Les importations de matières premières bifurquées de la Chine montrent les difficultés de l’économie: Russell

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LAUNCESTON — Les importations chinoises des principaux produits de base en octobre ont montré l’étendue des luttes de la deuxième économie mondiale face aux pénuries d’énergie.

Les importations de gaz naturel et de charbon ont été fortes, mais celles de pétrole brut, de minerai de fer et de cuivre ont été faibles.

En effet, les données d’octobre reflétaient le besoin de la Chine d’augmenter les combustibles de production d’électricité et l’impact négatif de la pénurie d’électricité sur les industries à forte intensité énergétique telles que l’acier et le raffinage du cuivre.

Les importations de charbon semblaient faibles en octobre à première vue, étant donné qu’elles ont chuté à 26,94 millions de tonnes, en baisse de 18% par rapport aux 32,88 millions de septembre, selon les données douanières publiées dimanche.

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Mais les importations d’octobre étaient également presque le double des 13,73 millions de tonnes d’octobre de l’année dernière, et les importations ont tendance à augmenter depuis juin, lorsqu’il est devenu évident que la production nationale de la Chine ne suivait pas la demande d’électricité résurgence.

Il convient également de noter que les cargaisons arrivant en octobre auraient été achetées alors que les prix maritimes asiatiques atteignaient des niveaux record, ce qui signifie que les acheteurs chinois étaient suffisamment désespérés pour payer des prix massifs pour sécuriser les expéditions.

Les importations de gaz naturel, y compris les canalisations et le GNL, se sont élevées à 9,38 millions de tonnes en octobre, en hausse de 24,6% par rapport à l’année précédente, et ont augmenté de 22% au cours des 10 premiers mois de l’année.

Comme le charbon, les prix spot du GNL en Asie ont grimpé en flèche ces derniers mois, avec l’évaluation hebdomadaire atteignant un niveau record de 38,50 $ par million d’unités thermiques britanniques (mmBtu) à la mi-octobre.

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Alors que les importations chinoises de GNL au cours du mois auraient été un mélange d’approvisionnements à long terme liés au pétrole brut et de cargaisons au comptant, la hausse des importations de gaz naturel en octobre malgré des prix élevés montre une détermination à surmonter la crise énergétique.

Le pétrole brut a été un produit énergétique faible en octobre, les importations chutant à 8,9 millions de barils par jour (bpj), le plus bas depuis septembre 2018.

Les importations de pétrole pour les 10 premiers mois de l’année se sont élevées à 10,21 millions de bpj, en baisse de 7,2% par rapport à la même période en 2020.

À certains égards, la faiblesse des importations de brut est un résultat imposé plutôt qu’un résultat du marché, étant donné l’absence de quotas d’importation officiels pour les raffineurs indépendants.

Mais les taux de traitement des raffineries ont également subi des pressions dans un contexte de pénurie générale d’électricité, le secteur étant encouragé à utiliser l’énergie avec parcimonie tandis que la production de charbon augmente afin d’assurer une puissance suffisante pour l’hiver nordique à venir.

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MINERAI DE FER, CUIVRE

Les contraintes d’électricité sur l’industrie sidérurgique semblent également avoir affecté les importations de minerai de fer, qui sont tombées à 91,61 millions de tonnes en octobre, en baisse de 14,2% par rapport au même mois en 2020 et également en baisse de 4,2% par rapport à septembre.

Les importations depuis le début de l’année sont en baisse de 4,2%, une grande partie de la baisse étant survenue ces derniers mois alors que les autorités de Pékin ont pris des mesures pour s’assurer que la production d’acier cette année ne dépasserait pas son objectif d’être identique ou inférieur au record de 2020 de 1,06 milliard de tonnes. .

Les importations de cuivre brut ont augmenté pour un deuxième mois en octobre, atteignant 410 541 tonnes, contre 406 016 tonnes en septembre.

Cependant, les importations ont baissé de 33,6% par rapport à octobre de l’année dernière et les 10 premiers mois de l’année ont connu une baisse de 21% par rapport à la même période en 2020.

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Il convient de noter que les importations de minerais et de concentrés de cuivre étaient de 1,797 million de tonnes en octobre, en baisse par rapport aux 2,11 millions de tonnes de septembre, reflétant la baisse de la demande des raffineurs au milieu de la crise de l’approvisionnement en électricité.

Les faibles résultats du cuivre et du minerai de fer reflètent également une perte de dynamisme dans le secteur industriel clé de la Chine, l’indice des directeurs d’achat manufacturier tombant à 49,2 en octobre, passant un deuxième mois en dessous du niveau clé de 50 qui sépare l’expansion de la contraction.

Il est probable que la fabrication restera sous pression jusqu’à ce que l’on soit convaincu que le secteur électrique chinois dispose d’approvisionnements et de capacités suffisants, un point qui ne pourra être atteint qu’une fois la période de demande hivernale de pointe passée.

Pour l’avenir, cela signifie que les importations de minerai de fer et de cuivre ne devraient pas rebondir rapidement.

Les perspectives pour le charbon sont plus mitigées, car la production nationale augmente et les prix maritimes toujours élevés pourraient freiner l’enthousiasme pour les importations.

Les importations de gaz naturel devraient rester robustes, même dans un contexte de prix élevés, car la demande de carburant est relativement inélastique pendant la période hivernale.

Les importations de pétrole brut devraient également augmenter à mesure que les raffineurs augmenteront leur production pour assurer l’approvisionnement hivernal et après la libération de nouveaux permis d’importation de brut pour les raffineurs indépendants.

(Édité par Richard Pullin)