Alors que le gouvernement italien, dirigé par le Premier ministre Giuseppe Conte, recevait un soutien international et national pour ses efforts visant à contenir la propagation du COVID-19 au printemps 2020, certains ont fait valoir que le populisme et le nationalisme avaient reculé et que les experts avaient désormais un plus grand rôle à jouer. en politique et un sentiment général de cohésion nationale pendant les périodes difficiles.
Pourtant, beaucoup de choses ont changé depuis le printemps dernier. Le bilan humain et économique du coronavirus augmente de jour en jour, et une opposition farouche aux mesures de verrouillage et aux mandats de masque large a progressivement pris le dessus sur ce sentiment d'unité nationale à la fois entre les forces politiques italiennes et dans l'opinion publique.
Après une certaine coopération au début, les deux partis d'extrême droite italiens, la Ligue et les Frères d'Italie – qui avaient d'abord plaidé pour une fermeture immédiate des frontières et une suspension du protocole de libre circulation de Schengen – ont critiqué le gouvernement de Conte pour sa mesures de confinement, politiques migratoires et position dans les négociations européennes sur le fonds de relance.
Près de neuf mois depuis que le COVID-19 a frappé l'Europe, la Ligue et les Frères d'Italie ont connu des fortunes différentes: les premiers ont connu une diminution progressive mais constante, tandis que les sondages montrent que les seconds sont en hausse. Comme l'ont montré les élections régionales de septembre, malgré les cotes d'approbation généralisées (mais en baisse) de Conte et la stabilité globale de la coalition gouvernementale actuelle, le national-populisme de la Ligue et des Frères d'Italie est bien vivant et pourrait être représenté. dans le prochain gouvernement si de nouvelles élections ont lieu prématurément.
La Ligue: plus grande et plus divisée
La Ligue et les Frères d'Italie partagent les mêmes points de vue – des politiques migratoires dures, une opposition farouche à toute augmentation des impôts et un dégoût pour la gauche mondialiste – et tous deux se concentrent fortement sur la défense de l'identité nationale italienne. Les deux partis ont pris de l’ampleur après l’éclipse de Forza Italia de l’ancien Premier ministre Silvio Berlusconi (depuis que Berlusconi a été interdit d’exercer ses fonctions pendant plusieurs années). Jusqu'à présent, la Ligue a gagné une traction plus large que les Frères d'Italie. Au cours des dernières années, sous la direction de Matteo Salvini, la Ligue a abandonné ses positions sécessionnistes traditionnelles qui prônaient une autonomie fédérale pour les régions du nord de l'Italie, le faisant pour attirer le grand public du sud de l'Italie. En 2018, il est devenu le partenaire junior d'une coalition gouvernementale avec le Mouvement cinq étoiles qui a duré jusqu'en août 2019. Alors qu'il était au pouvoir, Salvini a adopté les réglementations les plus strictes en matière de migration et fermé les ports italiens pour les navires d'ONG secourant les migrants en mer.
Frères d'Italie: plus petits et plus cohérents
Frères d’Italie, au contraire, retrace ses origines au Mouvement social italien – le parti fondé en 1946 en soutien à Benito Mussolini – dont le logo Frères d’Italie a intégré le symbole du parti. Alors que plusieurs années se sont écoulées et que Frères d'Italie, dans sa forme actuelle, n'existe que depuis 2012 sous la direction de Giorgia Meloni, le parti continue d'attirer le soutien des groupes néo-fascistes italiens. Contrairement à la Ligue, les Frères d'Italie n'ont jamais fait partie d'une coalition gouvernementale étant donné son modeste succès aux urnes. Malgré la promotion de récits très similaires au parti de Salvini, les Frères d’Italie se sont plus violemment opposés au droit à l’avortement et à l’euthanasie, ainsi qu’au mariage homosexuel. Dans son programme électoral, le parti mentionne spécifiquement qu'il cherche une «sauvegarde de l'identité nationale contre le processus d'islamisation» en s'opposant au retrait des symboles chrétiens de l'école en plus de faire avancer d'autres mesures pour défendre le christianisme tant au niveau national qu'international. . »
L'impact du COVID-19
Pendant la crise du COVID-19, la Ligue et les Frères d'Italie ont associé à plusieurs reprises l'immigration clandestine à la propagation du COVID-19 et ont accusé le gouvernement d'appliquer un double standard en faveur des immigrants qui ont pénalisé les entreprises italiennes et la liberté de mouvement. Cependant, les deux partis ont connu des tendances complètement différentes dans les sondages: la Ligue est en déclin constant, passant lentement de 24% à un soutien instable de 20% tandis que Frères d'Italie est passé d'un 10% instable à un solide 14%.
