La Nouvelle-Zélande accueille un sommet virtuel des dirigeants de l’APEC, axé sur la reprise en cas de pandémie

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WELLINGTON/WASHINGTON – Les dirigeants du groupe commercial Asie-Pacifique APEC se concentreront sur la reprise économique de la région après la pandémie de coronavirus, en mettant l’accent sur le soutien de la chaîne d’approvisionnement et la décarbonisation des économies, lors de pourparlers virtuels qui débuteront lundi.

Des tensions sont toutefois attendues au cours des pourparlers de cette semaine entre le groupe des 21 économies sur la candidature de Taïwan à un pacte commercial régional et la candidature des États-Unis pour accueillir le cycle de réunions de 2023.

La Nouvelle-Zélande accueille la Semaine des dirigeants de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) entièrement en ligne grâce à sa réponse radicale à la pandémie qui a maintenu la frontière internationale fermée à presque tous les voyageurs pendant 18 mois.

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« Cette réunion se concentrera sur la mise en place d’une voie de sortie de cette crise unique en un siècle », a déclaré la Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern dans un communiqué.

Les pourparlers auront d’abord lieu entre les ministres du Commerce et des Affaires étrangères du groupe des 21 économies, qui comprend les États-Unis, la Chine et la Russie, avant que les chefs d’État ne se rencontrent en ligne vendredi soir.

Les économies membres de l’APEC représentent environ 38 % de la population mondiale et plus de 60 % de son produit intérieur brut.

« Ensemble, nous continuons à maintenir le fonctionnement des chaînes d’approvisionnement et soutenons le commerce de fournitures médicales essentielles – y compris les kits de test, les EPI et maintenant les vaccins », a déclaré Ardern.

Les membres de l’APEC se sont engagés lors d’une réunion spéciale en juin à étendre le partage et la fabrication de vaccins COVID-19 et à lever les barrières commerciales pour les médicaments.

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Le rassemblement de l’APEC intervient dans l’ombre du sommet très médiatisé du G20 à Rome et de la réunion sur le climat COP26 à Glasgow, tous deux auxquels ont assisté en personne les dirigeants.

Lors d’une conférence de presse lundi, Ardern a reconnu que l’événement virtuel signifiait que le pays manquait de faire sensation.

« Cela signifie que notre capacité à mettre la Nouvelle-Zélande sur la scène mondiale n’est pas tout à fait ce qu’elle aurait été si nous avions organisé un événement en personne », a déclaré Ardern, ajoutant que cela permettait une meilleure participation des chefs d’entreprise.

Des tensions sont attendues autour de l’objectif déclaré de Taïwan d’utiliser le rassemblement pour obtenir le soutien de sa candidature à l’adhésion à un pacte commercial régional, l’Accord global et progressif de partenariat transpacifique (CPTPP).

La Chine, qui a également demandé à adhérer au pacte, s’oppose à l’adhésion de Taiwan https://www.reuters.com/world/asia-pacific/taiwan-woo-backers-apec-bid-join-pacific-trade-pacific-2021- 11-02 et a multiplié les activités militaires à proximité de l’île que Pékin revendique et n’exclut pas de prendre par la force.

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OFFRE D’HTE AMÉRICAINE

L’offre américaine d’accueillir l’APEC en 2023, ce qui serait la première fois du pays depuis que l’ancien président Barack Obama a dirigé le groupe à Hawaï en 2011.

Détourner l’attention et les ressources vers la région est devenu une pièce maîtresse de l’administration du président Joe Biden, car elle se détourne des anciennes préoccupations de sécurité avec le retrait des forces américaines d’Afghanistan.

Mais la Russie n’a pas encore officiellement soutenu la proposition américaine, a déclaré une source au courant des discussions, créant une situation inhabituelle pour le bloc, qui accepte généralement d’accueillir des sites bien à l’avance.

La Russie a demandé l’assurance que ses représentants pourront assister à un rassemblement américain même si certains d’entre eux sont sous sanctions, a indiqué la source, ajoutant que la Chine n’avait ni accepté ni rejeté l’offre américaine.

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Aucun des deux pays n’a commenté publiquement la proposition. Le ministère russe des Affaires étrangères n’a pas pu être joint dans l’immédiat, tandis que le ministère chinois des Affaires étrangères n’a fait aucun commentaire dans l’immédiat.

« Je suis sûr que les États-Unis et la Nouvelle-Zélande aimeraient résoudre ce problème avant (la) réunion des dirigeants, mais le différend ne devrait pas retarder le communiqué, car les dirigeants peuvent toujours dire qu’ils ont hâte de se réunir en Thaïlande l’année prochaine et de partir à cela », a déclaré Matthew Goodman, conseiller au centre de réflexion basé à Washington Center for Strategic and International Studies (CSIS).

Une déclaration des dirigeants a été publiée après chaque réunion annuelle des dirigeants de l’APEC depuis la première en 1993, prévue en Papouasie-Nouvelle-Guinée en 2018 en raison de désaccords entre les États-Unis et la Chine. (Reportage de Praveen Menon à Wellington et David Brunnstrom à Washington ; édité par Jane Wardell)