La blockchain et l’avenir de tout – AIER

L’écriture, l’argent et les registres sont les trois éléments de base qui ont permis à l’humanité de progresser au-delà des jours de recherche de baies et de chasse au gibier sauvage jusqu’à la civilisation mondiale avancée que nous sommes aujourd’hui. L’écriture nous a permis de transmettre des connaissances et des informations qui ont permis de coopérer et de s’appuyer sur les découvertes des autres. L’argent a permis une allocation efficace de ressources rares et la facilitation du commerce. Les registres permettaient d’enregistrer toutes ces activités et transactions afin que nous puissions nous faire confiance au-delà des groupes d’amis immédiats. Être capable de se faire confiance est peut-être l’un des principaux facilitateurs de l’activité économique et sociale. Lorsque vous effectuez une transaction, vous êtes sûr que le service que vous obtenez correspond à ce que vous avez payé. Lorsque vous placez votre argent dans une banque, vous êtes convaincu que la banque est un tiers réputé pour stocker des actifs. Lorsque vous utilisez Internet, vous êtes sûr que vos données sont sécurisées et ne seront pas cédées à de mauvais acteurs.

Pouvoir faire confiance à une personne, à un service ou à un appareil fait partie intégrante du fonctionnement d’une société complexe et en évolution. Souvent, les progrès de la société sont limités par les obstacles à l’expansion de la confiance, qu’il s’agisse d’éviter les escroqueries, de traiter des données ou d’embrasser la promesse de l’ère numérique qui, naturellement, inquiète beaucoup de faire confiance à la technologie pour être sécurisée. Pour que cela se produise, nous devrons collecter et traiter une énorme quantité d’informations sur tout le monde et tout. Donner tout ce pouvoir aux grandes entreprises ou aux gouvernements de gérer ne semble pas non plus une bonne idée.

C’est ce qui rend la promesse de la technologie blockchain si révolutionnaire, car elle possède le potentiel d’accomplir toutes ces exigences pour faciliter la confiance dans une révolution numérique sans attribuer ce pouvoir à aucune autorité, privée ou publique. C’est le sujet de La machine de vérité, un livre co-écrit par Michael Casey, conseiller principal à l’Initiative de monnaie numérique du MIT Media Lab, et Paul Vigna, journaliste au le journal Wall Street qui se spécialise dans la crypto-monnaie. Le livre a été écrit en 2018, ce qui témoigne véritablement de sa valeur, car ses prédictions sur la promesse de la technologie blockchain ne font que se réaliser.

Qu’est-ce que la Blockchain?

Les auteurs font un point perspicace sur les registres et les données lorsqu’ils écrivent ce qui suit,

«L’avènement de la première technologie du grand livre remonte à environ 3 000 ans avant notre ère, dans l’ancienne Mésopotamie (l’Irak moderne). Sur les dizaines de milliers de tablettes d’argile laissées par les Mésopotamiens, la plupart sont de bons registres: registres d’impôts, de paiements, de richesse privée, de salaire des travailleurs. Le fameux Code d’Hammourabi – le système de droit des Babyloniens – était écrit sur l’un de ces registres, mais la plupart des rois avaient également leurs propres règles. La montée en puissance des grands livres correspond à celle des premières civilisations à grande échelle. »

Traduction: les données sont roi. Les données sont nécessaires dans tout, des transactions de base dans un café à la gestion de grandes entreprises avec d’innombrables pièces mobiles, et dépendent de la capacité d’accéder aux données.

Les auteurs écrivent,

«L’argent lui-même est intrinsèquement lié à l’idée d’un grand livre. La monnaie physique comme les pièces d’or et le papier-monnaie sont, de même, des dispositifs de tenue de registres; ils aident aussi à la mémoire sociale. C’est juste qu’au lieu d’exister sous la forme d’un compte écrit des transactions, la fonction de tenue de registres d’une devise est abstraite dans un jeton. »

La blockchain est essentiellement une énorme base de données électronique décentralisée extrêmement difficile à pirater et à manipuler. Cependant, ce n’est pas comme une base de données typique comme un disque dur d’ordinateur. Investopedia explique,

