Great Wall Motor transférera certains investissements indiens au Brésil après des retards d’approbation -sources

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NEW DELHI / BEIJING – Great Wall Motor a décidé de réaffecter au Brésil une partie de son investissement de 1 milliard de dollars en Inde, le constructeur automobile chinois étant énervé par un retard d’un an dans l’obtention des approbations gouvernementales, ont déclaré trois sources à Reuters.

La réaffectation, qui pourrait aller jusqu’à 300 millions de dollars, intervient alors que les sources ont déclaré que le constructeur de véhicules utilitaires sport (SUV) et de pick-up populaires était sur le point d’acquérir une ancienne usine Daimler au Brésil pour construire des voitures.

La Grande Muraille a également chargé James Yang, son président indien depuis l’année dernière, de participer aux opérations dans ce pays d’Amérique latine, ont indiqué les sources, qui ont une connaissance directe du dossier.

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« Le Brésil est presque une affaire conclue et cela n’avait pas de sens de maintenir les fonds bloqués pour l’Inde », a déclaré l’une des sources, expliquant la justification du changement d’orientation.

La décision de la Grande Muraille est une conséquence de la décision de l’Inde en avril 2020 d’examiner de plus près les investissements en provenance de Chine, ont indiqué les sources, dans le cadre d’une répression qui a suivi un affrontement frontalier entre les deux géants asiatiques.

Deux mois seulement auparavant, au milieu de la fanfare du salon automobile biennal de l’Inde, Great Wall avait annoncé qu’elle investirait 1 milliard de dollars pour y construire des voitures, en achetant une ancienne usine de General Motors (GM), ainsi qu’en fabriquant des batteries et des pièces automobiles.

Deux des sources ont déclaré que les fonds réaffectés, budgétisés par la Grande Muraille pour l’Inde depuis 2020, auraient principalement été utilisés pour acheter l’usine de GM, un coût que les sources avaient précédemment estimé à environ 300 millions de dollars.

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La Grande Muraille a refusé de commenter. Le gouvernement indien n’a pas immédiatement répondu à un e-mail sollicitant des commentaires.

Cette étape met en évidence la nervosité et l’impatience croissantes des investisseurs chinois, qui ont vu environ 150 propositions d’investissement d’une valeur de plus de 2 milliards de dollars bloquées par le lent processus d’approbation de l’Inde, selon les estimations du secteur.

Les retards obligent Great Wall, qui devait commencer à vendre sa marque de VUS Haval fabriquée en Inde dans le pays cette année, à envisager une approche plus mesurée.

Il pourrait même envisager d’entrer sur le marché avec un véhicule importé entièrement construit avant de commencer la production nationale, a déclaré l’une des sources.

« Lorsque les approbations en Inde seront obtenues, la Grande Muraille sera prête avec l’argent, mais ce ne sera peut-être plus une décision directe », a déclaré la source.

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« L’entreprise jugera de la situation avant d’aller de l’avant. Et si les futures approbations restaient bloquées ? »

Plus tôt cette année, l’Inde avait été sur le point d’approuver environ 45 des propositions d’investissement de la Chine, principalement dans le secteur manufacturier, mais on ne savait pas immédiatement combien avaient été approuvées.

Les responsables indiens affirment toutefois que la situation ne peut pas reprendre son cours normal tant que la désescalade à la frontière n’est pas terminée.

Le constructeur automobile chinois attendra également que les relations entre les deux pays s’améliorent et que la pandémie de COVID-19 s’atténue en Inde avant d’accélérer ses plans pour le marché, a déclaré une deuxième source.

Great Wall veut toujours fabriquer des voitures en Inde et construit maintenant sa chaîne d’approvisionnement, a ajouté la source.

L’entreprise considérait l’Inde comme un marché clé lorsqu’elle a lancé son expansion mondiale, envisageant son usine dans le sous-continent comme la plus grande en dehors de la Chine.

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Great Wall fabrique désormais des voitures en Russie et en Thaïlande, où elle a acquis une usine au moment où elle a annoncé ses plans pour l’Inde.

Le Brésil est le dernier marché de sa poussée mondiale, où il prévoit de construire sa marque de SUV Haval pour la vente sur le marché intérieur et l’exportation, ont indiqué les sources.

Great Wall, qui a vendu 1,1 million de voitures l’année dernière, principalement en Chine, envisage un plan agressif pour se développer sur les marchés asiatiques, européens et latino-américains.

Elle développe des Mini voitures électriques avec BMW et construit une usine avec le constructeur automobile premium allemand en Chine. (Reportage d’Aditi Shah à New Delhi et de Yilei Sun à Pékin ; édité par Clarence Fernandez)