Examiner le rôle des relations entre les deux rives du détroit dans la politique taïwanaise

Lev Nachman est récemment rentré aux États-Unis après avoir vécu à Taipei pendant plus de deux ans, où il a été boursier Fulbright et a étudié les mouvements sociaux et les partis politiques à Taïwan et à Hong Kong. Nachman, qui a également vécu à Taïwan, est actuellement chercheur postdoctoral au Fairbank Center for Chinese Studies de l’Université Harvard. Dans une conversation avec le chercheur principal de Brookings et la chaire Chen-Fu et Cecilia Yen Koo en études taïwanaises Ryan Hass, Nachman donne un aperçu de la relation entre l’identité taïwanaise et le soutien à l’indépendance de Taïwan, les facteurs qui motivent les électeurs taïwanais et les perspectives de l’élection présidentielle de 2024 à Taïwan. .

RYAN HASS :
Vous avez étudié le mouvement des parapluies de Hong Kong et le mouvement des tournesols de Taiwan. Que nous disent les résultats de ces deux mouvements sociaux sur l’orientation politique des développements à Hong Kong et à Taiwan ? Et comment, le cas échéant, voyez-vous les développements à Hong Kong influencer les tendances politiques à Taïwan à l’avenir ?

LEV NACHMAN :
En 2014, les mouvements Sunflower et Umbrella se sont mobilisés face aux craintes de changements systémiques qui donneraient à la RPC [People’s Republic of China] quantités dangereuses d’agence sur leurs systèmes politiques. Les deux ont eu des impacts durables sur les systèmes politiques de l’autre. Les deux étaient des antécédents importants des manifestations anti-extradition de Hong Kong en 2019. L’impact le plus évident que l’activisme de Hong Kong a eu récemment sur Taïwan a eu lieu lors de l’élection présidentielle de 2020 à Taïwan. [President] Tsai Ing-wen a fait des manifestations de Hong Kong un cadre de référence central pour sa campagne de réélection, et chaque parti politique (même le KMT [Kuomintang]) a au moins offert un soutien rhétorique aux manifestants de Hong Kong.

Avec l’introduction de la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong, les Hongkongais se tournent vers Taiwan comme leur choix idéal pour un nouveau foyer, ce qui a créé un nouveau problème de politique intérieure à Taiwan sur la façon de répondre au grand nombre de Hongkongais qui cherchent à émigrer définitivement à Taiwan. . En fin de compte, Hong Kong est un « canari dans la mine de charbon » pour les Taïwanais. Plus le système de Hong Kong se dégrade, plus il poussera les Taïwanais hors de la RPC.

RYAN HASS :
Taïwan organisera une série de référendums cette année. Pourquoi les référendums sont-ils devenus un mécanisme de gouvernance si populaire à Taïwan ? Selon vous, quelles forces sociales influenceront l’issue de ces référendums ?

LEV NACHMAN :
Les référendums et les rappels sont devenus un outil politique populaire à Taïwan, mais pas nécessairement de la manière la plus productive. Cela a commencé en 2017 lorsque Taïwan a poussé des modifications aux lois qui ont été défendues par les partis « pan-verts », y compris le Parti démocrate progressiste (DPP) au pouvoir et le Parti du nouveau pouvoir. Leur objectif était de créer un mécanisme qui permettrait à la société civile de pousser les politiciens à adopter plus progressivement une politique pro-Taïwan. La loi a considérablement réduit le nombre de signatures nécessaires pour soumettre une question au vote par référendum.

Mais ironiquement, ceux qui ont profité de tels changements de règles ont été en grande partie des forces « pan-bleues » d’opposition telles que le parti Kuomintang (KMT), qui utilisent des référendums pour attaquer ou perturber l’agenda du DPP. Les spécificités des référendums de cette année sont particulièrement compliquées et se heurtent au changement de position du DPP et du KMT. Par exemple, les importations de viande de ractopamine et la construction d’un pipeline énergétique sur un récif d’algues sont à la fois opposés par le KMT et soutenus par le DPP. Mais il y a 10 ans, le DPP était contre les mêmes politiques et le KMT était pour eux. Le vote sur la ractopamine est particulièrement chargé car autoriser l’importation de porc traité à la ractopamine était considéré comme nécessaire pour que Taïwan entame des négociations commerciales bilatérales avec les États-Unis.

RYAN HASS :
Que nous disent réellement les données des sondages d’opinion sur les préférences de Taïwan en matière de gestion des relations entre les deux rives et sur l’évolution des conceptions de l’identité taïwanaise ?

