Un assistant médical prépare une seringue avec une dose du vaccin Pfizer Covid-19 à Los Angeles, le 14 mai.
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Les nouvelles directives des Centers for Disease Control and Prevention indiquant aux Américains vaccinés qu’il est sécuritaire de se débarrasser de leurs masques constituent une étape importante. La prévalence du Covid-19 diminue rapidement; les Américains plus âgés sont largement vaccinés. La tâche consiste maintenant à apprendre à vivre avec Covid. Le virus ne menacera plus l’Amérique de la même manière, mais il ne disparaîtra pas non plus. La tolérance et la persuasion seront essentielles.
Bientôt, les mesures préventives ne seront plus prescrites par les gouverneurs ou les maires. Les gens et les entreprises décideront des risques avec lesquels ils se sentent à l’aise. Les critiques des directives du CDC disent qu’il est trop tôt pour arrêter de masquer ou s’inquiéter du fait qu’il n’y a aucun moyen de dire qui est vacciné et qui ne l’est pas. Il est vrai que certains Américains non vaccinés ne porteront pas de masques. Mais de nombreux Américains suivent de bonne foi les conseils de santé publique et peuvent maintenant voir plus d’incitation à se faire vacciner.
Les vaccins sont remarquablement efficaces. Pour la plupart des Américains, Covid sera une maladie évitable. Certains devront continuer à prendre des précautions, comme ceux dont le système immunitaire est affaibli ou certaines conditions préexistantes comme les maladies cardiaques ou pulmonaires.
Ceux qui sont complètement vaccinés peuvent vouloir se prémunir contre le risque lointain qu’ils pourraient être infectés et transmettre le virus à quelqu’un d’autre. Certains continueront de porter des masques dans certaines situations perçues comme étant à haut risque – les transports en commun, par exemple. Un tel comportement prudent doit être accepté et encouragé.
Malgré tous ceux qui pointent du doigt les politiciens, l’année écoulée a été marquée par des succès remarquables. Les Américains ont relevé un défi difficile, ont développé des vaccins hautement efficaces en un temps record et ont assumé le fardeau de ralentir la propagation jusqu’à ce que les inoculations arrivent.
L’administration Trump a soutenu un effort de recherche sans précédent qui a aidé à fournir trois vaccins et à garantir de nouvelles gains d’efficacité dans la fabrication. L’administration Biden a supervisé un déploiement exceptionnel. L’immunité généralisée arrive plus tôt que prévu, grâce au fait que tant d’Américains ont été vaccinés en si peu de temps. M. Biden et son équipe ont supervisé un effort qui a administré 220 millions de coups de feu au cours de ses 100 premiers jours au pouvoir, dépassant ses propres estimations. Vacciner près de 50% du public en moins de six mois a non seulement permis de ralentir la propagation, mais aussi d’éviter de nouvelles variantes dangereuses.
Maintenant, la tâche consistera à persuader plus d’Américains de se faire vacciner, ce qui est essentiel pour garder le virus à distance et s’assurer que les jeunes et en bonne santé ne transmettent pas la maladie à des amis et des parents plus vulnérables. Même si les Américains plus âgés sont largement vaccinés, les vaccins ne fonctionneront pas bien pour tout le monde, comme ceux qui ont un cancer ou d’autres conditions qui nécessitent des médicaments puissants pour supprimer le système immunitaire.
Beaucoup de ceux qui n’ont pas été vaccinés ne sont pas des «antivaxxeurs». Pour certains, c’est une question de commodité: il est encore difficile de prendre le temps de se faire photographier. D’autres sont jeunes et ne pensent pas être à haut risque de contracter la maladie. D’autres encore ont des questions et ont besoin de plus d’informations pour se sentir en confiance. Les efforts de l’administration Biden pour administrer des vaccins par l’intermédiaire de médecins et de pharmaciens locaux pourraient aider davantage d’Américains à obtenir les conseils dont ils ont besoin pour faire des choix éclairés.
Au cours des dernières semaines, de plus en plus de preuves sont apparues que les vaccins Covid-19 non seulement préviennent la maladie, mais réduisent également considérablement le risque de propagation du virus à d’autres. Ces preuves ont éclairé la décision du CDC de lever le masque pour les personnes entièrement vaccinées. Il y a des raisons d’espérer que plus d’Américains examineront l’avantage pratique – plus de masques – et décideront de prendre ce rendez-vous pour se faire vacciner.
Le Dr Gottlieb est chercheur résident à l’American Enterprise Institute et a été commissaire de la Food and Drug Administration, 2017-19. Il siège aux conseils d’administration de Pfizer et d’Illumina.
Rapport éditorial de la revue: Paul Gigot interviewe Marty Makary, spécialiste de Johns Hopkins. Image: Saul Loeb / AFP via Getty Images
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Paru dans l’édition imprimée du 17 mai 2021.
