La Hongrie doit renforcer le système judiciaire « très bientôt » pour récupérer des milliards auprès de l’UE – haut responsable

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BRUXELLES – La Hongrie doit renforcer l’indépendance de son pouvoir judiciaire « très bientôt » pour avoir une chance réaliste d’obtenir l’un des 15,4 milliards d’euros envisagés pour Budapest grâce au plan de relance COVID de l’Union européenne, a déclaré un haut responsable de l’UE.

La Hongrie peut recevoir quelque 5,8 milliards d’euros (6,20 milliards de dollars) de subventions gratuites et 9,6 milliards d’euros supplémentaires de prêts bon marché de l’UE, mais le bloc a suspendu tout paiement jusqu’à ce que Budapest mette en œuvre des réformes pour améliorer l’indépendance judiciaire et lutter contre la corruption.

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« Ils devront adopter des lois, qui renforceront la position des juges, qui renforceront les actions anti-corruption », a déclaré Vera Jourova, directrice adjointe de la Commission européenne, après qu’une délégation hongroise s’est entretenue à Bruxelles. l’exécutif européen cette semaine.

Jourova, qui est responsable du respect des normes démocratiques dans l’union des 27 nations, a ajouté que l’amélioration des marchés publics en Hongrie était une autre exigence.

« Ce sont des choses très concrètes, que le gouvernement hongrois a promis de corriger ou d’installer très bientôt… le temps travaille contre eux », a-t-elle déclaré dans des commentaires autorisés à être publiés vendredi soir.

La Hongrie et la Pologne sont les seuls États membres de l’UE à la traîne dans l’obtention des fonds, au milieu des critiques de longue date de la Commission selon lesquelles leurs gouvernements nationalistes et populistes nuisent à la démocratie et à l’État de droit.

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L’année dernière, Bruxelles a suspendu les fonds de relance pour Budapest et a proposé de geler 7,5 milliards d’euros supplémentaires que la Hongrie recevrait normalement du budget de l’UE dans le cadre des fonds transférés aux États membres les plus pauvres du bloc.

Les contribuables européens « ne veulent pas que leur argent aille dans des endroits où l’état de droit n’est pas respecté, où la vie est très difficile pour les personnes LGBT ou d’autres minorités », a déclaré Jourova.

PAS DE CONFIANCE

Au cours de ses 12 années au pouvoir, le Premier ministre hongrois Viktor Orban a eu de nombreux démêlés amers avec Bruxelles au sujet des droits des homosexuels et des migrants, ainsi que de son renforcement des contrôles de l’État sur les ONG, les universitaires, les tribunaux et les médias.

Mais sous la pression d’une inflation à deux chiffres chez lui, il a cherché à conclure un accord avec Bruxelles sur l’argent, tout en se disputant avec l’UE sur des sujets tels que le soutien à l’Ukraine et la punition de la Russie pour avoir envahi son voisin.

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Dans son discours sur l’état de la nation samedi, Orban a déclaré que les sanctions de l’UE contre la Russie étaient un exemple de mauvaises politiques poussées par la Commission.

« Au lieu d’aide, nous n’obtenons que de nouvelles et nouvelles sanctions de Bruxelles. La bureaucratie bruxelloise, avec une mauvaise volonté délibérée, n’a pas donné à la Hongrie et à la Pologne la part du programme de relance européen à laquelle nous avons droit », a-t-il déclaré.

«Nous n’avons pas reçu l’argent en 2022, l’année la plus difficile, que les États membres ont contractée sous forme de prêt conjoint, et nous, les Hongrois, devrons rembourser notre part. Ils pinaillent sur l’état de l’État de droit en Hongrie.

La Commission européenne a fixé une date limite de fin d’année pour accéder aux fonds COVID, bien que plusieurs pays aient déjà déclaré qu’ils avaient besoin de plus de temps pour dépenser l’important paquet d’aide d’urgence.

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La Hongrie, cependant, doit encore obtenir l’approbation de la Commission avant de pouvoir accéder à l’argent, et doit d’abord remplir plus de 20 conditions – ou « étapes » – liées au système judiciaire, aux marchés publics et à la corruption.

« Ces super jalons pour le pouvoir judiciaire doivent être faits bientôt » pour que cela soit réaliste, a déclaré Jourova.

Le bloc a également longtemps désapprouvé ce que les chiens de garde internationaux disent qu’Orban achemine des fonds de l’UE vers des associés pour se retrancher au pouvoir. Orban dit que la Hongrie n’est pas plus corrompue que les autres.

« Malheureusement, à ce stade, le gouvernement hongrois a un déficit de confiance », a déclaré Jourova à propos des relations tendues avec Budapest. (1 $ = 0,9351 euros) (Reportage supplémentaire de Krisztina Than, écrit par Gabriela Baczynska, édité par Clelia Oziel)