La physique derrière la liberté – AIER

Ce n’est pas souvent que je rencontre des idées vraiment nouvelles qui ont trait à l’économie et à la politique lorsque je fais ces critiques de livres. Habituellement, les auteurs, aussi brillants soient-ils, appliquent simplement des concepts établis d’une nouvelle manière ou développent une idée antérieure. Je pense que les derniers travaux du Dr Adrian Bejan font partie de cette rare catégorie d’idées vraiment nouvelles parce qu’il n’est ni économiste ni politologue. C’est un vrai scientifique. Un professeur de physique primé qui a été formé au MIT pour être exact. En particulier, il est reconnu pour avoir découvert ce qu’il appelle la loi constructive. États de l’Université Duke

«La loi constructive est la loi de la physique qui rend compte du phénomène d’évolution (configuration, forme, conception) à travers la nature, les systèmes d’écoulement inanimés et les systèmes animés ensemble.»

Cela s’applique à la manière dont les choses évoluent pour devenir plus efficaces et efficientes. En tant que loi de la physique, cela implique qu’un tel processus est inhérent à la manière dont l’univers fonctionne. Bejan a découvert cette loi pour la première fois lorsqu’il recherchait la meilleure façon de refroidir les composants électroniques, où il a noté que la meilleure conception était celle qui impliquait de petits chemins menant à de grands. Il a remarqué à quel point cela ressemblait à des motifs trouvés dans la nature, comme des racines d’arbres, ou un delta de rivière, ou une fracture dans un objet solide. Il a remarqué qu’il existe une loi naturelle qui régit la façon dont l’énergie se déplace dans un système.

Bejan note,

«Pour qu’un système de taille finie persiste dans le temps (pour vivre), il doit évoluer de manière à faciliter l’accès aux courants imposés qui le traversent.

Tout dans l’univers, des arbres au câblage électrique en passant par l’évolution des animaux vers la société humaine, est façonné par la loi constructive. Pour que les choses persistent et survivent, elles doivent être libres de s’adapter et d’optimiser. Ce processus conduit souvent à des résultats similaires dans toute la nature.

Qu’est-ce que cela a à voir avec la liberté humaine et l’économie?

Le Dr Bejan a eu la gentillesse de m’envoyer son dernier livre Liberté et évolution après avoir lu mon article comparant le communisme au capitalisme. Dans l’article, je parle de la façon dont les réformes capitalistes dans les pays communistes comme la Chine et le Vietnam ont considérablement amélioré la qualité de vie. Ma première réaction a été de savoir pourquoi un professeur de physique influent est-il si intéressé par mon travail sur l’économie politique? Ce à quoi il a expliqué que mon observation sur les marchés libres par rapport au contrôle de commande autoritaire a démontré comment la loi constructive s’appliquait à la société humaine. Qu’il existe une manière optimale dont la société peut s’organiser pour évoluer et progresser. Lorsque la société est libre, elle peut apporter les changements nécessaires, mais lorsqu’elle n’est pas libre, elle ne le peut pas. Parce que la loi constructive est essentiellement une loi de la nature. C’est pourquoi sans liberté économique et sociale, les sociétés sont vouées à la famine et à la stagnation.

Pensez-y de cette façon: dans le capitalisme de marché libre, les gens s’organisent naturellement pour devenir plus efficaces et productifs; comme la loi constructive dicte toutes choses dans la nature suivent. C’est pourquoi les pays plus libres sont beaucoup plus riches, en meilleure santé et plus avancés sur le plan technologique que ceux qui ne le sont pas. Entraver le libre marché, c’est essentiellement entraver la nature.

Économies d’échelle et consolidation

Prenons le terme économique d’économies d’échelle, qui fait référence à la façon dont, lorsque les entreprises se développent, elles ont tendance à augmenter la production tout en réduisant les coûts. En d’autres termes, ils deviennent plus efficaces. C’est un sous-produit des marchés libres parce que c’est généralement l’objectif de toute entité à but lucratif et si elle est libre de le faire, une entreprise empruntera cette voie.