«L’une des principales différences entre une base de données typique et une blockchain est la façon dont les données sont structurées. Une blockchain collecte des informations en groupes, également appelés blocs, qui contiennent des ensembles d’informations. Les blocs ont certaines capacités de stockage et, lorsqu’ils sont remplis, sont enchaînés sur le bloc précédemment rempli, formant une chaîne de données connue sous le nom de «blockchain». Toutes les nouvelles informations qui suivent ce bloc fraîchement ajouté sont compilées dans un bloc nouvellement formé qui sera ensuite également ajouté à la chaîne une fois rempli. « 

La blockchain peut être utilisée pour effectuer toutes sortes d’activités telles que des transactions monétaires, le stockage de données personnelles et la tenue de contrats. Le plus important est qu’il est pratiquement impossible à manipuler, ce qui non seulement le rend extrêmement sécurisé, mais permet aux gens de faire confiance à la personne à l’autre bout. La blockchain est alimentée par un réseau décentralisé d’ordinateurs participants dans le monde entier, pas une seule entité comme une entreprise technologique ou un gouvernement. Par conséquent, contrairement aux exemples contemporains de données décentralisées comme «le cloud, qui en fin de compte appartient à une seule entreprise technologique comme Apple ou Google, la blockchain appartient à tout le monde et à personne en même temps.

Les limites de la technologie actuelle et la promesse de la blockchain

Pouvoir établir la confiance est essentiel à la conduite d’une société moderne et entreprenante. Nous glissons les cartes de crédit en nous assurant que l’argent ira là où il doit aller. Nous signons des contrats, convaincus que les accords seront suivis. Nous choisissons de solliciter le service d’une banque, convaincus que les finances sont bien gérées. L’incertitude et la vulnérabilité sont ce qui freine les progrès dans de nombreux domaines de la vie économique, qu’il s’agisse d’accéder au crédit d’un bénéficiaire potentiel de prêt ou de signer un accord avec un acteur potentiellement louches. Dans le pire des cas, être trompé par quelqu’un en qui vous ne pouvez pas faire confiance entraîne des conséquences désastreuses.Les auteurs donnent un exemple de certains défis modernes qui auraient pu être évités avec de meilleurs mécanismes de confiance, tels que la blockchain en écrivant,

«Lehman Brothers est souvent la pièce A dans la rupture de la confiance au XXIe siècle. Lion de Wall Street, la firme s’est révélée n’être guère plus qu’une coquille ravagée par la dette maintenue en vie uniquement en ombrageant la comptabilité – en d’autres termes, la banque manipulait ses registres… Le krach de 2008 a révélé l’essentiel de ce que nous savons sur Wall Street. jeu de confiance à ce moment-là. Cela impliquait une vaste manipulation des registres. La valeur enregistrée des actifs que ces grands livres étaient censés suivre – y compris les ravages provoquant des swaps sur défaillance de crédit – s’est avérée être en grande partie vapeur. »

Toute la crise de 2008 était en grande partie une question de tromperie rendue possible par le pouvoir des grandes institutions financières de mentir sur la valorisation de leurs actifs. Bien sûr, il y avait des problèmes de politique concernant les prêts et la surveillance du gouvernement qui ont créé des risques moraux, mais en fin de compte, la tromperie est ce qui a mis tout le système à l’échec.

Avec la technologie blockchain, manipuler les registres et modifier les chiffres serait beaucoup plus difficile, et cela aurait même pu empêcher le crash de 2008 en premier lieu. En fait, la technologie de la blockchain simplifierait même considérablement l’audit et la comptabilité, permettant à d’innombrables personnes de travailler dans des emplois plus productifs tout en réduisant les coûts de conformité.

La technologie blockchain dans le secteur financier augmenterait également la concurrence et rendrait le marché plus dynamique en permettant une plus grande confiance dans les nouvelles entreprises. Une grande partie du pouvoir des grandes entreprises, en particulier des banques, est que les gens leur font confiance parce qu’elles existent depuis un certain temps. La blockchain permettrait à des concurrents plus petits et plus récents de démontrer au moins aux consommateurs qu’ils sont des acteurs de confiance qui ont de bonnes pratiques financières. Cela ne s’applique pas seulement à Wall Street non plus. L’un des plus grands obstacles auxquels les pauvres du monde se heurtent pour acquérir des capitaux et des opportunités pour améliorer leur vie est de pouvoir avoir confiance. Si la blockchain est rendue accessible, cela pourrait ouvrir un nouveau monde de possibilités en matière d’acquisition de prêts, de propriété, de création de contrats et de tous les autres mécanismes basés sur la confiance qui sont souvent moins disponibles pour ceux qui vivent dans des zones sous-développées.

