Défaut des démocrates sur le plafond de la dette

L’étape évidente est pour les démocrates d’inclure une augmentation de la limite d’endettement dans le cadre de la résolution budgétaire qu’ils prévoient d’adopter au Sénat cette semaine, après l’adoption mardi d’un projet de loi sur les infrastructures de 1 000 milliards de dollars. Ils peuvent adopter le budget avec 50 démocrates, plus le vice-président Kamala Harris, et les républicains ne peuvent pas les arrêter.

Pourtant, la résolution de 3 500 milliards de dollars comprend tout sauf l’augmentation de la limite d’endettement. Les démocrates prévoient plutôt d’associer la limite de la dette à un projet de loi de dépenses à court terme après la fête du Travail, conçu pour maintenir le gouvernement ouvert après le 30 septembre. Cela signifie que le chef de la minorité Mitch McConnell devra délivrer au moins 10 votes du GOP pour surmonter une obstruction au Sénat. . La Maison Blanche a déployé lundi la secrétaire au Trésor Janet Yellen pour couvrir ce pari, affirmant que le relèvement du plafond de la dette est la « responsabilité partagée » des deux parties.

C’est quand il y a un gouvernement divisé, mais pas quand un parti dirige tout. Le vrai jeu ici est que les dirigeants démocrates craignent de ne pas disposer des votes à la Chambre pour adopter leur budget de 3 500 milliards de dollars et une augmentation du plafond de la dette.

La présidente Nancy Pelosi n’a plus qu’une majorité de trois voix, et elle fait face à la pression de députés mécontents de gauche et des districts swing. Onze démocrates de la Chambre ont voté contre l’augmentation de la limite d’endettement en 2019 et seraient plus réticents cette fois. La combinaison de dépenses de 3 500 milliards de dollars, d’une augmentation des impôts d’environ 2 000 milliards de dollars et d’un relèvement du plafond de la dette est un gage de télévision pour les challengers du GOP en 2022.

C’est pourquoi les démocrates tentent de bloquer le GOP du Sénat. Mme Pelosi et le leader du Sénat Chuck Schumer parient que la double menace d’un arrêt du gouvernement et d’un défaut de paiement sur la dette américaine forcera M. McConnell à cligner des yeux et donnera aux démocrates les voix pour obtenir les empreintes digitales du GOP sur la limite de la dette et résoudre leurs problèmes d’automne.

« En fin de compte, les républicains comprennent qu’au milieu de Covid et du changement climatique, ils ne vont pas détruire l’économie », a menacé cette semaine le président du budget du Sénat, Bernie Sanders. C’est le même Bernie qui a voté contre l’augmentation de la limite d’endettement lors d’une confrontation entre Barack Obama et les républicains de la Chambre en 2011.

M. McConnell résiste à ces menaces, et à juste titre. Les républicains ne courent pas tant qu’un taxi à Washington. Ils n’ont aucune influence sur la plus grosse facture d’impôts et de dépenses de l’histoire des États-Unis. Les républicains ne peuvent pas empêcher les majorités démocrates d’augmenter la limite, il n’y a donc aucune « obstruction » impliquée. Les républicains semblent unis sur ce point tant que les démocrates insistent sur le budget Sanders. Même Susan Collins, la modérée Mainer, a exprimé de « graves réserves » quant à l’augmentation du plafond de la dette au milieu de la frénésie de dépenses progressive.

Les démocrates se vantent de diriger le gouvernement, alors dirigez-le. Si M. Schumer et Mme Pelosi ne peuvent pas arrondir les voix pour dépenser 3 500 milliards de dollars et augmenter le plafond de la dette, alors réduisez les dépenses pour rendre le budget et l’augmentation de la dette plus acceptables pour les démocrates swing-state.

Dans tous les cas, les républicains ne sont pas obligés d’aider. Si les démocrates veulent bloquer 3 500 milliards de dollars lors d’un vote partisan, ils peuvent également augmenter le plafond de la dette lors d’un vote partisan.