Bejan explique que

«Les économies d’échelle sont un phénomène physique parce qu’elles sont universellement présentes. Ce sont des domaines biologiques, géophysiques, humains et sociaux. Sa manifestation peut être mesurée et évaluée en termes physiques. »

Il donne un exemple pour expliquer comment les économies d’échelle peuvent être vues en physique et pas seulement en économie quand il donne un exemple de conduites d’eau. Il explique à quel point il est plus difficile pour l’eau de s’écouler à travers deux petits tuyaux qu’un gros tuyau. Le moyen d’augmenter l’efficacité est d’augmenter l’échelle du tuyau.

De même, imaginez que vous essayez de fabriquer des téléphones portables. Il serait beaucoup plus facile de fabriquer beaucoup de téléphones portables si vous aviez une seule grande usine plutôt que d’essayer de répartir la production sur plusieurs petites usines. Tous les fabricants de téléphones portables ont un désir inné d’augmenter l’efficacité de cette façon, tout comme l’eau dans les tuyaux, et le feront s’ils sont libres de prendre ces décisions. Imaginez maintenant qu’il y ait un dictateur socialiste aux commandes et que les choses ne peuvent arriver que lorsqu’il le dit. Ses politiques entravent l’ordre naturel en introduisant une conception sous-optimale basée sur l’orgueil et non sur la réalité. La société devient moins efficace et il nous reste alors moins de téléphones portables. Sans oublier qu’ils sont de qualité inférieure et coûtent plus cher.

La consommation d’énergie

Bejan montre également comment la consommation d’énergie et l’activité économique sont directement expliquées par la loi constructive. Il écrit,

«Des travaux récents basés sur la loi constructive ont montré que l’activité économique est étroitement liée au mouvement de tous les courants de la société. L’activité économique intérieure annuelle d’un pays est proportionnelle au mouvement physique mesuré comme la quantité de carburant consommée annuellement à des fins précises dans ce pays. « 

Pour la plupart, cela semble être du bon sens. Plus il y a d’activité économique, plus il faut de carburant. Plus une société est prospère, plus elle utilise d’énergie. Cependant, cela montre comment la loi constructive régit la nature et la société. Nous ne sommes pas libres de ces lois et ce n’est pas simplement un choix conscient. La physique de base nous dit que l’énergie est nécessaire pour déplacer un objet. La société suit également ces règles.

Inégalité

L’inégalité est inhérente au capitalisme et à un système de liberté plus généralement. S’il n’y a pas de pouvoir central coercitif qui retient tout le monde, certaines personnes accumuleront plus que d’autres que ce soit la richesse ou le prestige. Cependant, l’inégalité est également naturelle et explicable par la physique. Bejan écrit,

«L’inégalité est une description alternative de la distribution hiérarchique non uniforme des mouvements sur terre… L’inégalité a une connotation négative impliquant un manque de justice, d’empathie et d’accès à la richesse. Cette implication est en totale contradiction avec l’origine de la hiérarchie, qui est la liberté de mouvement. L’origine de la hiérarchie réside dans l’égalité d’accès que la liberté offre à l’ensemble, de transformer son architecture de flux et de libérer au fur et à mesure qu’elle coule.

S’il y a deux basketteurs, moi et LeBron James, nous maintenir au même niveau, c’est empêcher LeBron James d’exercer sa liberté d’aller au-delà. Il est également injuste pour les personnes qui aiment regarder du bon basket de ne pas le laisser faire. James va jouer en NBA pendant que je vais écrire pour l’AIER. Nous tombons naturellement dans des domaines dans lesquels nous créons une valeur unique. Nous avons tous des talents et des compétences différents qui nous permettent de nous rendre à des endroits différents. Essayer artificiellement de supprimer l’accomplissement n’est pas seulement immoral, il ignore la réalité. Bien que nous puissions penser que l’inégalité est injuste, il y a quelque chose d’encore pire, en fait, contre nature à essayer de rendre les gens égaux par la force.