LEV NACHMAN :
Il existe des données de sondage fiables qui démontrent que le nombre de Taïwanais s’identifiant comme exclusivement taïwanais, et non chinois, est en augmentation, tandis que le nombre de personnes s’identifiant comme exclusivement chinois, et non taïwanais, reste négligeable. Mais cela ne se traduit pas par une augmentation au même rythme du nombre d’électeurs taïwanais favorables à l’indépendance immédiate.

Une étude longitudinale à l’Université nationale de Chengchi montre que la grande majorité des Taïwanais soutiennent une certaine version du statu quo, pas l’indépendance immédiate. Le « statu quo » comme l’indépendance ou l’unification est bien sûr un spectre – par exemple, on peut être le statu quo et l’indépendance plus tard, ou le statu quo et l’unification plus tard. Cela nous indique à tout le moins que les électeurs taïwanais sont beaucoup plus pragmatiques que nous ne le supposons généralement à la lumière d’un nombre croissant d’identifiants « Taiwanais uniquement ». Les Taïwanais vivent dans un contexte dans lequel toute voie d’indépendance immédiate conduira probablement à un conflit mortel avec la RPC, il est donc peu probable qu’une poussée pour l’indépendance formelle se produise de si tôt – précisément parce que les électeurs taïwanais apprécient de vivre dans un statu quo sans conflit. .

RYAN HASS :
Dans la perspective des élections présidentielles de 2024, quels sont, selon vous, les enjeux qui animeront le débat politique ? Avez-vous des attentes quant aux politiciens les mieux placés pour parler du moment ?

LEV NACHMAN :
Nous savons, grâce à des recherches approfondies en sciences politiques, que le facteur politique dominant dans chaque élection taïwanaise est le facteur chinois. Tous les autres problèmes sont secondaires ou filtrés à travers le prisme du facteur chinois. Ce n’est un secret pour personne que les deux favoris du DPP sont l’actuel vice-président William Lai et le maire de Taoyuan Cheng Wen-tsan. Du KMT, Hou You-yi occupe une position de force en tant que maire de New Taipei, mais étant donné les conflits internes actuels du KMT au sujet de son prochain président du parti, nous sommes encore à un an de savoir qui sera leur véritable favori. Nous avons également les variables inconnues du maire de Taipei Ko Wen-je et de l’homme d’affaires Terry Gou, qui pourraient se représenter en 2024.

RYAN HASS :
Richard Bush et Maggie Lewis ont chacun écrit et parlé de la nécessité pour Taïwan de nourrir et de renforcer sa vitalité, notamment en forgeant un consensus politique pour relever les défis internes tels que la création d’emplois, l’énergie, etc. Dans quelle mesure êtes-vous optimiste quant à la capacité des dirigeants de Taïwan à surmonter les divisions partisanes pour relever ces défis internes?

LEV NACHMAN :
Cela reste le plus grand défi pour un État contesté comme Taïwan dont le spectre politique est défini par sa relation avec la Chine – comment mobiliser les électeurs et les politiciens pour qu’ils prennent des mesures sur des questions politiques critiques qui pourraient ne pas leur faire gagner des voix ou ne pas avoir d’importance en période électorale. Il est difficile de convaincre le KMT et le DPP de travailler ensemble (comme c’est le cas avec la plupart des systèmes politiques bipartites dominants) mais de plus en plus sur des problèmes sociaux contemporains qui ont peu à voir avec la RPC.

Un exemple récent est le traitement des travailleurs migrants d’Asie du Sud-Est pendant le pic de COVID-19, qui ont été interdits de quitter leurs dortoirs d’usine. Certains politiciens du DPP se sont prononcés contre un tel traitement, mais en fin de compte, peu de choses ont été faites pour corriger les règles répressives régissant les travailleurs migrants d’Asie du Sud-Est. Il y a peu d’incitations à le faire – seuls les politiciens qui reconnaissent l’obligation morale d’améliorer les moyens de subsistance de la main-d’œuvre croissante de Taiwan pousseront à des changements de politique.

Jusqu’à ce que la Chine devienne moins importante pour la politique intérieure de Taïwan, ce qui n’arrivera malheureusement pas de sitôt, j’ai du mal à voir des électeurs réclamer une réforme sociale majeure sur ce genre de questions.

Cela ne signifie pas que les Taïwanais ne se soucient pas des réformes sociales. Mais, lorsqu’il s’agit d’élections nationales, les électeurs votent sur la Chine, pas sur les performances nationales.

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