit par 12000 décès supplémentaires provoqués par Covid chez les Américains âgés de 25 à 44 ans de mars à juillet (période de l’étude des auteurs). Aujourd’hui, 12 000, c’est 0,014% des Américains de cette cohorte d’âge. Ce pourcentage me dit que les jeunes adultes, bien que n’étant pas à risque nul de Covid (Qui a déjà dit ça?!), Ne sont qu’à très faible risque.

Comment ma conclusion peut-elle être mise en concordance avec l’affirmation des auteurs selon laquelle «les jeunes adultes meurent à un rythme historique?» Car l’affirmation des auteurs – tout en semblant sans ambiguïté inquiétante – est en fait assez trompeuse. Pour voir pourquoi, je vais utiliser un exemple hypothétique. Bien que mes chiffres soient inventés, ils révèlent clairement l’erreur qui conduit les auteurs et leur public à sauter par erreur à la conclusion que Covid présente un risque sérieux pour les jeunes adultes.

Supposons qu’une cohorte d’âge contienne chaque année un million de personnes. Et chaque année jusqu’en 2020, une personne de cette cohorte est décédée. Maintenant, Covid arrive et prend la vie d’une personne de la cohorte qui ne serait pas décédée autrement, de sorte qu’en 2020 cette cohorte subit la mort de deux personnes. En 2020, les décès excédentaires dans cette cohorte représentent 100% des décès attendus, et les décès de personnes de cette cohorte ont doublé! Ces personnes «meurent à un rythme historique».

Pourtant, ce fait ne permet clairement pas de conclure que Covid présente un risque important pour les personnes de cette cohorte. Malgré l’énorme augmentation en pourcentage causée par Covid de la surmortalité dans cette cohorte – et bien que Covid fasse en sorte que le taux de mortalité dans cette cohorte soit «historique» – Covid ne tue dans cette cohorte qu’une personne sur un million. La chance que Covid tue un membre choisi au hasard de cette cohorte est un minuscule 0,0001 pour cent.

Encore une fois, en utilisant des données réelles – et même en supposant que tous les décès excédentaires dans la cohorte des 25-44 ans sont causés par Covid, et même si nous annualisons le chiffre de mortalité excessive des auteurs pour obtenir un excès de décès dans cette cohorte de 28800 – la chance que Covid tuera tout membre choisi au hasard de cette cohorte est un minuscule 0,0329 pour cent.

Je laisserai aux lecteurs le soin de comparer cette infime chance des Américains âgés de 25 à 44 ans de mourir de Covid avec leurs chances de mourir d’accidents d’automobile, d’empoisonnement, de noyade ou d’autres dangers familiers dont les risques ne poussent pas les gens à voler. crises d’hystérie destructrice de civilisation.

Donald J. Boudreaux

Donald J. Boudreaux

Donald J. Boudreaux est chercheur principal à l’American Institute for Economic Research et au programme FA Hayek pour des études avancées en philosophie, politique et économie au Mercatus Center de l’Université George Mason; un membre du conseil d’administration du Mercatus Center; et professeur d’économie et ancien directeur du département d’économie de l’Université George Mason. Il est l’auteur des livres The Essential Hayek, la mondialisation, Hypocrites et demi-esprit, et ses articles apparaissent dans des publications telles que le Wall Street Journal, New York Times, Nouvelles américaines et rapport mondial ainsi que de nombreuses revues savantes. Il écrit un blog appelé Cafe Hayek et une chronique régulière sur l’économie pour le Pittsburgh Tribune-Review. Boudreaux a obtenu un doctorat en économie de l’Université Auburn et un diplôme en droit de l’Université de Virginie.

Soyez informé des nouveaux articles de Donald J. Boudreaux et de l’AIER.

Vous pourriez également aimer...