Bejan fournit une célèbre histoire russe pour démontrer cette idée quand il écrit,

«Il y a deux voisins pauvres dans un village. L’un a une chèvre, l’autre n’en a pas. L’homme envieux tue la chèvre de son voisin. Les deux hommes ressentent l’injustice, mais ce n’est pas la même chose.

Liberté et prospérité

Le grand économiste Deirdre McCloskey écrit abondamment sur Le grand enrichissement, qui est une période de croissance économique rapide et d’amélioration du niveau de vie. Il a commencé autour de la révolte néerlandaise, qui a introduit les idées contemporaines d’une société libre et se poursuit encore aujourd’hui. La raison pour laquelle les sociétés sont devenues exponentiellement plus riches est que lorsque les individus libres ont pu prendre des décisions pour eux-mêmes, cela a optimisé le bien-être personnel, cela a conduit au bien-être collectif. C’est pourquoi il existe une corrélation observée entre la liberté et la prospérité à ce jour. C’est l’explication économique qui explique pourquoi le monde est soudainement devenu beaucoup plus riche qu’il ne l’était auparavant.

Bejan note que la physique explique également la corrélation entre liberté et prospérité. Il écrit,

«L’attribution de plus de pouvoir à plus d’individus est la connaissance, qui représente les changements de conception qui nous permettent de rester en vie et de circuler plus facilement, d’aller plus loin et de durer plus longtemps. La collaboration signifie travailler ensemble, organisation, vie. Avec la liberté, les entités fluides sont libres d’échanger. Ils se déplacent vers la droite, puis vers la gauche, et trouvent de meilleures façons de circuler.

Si vous pensez au fonctionnement du marché libre, il suit la loi constructive en ce sens qu’il est chaotique mais naturellement auto-optimisé comme toutes les choses dans la nature. Pensez à la façon dont nous acheminons nos produits d’épicerie à travers un réseau chaotique de chaînes d’approvisionnement, de marques, d’épiceries, etc. À la fin de la journée, tous les produits sont soigneusement rangés pour que vous puissiez les acheter. C’est ainsi que fonctionne la liberté et la physique explique cette idée de la même manière que l’économie. Pour en revenir à la loi constructive, pensez à la croissance d’un arbre. Ses branches se tordent dans tous les sens et cela peut sembler chaotique, mais si vous le laissez faire son travail, il deviendra un arbre puissant. C’est parce que la loi constructive dicte que les choses doivent évoluer de manière à optimiser l’efficacité. Une distribution alimentaire optimale et bien plus encore est possible grâce au marché libre, et non à la conception d’un dictateur. C’est pourquoi chaque société communiste a été reléguée à la famine et les sociétés plus libres ont plus à manger que celles qui le sont moins. Ce n’est pas seulement l’économie de base, c’est la physique.

Points clés à retenir

Qui aurait pensé qu’avec le panthéon des grands économistes et philosophes qui existe aujourd’hui, l’une des défenses les plus innovantes et provocantes de la liberté individuelle venait d’un professeur de physique?

J’ai toujours aimé dire que je crois en la liberté non seulement parce que c’est le système le plus moral ou qui produit le plus de richesse pour la plupart des gens, mais parce que scientifiquement, cela conduit aux meilleurs résultats. Je suis arrivé à cette conclusion grâce à une analyse économique et historique, mais je ne savais pas qu’elle était explicitement soutenue par la science réelle. Plus précisément, la loi constructive.

Le livre de Bejan montre que la liberté est en fait scientifiquement bonne pour la société. C’est vraiment une fusion révolutionnaire de physique et d’économie. Bejan n’est ni un philosophe politique ni un économiste; c’est juste un scientifique qui trace les lois de la physique et de la nature. Cependant, ses pensées sont en fait assez similaires à celles de l’école autrichienne d’économie qui utilise la praxéologie, ou une théorie de l’action humaine. Dans son cas, il voit les choses à travers le prisme du mouvement énergétique et de l’évolution, le fonctionnement littéral de l’univers. Les économistes appellent la prospérité le résultat de personnes libres et de marchés libres. Il l’appelle une force de la nature.