La loi américaine sur le plan de sauvetage (ARPA) de 2021, en particulier les dollars flexibles qu’elle a mis à la disposition des États et des gouvernements locaux par le biais des fonds de relance budgétaire des États et locaux (SLFRF), a marqué une expérience générationnelle de fédéralisme fiscal. Ce n’est pas depuis la fin des années 1980 que Washington s’est engagé dans partage général des revenus avec les gouvernements étatiques et locaux. Et cette fois, l’ampleur des investissements – 350 milliards de dollars répartis sur deux ans – était bien plus importante.
Le contexte de l’ARPA était également très différent. Le Congrès a alloué une aide substantielle pour aider à contrer les impacts fiscaux, économiques et sanitaires potentiellement dévastateurs de la pandémie de COVID-19 aux niveaux national et local. En vertu des règlements mettant en œuvre le SLFRF, les gouvernements bénéficiaires doivent communiquer des informations au Département du Trésor sur la manière dont ils prévoient d’utiliser ces fonds, conformément à un ensemble de grandes catégories de dépenses éligibles en vertu de l’ARPA. Cependant, une grande partie de ces informations varient en termes de qualité, de cohérence, de couverture et de comparabilité, ce qui entrave les efforts visant à comprendre les priorités de dépenses et à mieux coordonner les investissements entre les lieux et le temps pour soutenir une reprise économique généralisée.
Ces facteurs ont motivé nos organisations respectives—Métro Brookings et PLUS GRAND MSP—pour créer des outils qui rassemblent, résument et visualisent la façon dont les gouvernements locaux mettent à profit les fonds du SLFRF. Brookings Metro s’est associé au Ligue nationale des villes et le Association nationale des comtés pour produire le Local Government ARPA Investment Tracker, qui suit les données sur les projets soutenus par le SLFRF dans plus de 300 grandes villes et comtés du pays. Et dans le cadre de sa Projet de centre de financement fédéral MSPGREATER MSP s’est associé à 12 villes et 17 comtés de la région de Minneapolis-Saint Paul pour générer le Suivi ARPA MSP, qui suit les plans de dépenses de ces juridictions en utilisant les mêmes catégories que le Local Government ARPA Investment Tracker. Nos organisations ont utilisé ces outils pour évaluer le taux auquel les gouvernements locaux engagent les fonds du SLFRF dans des projets spécifiques, les grandes priorités de dépenses qu’ils identifient et comment celles-ci varient selon les villes et les comtés et selon la taille de la juridiction.
Nous voyons trois avantages communs au partage de ces données uniques via nos Trackers respectifs :
- Accroître la transparence du gouvernement. Les décideurs locaux disposent d’un pouvoir discrétionnaire considérable sur la manière d’utiliser les dollars du SLFRF, conformément à l’objectif de faire progresser une reprise solide et équitable après la crise économique pandémique. Et bien que les gouvernements locaux soient tenus de rendre compte publiquement de leur utilisation des fonds, la communication et l’engagement communautaire varient considérablement. Certaines villes et certains comtés disposent de sites Web et de stratégies de communication ARPA solides, tandis que d’autres n’en ont aucun. Les Trackers comblent les lacunes et fournir aux contribuables, aux décideurs politiques, aux médias et aux chercheurs une fenêtre facile à utiliser sur la façon dont les gouvernements locaux utilisent les fonds. Cela permet de répondre à des questions telles que : les villes et les comtés investissent-ils les fonds dans les communautés les plus touchées par la pandémie ? Répondent-ils à la fois aux besoins aigus à court terme et aux défis à plus long terme que la pandémie a exacerbés ? Avec quels types d’agences et d’organisations travaillent-ils pour fournir des programmes et des services financés par l’ARPA ? Rendre les données cohérentes et transparentes grâce à des trackers comme ceux-ci offre également un modèle possible pour suivre la façon dont les dollars sont alloués à partir d’autres grands programmes fédéraux qui dépendent de la livraison locale, tels que ceux financés dans le cadre du Loi sur l’investissement dans les infrastructures et l’emploi (IIJA)et accroître la compréhension et l’engagement autour des réalités du fédéralisme fiscal américain.
- Améliorer l’orientation et la collaboration régionales.La Suivi ARPA MSP constaté que les gouvernements locaux de la région s’étaient engagés 25 % de leurs dollars SLFRF jusqu’ici à répondre aux besoins de logement des résidents à faible revenu. C’était près de trois fois la moyenne enregistrée dans toutes les grandes villes et comtés du Local Government ARPA Investment Tracker. L’effort démesuré de la région des villes jumelles résulte des efforts de longue date de GREATER MSP et de ses partenaires pour mettre en évidence les pressions croissantes en matière de logement abordable et créer des relations et des véhicules qui pourraient commencer à relever ces défis à grande échelle. L’analyse comparative de la façon dont les gouvernements locaux déploient les fonds de l’ARPA peut révéler où les communautés peuvent être sur- ou sous-indexées sur les dépenses par rapport aux normes locales ou nationales, et aider les décideurs locaux et le public à poser des questions plus éclairées sur la satisfaction des besoins uniques. De plus, la promotion d’une meilleure compréhension de la façon dont les administrations voisines font fructifier leur argent peut créer des occasions de co-investissement dans des programmes et des stratégies partagés. Par exemple, la ville de Minneapolis collabore avec le comté voisin de Hennepin en utilisant les fonds de l’ARPA pour apporter des améliorations de santé publique à ses refuges d’urgence pour sans-abri. De même, la banlieue du comté de Washington et le comté de Dakota co-investissent les fonds de l’ARPA dans un refuge pour jeunes sans-abri. Des possibilités illimitées existent pour les relations interjuridictionnelles ou étatiques.-collaboration locale avec des fonds ARPA locaux non engagés, que les Trackers peuvent mettre en lumière.
- Additionner les investissements pour tracer l’impact à plus long terme. Les gouvernements locaux ont jusqu’à la fin de 2024 pour engager pleinement leurs fonds ARPA flexibles, puis encore deux ans pour s’assurer qu’ils sont entièrement dépensés. Comment saurons-nous si les fonds ont fait une différence au bout du compte? Le suivi des façons spécifiques dont les gouvernements locaux les utilisent peut nous aider à comprendre si les dollars ont finalement réduit les expulsions ou l’insécurité alimentaire, amélioré la connectivité à large bande et la sécurité communautaire, stabilisé les finances locales à long terme ou atteint des dizaines d’autres résultats d’intérêt à multiples niveaux d’impact potentiels (local, régional, étatique, national). Pour les dirigeants locaux qui espèrent plaider en faveur d’une future aide fédérale flexible en temps de crise économique, l’exploitation de ces données peut constituer une base de preuves précieuse.
Brookings Metro et ses partenaires et GREATER MSP continueront de mettre à jour nos trackers avec de nouvelles données dès qu’elles seront disponibles. Dans la région des villes jumelles et dans d’autres villes et comtés du pays, les décideurs locaux disposent encore d’importantes ressources du SLFRF qu’ils n’ont pas encore budgétisées et dépensées. En mettant en lumière leurs efforts, nous espérons éclairer leurs décisions de manière à accroître les impacts du programme et à élargir la sensibilisation aux opportunités de soutenir une croissance et une prospérité équitables dans le sillage de la pandémie.