Adopter l’Internet des objets

L’une des tendances les plus passionnantes de l’ère numérique est peut-être la connexion de tout à Internet. Voitures autonomes, smartphones, appareils médicaux portables avancés, réseaux intelligents, la liste est longue. La possibilité d’avoir des appareils connectés les uns aux autres à travers le monde offre d’innombrables possibilités pour vous faciliter la vie et travailler plus productif. La seule chose qui retient tout cela est la confiance. Même si nous développons la technologie pour gérer toutes les données traitées en reliant plus de choses à Internet, la compilation de toutes ces données parmi quelques grandes entreprises technologiques semble être une recette pour un désastre.

Les auteurs écrivent,

«Qui est capable et digne de confiance pour gérer un réseau mondial de milliards d’appareils qui exploitera pratiquement chaque chose que nous faisons quotidiennement? C’est une chose pour une entreprise privée comme, par exemple, Comcast, d’offrir un service relativement simple comme le câble à des millions de personnes. Mais confier à un gardien de monopole toutes les données personnelles sensibles diffusées par vos appareils est bien plus problématique. »

Laisser le gouvernement traiter nos données dans cette affaire est également un jeu d’enfant. Le modèle actuel de centralisation de toutes les données entre les mains de bases de données publiques ou privées est une recette pour paralyser l’incompétence, l’effacement de la vie privée, la stagnation réglementaire et le rêve d’un hacker. Pour franchir réellement le pas vers un avenir aux possibilités infinies promises en embrassant l’ère numérique, il faut disposer d’un système décentralisé de traitement des données extrêmement difficile à compromettre. Sans exagération, c’est ce que la blockchain peut fournir.

Les auteurs présentent plusieurs exemples de toutes les merveilleuses technologies que la société peut adopter en toute sécurité avec l’intégration généralisée de la technologie blockchain et de l’Internet des objets. Imaginez des capteurs capables de surveiller les ponts pour détecter les faiblesses structurelles et de les communiquer immédiatement aux acteurs concernés. Un appareil de surveillance capable de suivre la propagation d’agents pathogènes dans le monde sans envahir la vie privée de chacun. Des ports intelligents qui vous permettent de transformer votre maison en borne de recharge pour voiture et de percevoir les paiements. Quel que soit le produit entrepreneurial auquel vous pouvez penser et qui peut exploiter la puissance d’être connecté à d’autres appareils via Internet, peut désormais devenir une réalité si nous sommes en mesure de traiter en toute sécurité et efficacement d’énormes quantités de données. Avec ces nouveaux produits, un avenir radicalement plus efficace, dynamique et collaboratif, plein d’opportunités passionnantes.

Points clés à retenir

La machine de vérité indique clairement que la base de toute activité civilisationnelle, qu’elle soit économique ou sociale, est la confiance. Adam Smith a formulé le fameux principe selon lequel la société est plus productive lorsque les individus sont laissés à leur propre intérêt. Cependant, pour que toutes ces interactions intéressées aient lieu, les gens ont besoin d’un moyen de faire confiance à ceux avec qui ils interagissent. Lorsque les humains existaient en tant que petites tribus nomades, il était facile de se faire confiance. Afin de construire la société mondiale animée qui existe aujourd’hui, les gens doivent développer des moyens de faire confiance aux étrangers et aux institutions.

Aujourd’hui, nous nous trouvons à l’aube d’une autre grande révolution technologique avec un énorme potentiel pour améliorer la vie des gens du monde entier. Cependant, l’appareil actuel de traitement et de stockage centralisés des données est non seulement incapable de répondre adéquatement aux besoins préalables de cette société numérique, mais il pourrait également en faire une dystopie. Ce dont nous avons besoin, c’est d’une infrastructure hautement décentralisée et efficace, insensible à la manipulation. La technologie blockchain semble être l’élément essentiel pour faire de la société numérisée du futur une base d’autonomisation et de croissance plutôt qu’un cauchemar orwellien.