L’activité manufacturière au cours de la pandémie a chuté en avril et mai de l’année dernière et progresse progressivement vers la reprise depuis. Alors que l’activité manufacturière rebondit, les entreprises connaissent une volatilité non seulement de la demande, mais également des prix des matières premières, qui ont augmenté.
La reprise dans les secteurs de l’automobile, de la construction et de certains autres secteurs manufacturiers a fait grimper les prix de l’acier, de l’aluminium, du plastique et d’autres matériaux industriels fondamentaux. Cela aura un effet en cascade sur le reste de la chaîne d’approvisionnement. Les investissements et les engagements politiques mondiaux de l’industrie automobile mondiale pour les véhicules électriques ont vu le prix du cobalt et du nickel – éléments clés dans la fabrication des batteries – augmenter, et ceux-ci devraient grimper en 2021.
Des économies telles que la Chine et le Japon se sont concentrées sur l’adoption d’énergie propre et la réduction des combustibles fossiles dans leurs plans de croissance et leurs allocations budgétaires. L’Union européenne s’est fixé des objectifs de réduction de la pollution de 55% d’ici 2030, ce qui encouragera les dépenses en métaux et technologies permettant de réduire les émissions de gaz à effet de serre. L’administration du président Joe Biden se concentre également sur l’énergie propre en affectant une partie de son programme de secours proposé de 1,9 billion de dollars aux énergies renouvelables et aux infrastructures.
Conséquence de cette focalisation mondiale sur l’énergie propre et les objectifs d’émissions nettes nulles, la demande industrielle de cuivre et de nickel, qui sont utilisés dans les technologies des nouvelles énergies en plus des utilisations traditionnelles, devrait atteindre des niveaux records.
Les perturbations de la chaîne d’approvisionnement ont également contribué à l’augmentation des prix. La transition de certaines chaînes d’approvisionnement de la Chine vers d’autres pays asiatiques, comme le Vietnam, en raison de conflits géopolitiques, a dépassé la capacité de production de certains de ces pays. Cela a également exercé une pression sur l’infrastructure commerciale au Vietnam, entraînant une congestion des ports et des retards dans les équipements.
Les prix au comptant du gaz naturel liquéfié (GNL) ont fluctué, passant de niveaux bas lors de la surabondance de l’offre induite par la pandémie du printemps dernier à des niveaux en flèche maintenant. Les températures glaciales en Asie du Nord font grimper la demande et perturbent les livraisons de GNL dans la région, et les contraintes de capacité d’expédition ont perturbé l’approvisionnement en GNL ailleurs. Les tarifs d’expédition globaux, le transport intérieur et les taux d’équipement de conteneurs connexes ont grimpé en 2020 en raison de la capacité d’expédition limitée et d’une poussée des importations en provenance de Chine, et ces taux continuent de rester à des niveaux élevés.
Ces perturbations et leur effet d’entraînement sur les prix soulignent l’importance d’avoir des contrats complets avec les fournisseurs et les clients, des arrangements proactifs pour éviter de payer des prix spot réactifs et des mécanismes de couverture des prix. Des perturbations extraordinaires telles que la pandémie peuvent limiter l’efficacité des mesures traditionnelles de gestion des prix, mais des capacités de prévision prédictive basées sur des données en temps réel associées à de solides relations avec les fournisseurs et les clients peuvent aider à limiter les retombées négatives.
