Heather Boushey, présidente et chef de la direction du Washington Center for Equitable Growth, ainsi que les dirigeants de trois autres groupes de réflexion économiques basés à Washington – le Center for American Progress, l'Economic Policy Institute et le Roosevelt Institute – ont déclaré aux dirigeants du Congrès américain en une lettre adressée aujourd'hui que la législation visant à « endiguer le saignement économique » causé par les mesures de santé publique visant à contenir le virus COVID-19 doit inclure non seulement des paiements directs en espèces mais également une augmentation substantielle des programmes destinés aux familles les plus directement touchées ainsi que d'autres mesures pour soutenir les personnes , les entreprises et l'économie américaine dans son ensemble.
Avec la fermeture de l'activité économique à travers le pays, les quatre chefs de file des groupes de réflexion ont déclaré que les travailleurs, les familles et les petites entreprises continueraient de subir des pertes importantes. Ils doivent être compensés pour amortir le coup et limiter l'impact économique du ralentissement de l'activité. Les organisations ont demandé au Congrès de fournir les éléments suivants:
- Paiements directs en espèces pour fournir une bouée de sauvetage économique aux familles
- Des prestations d'assurance-chômage et d'assistance nutritionnelle considérablement élargies
- Actions d'urgence pour endiguer les expulsions, lutter contre le sans-abrisme et empêcher le surpeuplement des refuges
- Allégement de la dette étudiante pour éviter que les ressources destinées à stimuler l'économie ne soient absorbées par le service de la dette des prêts étudiants
- Aide financière aux États, y compris leurs programmes de santé, qui seront soumis à une pression énorme à mesure que les besoins de leurs résidents augmenteront
Ils ont également insisté pour que la législation intègre des soi-disant «déclencheurs automatiques» afin que les mesures d'urgence ne s'arrêtent pas jusqu'à la reprise de l'économie et que ces déclencheurs reviennent automatiquement lors de la prochaine crise économique. Ces déclencheurs dans les programmes de «stabilisation automatique» sont Prêt pour la récession, un livre produit par Equitable Growth et le projet Hamilton de la Brookings Institution.
La lettre appelle également le Congrès à veiller à ce que tout programme d'aide comprenne des avantages pour les travailleurs et les petites et moyennes entreprises, par opposition aux actionnaires, et à rendre les entreprises plus résilientes après la crise qu'elles ne le sont aujourd'hui.
Outre Boushey, les auteurs de la lettre étaient Thea Lee, présidente, Economic Policy Institute; Neera Tanden, présidente et chef de la direction, Center for American Progress; et Felicia Wong, présidente et chef de la direction, Roosevelt Institute. Le texte de la lettre suit:
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Lettre du leadership du Congrès sur le stimulus COVID19 3.19.20
Cher Président Pelosi, chef McConnell, chef Schumer et chef McCarthy:
COVID-19 et les mesures sans précédent prises pour tenter de contenir le virus ont créé un besoin urgent pour le Congrès et l'administration d'agir rapidement pour faire face simultanément à une crise de santé publique et à une crise économique. Alors que nous demandons aux travailleurs, aux familles et aux petites entreprises de cesser leurs activités pour empêcher la propagation de la maladie, nous devons également les indemniser pour leur sacrifice et leur donner l'assurance que nous amortirons le coup économique.
L'allégement direct sous forme de paiements en espèces aux familles peut fournir une bouée de sauvetage économique face à un choc de revenu immédiat. Ces paiements peuvent garantir que toutes les familles touchées par la crise économique obtiennent au moins une aide, et ils peuvent fournir l'aide complémentaire nécessaire aux travailleurs à bas salaire qui pourraient passer à travers les fissures de notre système trop fragmentaire de programmes d'assurance sociale et de filets de sécurité. . Cependant, les paiements directs ne suffiront pas à eux seuls à faire face à cette crise de plus en plus grave et doivent être complétés par d'autres domaines critiques de secours. Des exemples de cet allègement comprennent une assurance-chômage considérablement élargie, des prestations du programme d'aide complémentaire à la nutrition, des actions d'urgence pour endiguer les expulsions et faire face aux crises du logement afin que les gens ne soient pas dans la rue ou dans des abris surpeuplés, l'allégement de la dette étudiante pour empêcher les ressources destinées à fournir une stimulation économique à partir de être absorbé par le service de la dette inutile et l'aide financière aux États, y compris leurs programmes de santé, qui sont soumis à une immense pression.
Ces mesures, entre autres politiques cruciales, doivent être incluses dans tout ensemble. Sans eux, les paiements directs aux particuliers ne répondront qu'à un élément de la crise actuelle, tout en laissant à ceux qui souffrent le plus leur souffrance un soutien qui est loin de répondre aux besoins. À l'heure actuelle, de nombreuses familles sont confrontées à des licenciements doubles ou à des réductions d'heures et les paiements en espèces ne les rendront pas entiers; ils ont besoin d'un système d'assurance-chômage et d'autres programmes qui sont essentiels pour garder ces familles de la ruine économique. Et au fur et à mesure que nous procédons à ces changements, nous devons intégrer des déclencheurs afin que ces soutiens ne se désactivent pas tant que l'économie ne se rétablira pas et qu'ils se réactiveront si la crise revient.
L'Administration a ignoré ces besoins dans sa demande, même si elle propose de fournir une aide pratiquement inconditionnelle à diverses industries. L'aide basée sur l'industrie doit comprendre des dispositions garantissant que les avantages sont versés aux travailleurs et aux petites et moyennes entreprises, ne parviennent pas aux actionnaires et rendent les entreprises beaucoup plus résilientes après la crise qu'elles ne le sont aujourd'hui. Et ces plans ne doivent pas laisser de côté les domaines critiques de secours qui doivent absolument être inclus pour amortir le coup et réduire les risques d'une récession très grave.
Notre pays sera confronté à de nombreuses contraintes pour faire face à cette crise – dont beaucoup étaient le désinvestissement passé dans l'assurance sociale, les programmes de filets de sécurité et les investissements publics. Mais une contrainte à laquelle il ne sera pas confronté est la capacité du gouvernement fédéral à financer les secours nécessaires. Cela rend absolument impératif que les décideurs politiques adoptent une approche «tout ce qui précède» pour endiguer le saignement économique, qui comprend des paiements directs aux individus mais également une aide supplémentaire par le biais d'autres canaux critiques.
