Que devons-nous penser d’une législatrice démocrate qui affirme son indépendance vis-à-vis de la Maison Blanche tout en votant pour promulguer le programme de dépenses de Biden – et qui semble même maintenant peu disposée à reconnaître son impact inflationniste ?
« J’ai été nommée la sénatrice la plus bipartite du pays », a déclaré la sénatrice Maggie Hassan aux journalistes lors d’un arrêt de campagne dans un pub de brasserie à Manchester mardi. La sénatrice Hassan a amené son collègue démocrate, le sénateur Jon Tester du Montana, pour appuyer son affirmation selon laquelle elle n’est pas une législatrice partisane.
« Je vais toujours chercher le New Hampshire en premier, ce qui signifie que je critiquerai le président si je pense qu’il a tort », a ajouté Mme Hassan. Elle a noté sa désapprobation de la gestion par le président du retrait d’Afghanistan, le manque de sécurité à la frontière sud et son opposition au commissaire actuel de la FDA.
Ancien gouverneur et sénateur d’État, le sénateur Hassan fait face à un défi étonnamment fort de la part d’un nouveau venu politique, le général à la retraite de l’armée américaine Don Bolduc. Les marchés des paris disent toujours que le sénateur Hassan sera réélu, mais les sondages se sont resserrés. Un nouveau sondage du Collège Saint-Anselme montre même que le républicain M. Bolduc a une avance d’un point, dans la marge d’erreur du sondage, alors que les candidats se préparent pour leur débat final mercredi soir, également à Saint-Anselme.
Pensant peut-être que la première dame est plus acceptable pour les Granite Staters indépendants que le président, Mme Hassan a fait campagne le week-end dernier avec Jill Biden. Pendant ce temps, la publicité de la sénatrice a noté sa volonté de tenir tête à Joe Biden.
Le défi pour Mme Hassan alors qu’elle tente de créer la perception d’une distance entre elle et un président impopulaire est que l’inflation a grimpé en flèche et qu’elle a été un vote fiable pour la flambée des dépenses de Biden qui l’a enflammée. Mardi, elle a donné aux électeurs peu de raisons de penser qu’elle cesserait de voter pour le programme de dépenses de Biden si elle était réélue.
Lorsqu’on lui a demandé si elle aurait souhaité s’être opposée au président et avoir voté contre le « plan de sauvetage américain » de 1,9 billion de dollars en mars 2021, étant donné que même d’anciens économistes de l’administration Obama disent qu’il était inflationniste, elle a répondu mardi :
Donc, si vous prenez du recul et que vous voyez que l’inflation est un phénomène mondial principalement dû aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement et aux pénuries de main-d’œuvre causées par la pandémie et la guerre, je pense que c’est là que nous devons concentrer nos efforts. À court terme, nous aidons les gens à réduire les coûts avec lesquels nous pouvons les aider dès maintenant, du chauffage de leur maison à l’achat de médicaments sur ordonnance et à l’obtention d’un allégement fiscal pour l’amélioration de l’efficacité énergétique de leur maison. Vous faites cela, puis vous examinez les causes sous-jacentes de l’inflation et c’est pourquoi nous avons adopté la loi CHIPS and Science et la loi bipartite sur les infrastructures.
Subventionner l’industrie des semi-conducteurs s’attaque aux causes sous-jacentes de l’inflation ? Mme Hassan approuve essentiellement le point de vue de la Maison Blanche selon lequel Covid et la Russie sont en grande partie responsables de l’inflation, plutôt que des dépenses historiques de Washington et de la frénésie de création monétaire. Lorsqu’on lui a demandé si elle avait des regrets concernant le projet de loi Biden de 2021 pour lequel elle avait fourni un vote essentiel, Mme Hassan a déclaré :
Écoutez, ce qui a été important, c’est que nous avons pu garder les entreprises ouvertes et les personnes employées au plus fort de la pandémie et avons obtenu un financement essentiel pour les forces de l’ordre et les premiers intervenants et pour nos écoles afin qu’elles puissent rouvrir et rester ouvertes.
Encore une fois, c’est la ligne de conduite de la Maison Blanche depuis 2021, lorsque le président a faussement présenté l’économie comme étant en crise et ayant besoin d’un « sauvetage » fédéral massif. Mais lorsque Mme Hassan a voté pour l’explosion de 1,9 billion de dollars, l’économie approchait de la fin d’un trimestre au cours duquel le PIB a augmenté à un taux annuel de plus de 6 %, ce qui était le troisième trimestre consécutif de croissance robuste après les fermetures de 2020. De plus, maintenant tout le monde sait ce que certains d’entre nous savaient à l’époque : les écoles n’avaient pas besoin d’un nouveau financement massif pour rouvrir et rester ouvertes. Ils avaient simplement besoin que les politiciens et les autorités de santé publique cessent de faire preuve de mauvais jugement et commencent à étudier les coûts et les avantages de l’exclusion des enfants des salles de classe.
« Il faut arrêter les dépenses folles », lance M. Bolduc en toute simplicité.
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Message de mi-mandat de Biden?
La Maison Blanche pourrait craindre qu’une raclée démocrate aux urnes mardi prochain n’incite les experts libéraux à commencer à évaluer les possibilités de leadership du parti après Biden tôt mercredi matin. Une nouvelle dépêche du marais suggère que M. Biden vit toujours le rêve et est impatient de courir. Michael Scherer et Tyler Pager rapportent dans le Washington Post :
Le président Biden et la première dame Jill Biden ont rencontré depuis septembre des conseillers principaux à la résidence de la Maison Blanche pour préparer une éventuelle campagne de réélection en 2024, selon plusieurs personnes familières avec la planification…
Biden, qui aurait 86 ans avant la fin d’un second mandat, n’a pas encore pris de décision définitive sur une autre campagne présidentielle, disent ses conseillers, mais il a indiqué publiquement et en privé qu’il avait l’intention de se présenter sauf événement imprévu…
Les principaux conseillers de la Maison Blanche Anita Dunn, Mike Donilon et Jen O’Malley Dillon, qui ont joué des rôles de premier plan dans la campagne 2020 de Biden, ont été impliqués dans les discussions de planification avec Biden, tout comme le chef de cabinet Ron Klain. Alors que les conseillers de Biden se sont concentrés sur les mi-mandats, Dunn et O’Malley Dillon se sont entretenus avec des vétérans des deux dernières campagnes de réélection présidentielle démocrate, dont les directeurs de campagne de Barack Obama, David Plouffe et Jim Messina, et deux vétérans de l’administration de Bill Clinton, Bruce Reed et Steve Ricchetti, qui travaillent maintenant à la Maison Blanche.
Il semble que le gang soit tous ici parmi les pros politiques du parti, mais combien d’entre eux pensent vraiment que M. Biden devrait se présenter à nouveau ?
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James Freeman est le co-auteur de « The Cost : Trump, China and American Revival ».
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