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La productivité aux États-Unis a augmenté lentement avant la pandémie, mais a bondi à ses débuts. À l’aide de données sur la productivité par industrie, John Fernald et Huiyu Li de la Federal Reserve Bank de San Francisco montrent que la montée rapide de la productivité était le résultat de changements dans la composition de la population active et de l’approfondissement du capital, qui se sont déjà en grande partie inversés. La productivité est soit un peu plus élevée soit un peu plus faible qu’elle ne l’était avant la pandémie, selon que la production est mesurée à l’aide des mesures plus fortes du côté des revenus ou des mesures plus faibles du côté des dépenses. Il existe des variations considérables d’une industrie à l’autre. Après avoir pris en compte les différences sectorielles en termes d’utilisation cyclique et de déclaration erronée des heures de travail, les auteurs constatent une croissance de la productivité inhabituellement forte dans les industries capables de télétravail, mais une croissance très faible dans les industries à faible télétravail, qui ont souffert de la chaîne d’approvisionnement et d’autres perturbations sans récolter les bénéfices du télétravail. travailler. Les auteurs spéculent que les développements pandémiques comme le travail à distance pourraient stimuler la productivité à l’avenir, car les entreprises découvrent comment optimiser les tâches effectuées à la maison et celles au bureau.
En utilisant les données de 200 universités et collèges privés, George Bulman de l’UC Santa Cruz constate que les établissements qui connaissent des augmentations plus importantes de leurs dotations que d’autres établissements par ailleurs similaires n’augmentent pas le nombre total d’inscriptions ni ne réduisent les frais de scolarité. Bien que ces écoles augmentent modestement la générosité des programmes d’aide financière, elles n’augmentent pas la proportion d’étudiants qui bénéficient d’une aide financière ou de bourses Pell, et la part des minorités sous-représentées dans le corps étudiant diminue en fait. Les écoles avec une forte augmentation de leurs dotations augmentent considérablement leurs dépenses, mais ces dépenses supplémentaires financent principalement les activités opérationnelles de base telles que l’enseignement et les services aux étudiants, ce qui permet aux écoles de devenir plus sélectives et d’augmenter leur classement dans US News and World Report. Ces résultats suggèrent que le traitement fiscal préférentiel des dotations peut ne pas conduire à un accès accru à l’enseignement postsecondaire d’élite pour les populations mal desservies.
Dans les années 1990, les États-Unis ont imposé des exigences de travail comme condition pour bénéficier de l’aide sociale. Ces changements sont largement reconnus comme ayant accru l’emploi chez les mères célibataires bénéficiant de l’aide sociale, mais on en sait moins sur la façon dont la politique affecte le développement cognitif et affectif de leurs enfants. En utilisant des données d’enquête biennales et représentatives à l’échelle nationale sur plus de 11 000 mères d’enfants d’âge préscolaire de 1990 à 2006, Ariel Kalil de l’Université de Chicago et ses co-auteurs ont constaté que la politique n’avait aucun effet significatif sur l’investissement des mères dans le développement cognitif de leurs enfants. développement (par exemple, en lisant ou en jouant avec les enfants), mais a abaissé les scores de soutien émotionnel de 0,3 à 0,4 écart-type. Cette conséquence involontaire est « considérablement plus importante que les impacts positifs du traitement produits par toute intervention existante pour améliorer la qualité des environnements familiaux des enfants à faible revenu ». Les auteurs supposent que la réduction du soutien émotionnel peut être due au stress que l’exigence de travail impose aux mères célibataires, comme avoir moins de temps à consacrer à leurs enfants et avoir du mal à planifier la garde des enfants et le transport autour d’heures de travail imprévisibles.
Graphique avec l’aimable autorisation du Wall Street Journal
« Lorsque le degré de persistance de l’inflation est incertain, la politique optimale prescrit une réponse énergique à un écart de l’inflation par rapport à l’objectif afin de réduire les risques que l’inflation reste élevée trop longtemps. Dans ce cas, peu importe que l’inflation soit tirée par l’offre ou la demande. Si une banque centrale sous-estime la persistance de l’inflation – comme la plupart d’entre nous l’ont fait au cours de la dernière année et demie – et si elle tarde à adapter ses politiques en conséquence, les coûts peuvent être considérables », déclare Isabel Schnabel, membre du directoire de la Banque centrale européenne.
« Dans le contexte actuel, ces risques restent importants. Des pressions sans précédent sur les pipelines, des marchés du travail tendus et les restrictions restantes sur l’offre globale menacent d’alimenter un processus inflationniste qui devient de plus en plus difficile à contrôler à mesure que nous agissons avec plus d’hésitation.
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