La Ligue a souffert de tensions internes, y compris des opposants à la direction de Salvini du front autonomiste (à savoir, Luca Zaia, gouverneur de la région de Vénétie) et de ceux qui considèrent la Ligue comme un parti poursuivant un programme national (Giancarlo Giorgetti, secrétaire général adjoint de la Ligue) . De plus, la Ligue a un héritage politique plus concret à défendre, puisqu'elle faisait partie d'une coalition gouvernementale avec le Mouvement des cinq étoiles jusqu'en 2019. La Ligue a également étendu son discours de parti sur divers fronts, affaiblissant la clarté de sa position dans le yeux de l'électorat.
Par rapport à Salvini, les Frères d'Italie ont pu être plus cohérents avec les thèmes de la migration et de la radicalisation (notamment suite aux attentats terroristes en France et en Autriche), critiquant le gouvernement sur les mesures de lock-out, mais aussi donnant crédit à Conte quand Meloni pensait que les choses allaient dans la bonne direction. Par exemple, sur la question du fonds de relance négocié avec l'UE, Meloni a reconnu que Conte avait fait du bon travail, tout en affirmant que davantage aurait pu être fait.
Compte tenu du mécontentement croissant face aux incertitudes et aux difficultés économiques que traversent l’Italie et l’Europe, l’opinion publique semble avoir privilégié la cohérence des Frères d’Italie en ce qui concerne les actions, les récits et la communication de ce parti. En fait, lors des dernières élections régionales de septembre 2020, la Ligue et les Frères d'Italie (avec Forza Italia de Berlusconi) ont participé en tant que coalition unie, et il ne fait presque aucun doute qu'ils le feront à nouveau si de nouvelles élections ont lieu prématurément avant 2023 – et que leurs forces, réunies, attireront de nombreux votes. Cependant, il est très probable que, compte tenu de la montée des Frères d'Italie et de la tendance à la baisse du soutien à la fois à la Ligue et à Forza Italia, une telle coalition ferait progresser des positions plus radicalement conservatrices sur les libertés civiles et l'immigration.
Plateformes internationales
Salvini et Meloni ont cultivé des relations avec des dirigeants internationaux qui partagent leurs points de vue sur la migration, le conservatisme et le scepticisme à l'égard de la mondialisation et des organisations internationales.
Par rapport aux Frères d'Italie, la Ligue a noué des liens plus établis avec la Russie, à la fois idéologiques (par exemple, l'accent mis sur les intérêts nationaux et l'admiration pour Vladimir Poutine) et financiers (sur lesquels les tribunaux italiens enquêtent actuellement). Au contraire, le parti de Meloni a toujours été plus pragmatique, limitant sa position à plaider contre les sanctions contre la Russie qui ont causé des dommages importants aux entreprises italiennes. Les deux parties partagent une position assez belliciste sur la Chine et sur la protection de l'économie italienne contre l'influence économique chinoise dans des secteurs stratégiques.
Salvini et Meloni ont développé des relations avec Steve Bannon, ancien stratège en chef de la Maison Blanche et conseiller principal du président Trump, qui les a vivement félicités en retour, en particulier la Ligue, pour avoir ouvert la voie au «souverainisme» en Europe face aux libéraux et mondialistes les tendances. Pourtant, entre les deux, Meloni est celui qui a fortement investi dans la relation avec les conservateurs internationaux aux États-Unis. L'année dernière, elle a représenté la droite italienne au petit-déjeuner de prière national à Washington, DC. Plus récemment, Salvini et Meloni ont tous deux hésité à reconnaître la victoire électorale de Joe Biden, car ils semblent soutenir les affirmations du président Trump sur une fraude potentielle dans le processus électoral.
Sur la scène européenne, par rapport à Meloni, Salvini n'a pas montré le même attachement à la cause du nationalisme et de l'anti-immigration. Lorsqu'il servait au Parlement européen, il se présentait rarement à ses sessions; de même, lorsqu'il était ministre de l'Intérieur, il passait la plupart de son temps en dehors du Parlement italien, à faire campagne et à voyager, s'éloignant considérablement du débat parlementaire. Meloni était plus claire sur ce qu'elle représentait et plus respectueuse des institutions. Elle est intervenue bruyamment à la fois au Parlement italien et sur les places publiques tout en faisant avancer les mêmes discours eurosceptiques et anti-immigration. Ces efforts lui ont permis d'être reconnue comme une référence pour les conservateurs internationaux.
Alors que Salvini n’a pas réussi à former un front commun en Europe avec le Premier ministre hongrois Viktor Orbán, Meloni a reçu les éloges du Premier ministre hongrois pour avoir été nommé chef du parti conservateur et réformiste européen au Parlement européen; Orbán a exprimé son espoir d'une collaboration future pour «défendre les Italiens contre les flux migratoires et protéger la famille traditionnelle et la culture chrétienne».
En regardant les performances des Frères d'Italie jusqu'à présent, il est probable que Meloni continuera à jouer un rôle important dans les cercles d'extrême droite italiens et européens et fera donc pression pour des programmes radicalement conservateurs, anti-immigration et anti-mondialistes en Italie. et en Europe plus largement – cette fois en rassemblant un soutien populaire plus large.