De grandes grèves syndicales dans le Michigan contre le droit au travail

Un employé travaille dans une usine de meubles Haworth Inc. à Holland, Michigan, le 13 décembre 2022.


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Emily Elconin/Bloomberg Nouvelles

Grattez un politicien « pro-travailleur » et vous tomberez trop souvent sur un farouche opposant aux droits fondamentaux des employés. Cela vaut pour les démocrates du Michigan, qui sont sur le point d’utiliser leurs étroites majorités législatives pour contraindre des dizaines de milliers de travailleurs à revenir dans le giron syndical.

Une paire de projets de loi présentés jeudi à la State House abrogerait le droit au travail, la loi qui permet aux travailleurs de choisir d’adhérer ou non à un syndicat. Cela mettrait fin à la course de 10 ans du Michigan en tant qu’État du droit au travail après que les républicains ont promulgué la loi en décembre 2012. Les dirigeants de la Chambre des États ont annoncé leur plan d’abrogation après que les démocrates ont remporté la majorité en novembre, et ils se sont engagés à l’adopter rapidement.

L’abrogation rembourse le Big Labour, car cinq des plus grands syndicats privés ont envoyé plus de 95% de leurs contributions de campagne aux démocrates, selon Bridge Michigan. L’abrogation du droit au travail est une priorité syndicale car des milliers de travailleurs ont quitté leurs rangs lorsqu’ils ont eu le choix. Au cours de la décennie qui s’est écoulée depuis que les républicains ont interdit les cotisations obligatoires, la part des Michiganders dans les syndicats privés a chuté d’un cinquième. C’est plus de 60 000 travailleurs.

L’adoption du droit au travail a été une réalisation durement gagnée par les républicains de l’État. Le Michigan, où le mouvement syndical a culminé dans les années 1950, était toujours le deuxième État le plus syndiqué en 2000. Mais en 2012, 57 % des électeurs ont rejeté un amendement constitutionnel qui aurait interdit le droit au travail. Le GOP a adopté une loi sur le droit au travail un mois plus tard, puis le gouvernement. Rick Snyder l’a signé.

Le coût de l’abrogation sera payé par l’État tout entier car le droit au travail attire les employeurs. Une étude réalisée en 2022 par le Mackinac Center for Public Policy a comparé les marchés du travail au niveau des comtés du Michigan, de l’Indiana, du Wisconsin et de l’Ohio. Les trois premiers sont des états de droit au travail alors que l’Ohio ne l’est pas. L’étude a révélé que le droit au travail a entraîné une augmentation de 26 % de la part de l’emploi manufacturier dans le Michigan, ainsi qu’une augmentation de 30 % dans la construction et une augmentation de 42,5 % dans le transport et l’entreposage. Les employeurs de ces domaines s’installent là où il y a le moins de restrictions sur le travail.

Les résidents du Michigan ont remarqué la tendance, c’est pourquoi ils soutiennent largement le droit au travail. Un sondage réalisé ce mois-ci par Target Point Consulting a révélé que 58 % des personnes interrogées étaient favorables au droit au travail et 29 % s’y opposaient. Même les électeurs qui soutiennent la gouverneure Gretchen Whitmer soutiennent le droit au travail à 46 % contre 40 %, ce qui peut expliquer pourquoi elle est restée silencieuse sur son désir de l’abroger.

Le vote sur le droit au travail testera à quel point les syndicats contrôlent les démocrates à Lansing. Un référendum sur le droit à l’avortement en novembre a contribué à renforcer le soutien à Mme Whitmer et à ses alliés à l’Assemblée législative, et les électeurs ont donné aux démocrates le contrôle unifié de la maison d’État pour la première fois en près de 40 ans. Mais ils n’ont qu’une majorité de deux sièges dans chaque chambre législative, et les démocrates de régions telles que les comtés de Kent et de Macomb pourraient être touchés par le contrecoup de l’abrogation du droit au travail.

Les progressistes considéreront que ce cadeau aux syndicats vaut le risque politique. Les cotisations obligatoires des travailleurs forcés d’adhérer à un syndicat s’ajouteront aux caisses des syndicats qui financent les démocrates, que les travailleurs soutiennent ou non ces candidats. Un mouvement qui doit contraindre les travailleurs à adhérer n’a pas le droit de prétendre parler au nom des travailleurs.

Examen et perspectives : Alors que davantage de documents classifiés font surface dans le garage de Joe Biden dans le Delaware, le procureur général Merrick Garland nomme un avocat spécial pour enquêter. Images : Zuma Press/AFP/Getty Images Composé : Mark Kelly

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Paru dans l’édition imprimée du 14 janvier 2023 sous le titre « Big Labour Strikes Back in Michigan ».

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