Microsoft Copilot a aidé à rédiger ce récapitulatif de l'événement.
Le Washington Center for Equitable Growth a récemment organisé sa dernière séance d'information Econ 101 visant à fournir aux décideurs politiques des preuves approfondies sur la manière dont les programmes d'assurance sociale américains stimulent la mobilité économique et soutiennent une croissance économique généralisée. Ce briefing du 20 novembre s'adressait principalement aux décideurs politiques des États, soulignant l'importance du financement fédéral versé à leurs États et la manière dont ils peuvent exploiter ces fonds plus efficacement.
Le briefing Econ 101 présentait les idées de Priyanka Anand, professeure agrégée à l'Université George Mason et chercheuse non-résidente à Equitable Growth, et de Megan Rivera, chercheuse en politique et plaidoyer à Equitable Growth. L'événement s'est ouvert sur un examen du rôle et de l'objectif des programmes d'assurance sociale, de la manière dont ils s'intègrent dans le filet de sécurité plus large aux États-Unis et du rôle des États dans la conception et la gestion de certains de ces programmes.
Rivera s'est ensuite tourné vers une explication du rôle du gouvernement dans les programmes sociaux et de leur impact sur la pauvreté. Elle a souligné que de nombreuses familles américaines entrent et sortent souvent d'un statut de faible revenu et pourquoi les programmes gouvernementaux tels que l'assurance-chômage sont essentiels pour ces familles, car les marchés privés ne peuvent pas fournir de manière adéquate une protection contre les risques dus à la baisse des revenus. Ces programmes soutiennent non seulement les familles en cas de besoin, mais garantissent également, dans notre économie axée sur la consommation, que les ménages peuvent participer et renforcer la croissance économique locale et nationale.
Anand a ensuite décrit les principaux programmes d'assurance sociale américains, notamment la sécurité sociale, Medicare, l'assurance invalidité et l'assurance-chômage, ainsi que les programmes soumis à conditions de ressources tels que Medicaid, le programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire, divers crédits d'impôt et le programme d'assistance temporaire aux familles nécessiteuses. Ensemble, ces programmes fournissent des prestations en espèces, une couverture santé, une aide alimentaire et des crédits d'impôt à des dizaines de millions de ménages américains.
Anand a ensuite passé en revue les avantages de ces programmes. Elle a souligné comment Medicaid, par exemple, réduit la mortalité infantile, améliore les taux d'obtention du diplôme d'études secondaires et augmente les revenus des adultes. De même, elle a noté comment l'assistance nutritionnelle réduit l'insécurité alimentaire et améliore la santé et les résultats scolaires à long terme des enfants. Cette recherche souligne le rôle des programmes dans la promotion du bien-être familial et de la stabilité économique.
Anand a ensuite souligné que depuis les réformes sociales de 1996, les programmes d'assurance sociale ont de plus en plus mis l'accent sur les exigences de travail et les transferts en nature plutôt que sur l'aide directe en espèces. Par exemple, des législations récentes, notamment la loi sur la responsabilité fiscale de 2023 et le projet de loi budgétaire républicain de 2025, ont élargi les exigences de travail à de nombreux programmes sociaux différents. Ces exigences signifient que moins de familles ayant besoin d’aide peuvent être admissibles à ces programmes.
Anand a ensuite présenté ses propres recherches avec Robert Moffitt de l'Université Johns Hopkins, qui détaillent le passage d'un système de protection sociale basé sur les besoins à un système de protection sociale basé sur le travail. Anand a expliqué comment ce changement présente des défis face aux conditions défavorables du marché du travail américain. Les dépenses fédérales de Medicaid, par exemple, devraient diminuer de 900 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie, et les États seront également confrontés à de nouvelles responsabilités en matière de financement SNAP. Les pénuries de personnel dans les bureaux extérieurs de l'Administration de la sécurité sociale peuvent également réduire l'accès aux services en personne.
Rivera a ensuite parlé de son travail sur le programme d'assistance temporaire aux familles nécessiteuses, qui souligne que moins de familles que jamais reçoivent une aide directe en espèces du TANF. En effet, les fonds TANF ne touchent actuellement qu’environ 1 foyer américain éligible sur 5, malgré plus de 7,7 milliards de dollars de fonds TANF fédéraux non engagés stockés dans les réserves des États à travers les États-Unis.
Rivera a expliqué que cette vaste réserve de dollars TANF non dépensés se résume à la structure de subvention globale du programme, ce qui signifie que ces fonds fédéraux sont fournis aux États avec une flexibilité considérable sur la manière de dépenser l'argent et avec une surveillance limitée. Cela permet aux États d’accumuler des milliards de dollars sans que le gouvernement fédéral n’exige de dépenser cet argent. Inverser cette tendance et utiliser ces dollars pour soutenir les familles constituerait un pas en avant majeur dans la réduction de la pauvreté aux États-Unis.
Anand et Rivera ont clôturé la réunion en exhortant les décideurs politiques à protéger le financement des programmes qui soutiennent la consommation des ménages, tels que l'assistance nutritionnelle et l'assistance énergétique domestique. Ils ont également évoqué la possibilité d’explorer de nouvelles sources de revenus pour étendre les programmes de soutien aux faibles revenus, tels que les services de garde d’enfants universels, qui peuvent renforcer la participation au marché du travail et la croissance économique.
Les membres du public ont ensuite eu l'occasion de poser des questions. Plusieurs d’entre eux ont demandé comment les données – et les publications limitées de données économiques fédérales en raison de la récente fermeture du gouvernement fédéral et d’autres coupes budgétaires – pourraient avoir un impact sur les conditions de ressources ou d’autres questions d’éligibilité, ainsi que sur la détermination des prestations. Anand a souligné l'importance des données fédérales pour cibler avec précision les programmes sur ceux qui ont besoin de soutien, ainsi que pour déterminer si ce soutien fonctionne comme il le devrait.
Une autre question portait sur l'article d'Anand avec Moffitt de Johns Hopkins concernant la façon dont les exigences du travail affectent la participation au marché du travail. Anand a répondu que les taux de participation au marché du travail n'ont pas changé parmi les familles autrefois éligibles, ce qui signifie que les exigences de travail n'entraînent pas nécessairement que les personnes réintègrent le marché du travail en plus grand nombre afin de satisfaire aux exigences du travail. Au contraire, la plupart de ces familles ne reçoivent tout simplement pas les prestations auxquelles elles avaient droit.
Le briefing Econ 101 a souligné que les programmes d’assurance sociale sont non seulement essentiels au bien-être des familles, mais également au maintien de la croissance économique et de la mobilité aux États-Unis. En sauvegardant ces programmes, les décideurs politiques à tous les niveaux du gouvernement peuvent garantir que les ménages américains bénéficient de la stabilité dont ils ont besoin pour contribuer à une économie plus forte et plus inclusive.
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