La révision d’Ethereum risque de créer une nouvelle classe de pivots cryptographiques

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(Bloomberg) – La mise à niveau très attendue d’Ethereum créera de nouveaux participants appelés constructeurs dans l’écosystème de la blockchain, une décision qui risque de modifier la structure du pouvoir de ce qui est sans doute le réseau de crypto-monnaie le plus important sur le plan commercial.

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Dans le système actuel, des réseaux d’ordinateurs connus sous le nom de mineurs extraient des transactions d’un pool de données spécial et les organisent en blocs qui sont ajoutés à la blockchain. Les mineurs sont éliminés dans le cadre d’un plan de réduction de la consommation d’énergie. Après la mise à niveau prévue en septembre connue sous le nom de fusion, les constructeurs rassembleront les transactions en blocs, qu’ils enverront ensuite aux validateurs. Les validateurs signeront l’ordre des blocs qui formeront la blockchain mise à jour.

Ce changement apparemment geek, qui fait partie d’une partie de la mise à niveau logicielle appelée MEV-Boost, pourrait potentiellement rendre Ethereum plus centralisé, du moins au début. Alors qu’il y a déjà plus de 416 000 validateurs alignés pour les transactions de commande, il n’y a qu’une poignée de participants engagés à servir de constructeurs. Le plus important est Flashbots, qui fabrique des logiciels open source utilisés par les robots commerciaux.

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Les flashbots sont déjà le moyen dominant pour les mineurs de percevoir des frais auprès des commerçants en laissant leurs transactions passer en premier et en contournant les autres. D’autres participants envisagent de devenir des constructeurs en raison de préoccupations concernant les Flashbots ou des entités similaires ayant trop de contrôle.

« Cela tue la décentralisation », a déclaré Uri Klarman, directeur général de BloXroute Labs, qui dispose d’un réseau de serveurs permettant aux commerçants d’envoyer plus rapidement des transactions aux mineurs. Environ 40% de tout le volume des transactions des applications financières décentralisées, qui permettent aux gens d’échanger, de prêter et d’emprunter des pièces, est acheminé via le réseau, a-t-il déclaré.

L’un des risques est qu’un portefeuille numérique puissant comme MetaMask, qui donne aux utilisateurs la possibilité d’acheter, de vendre et de recevoir des crypto-monnaies, puisse devenir un « fabricant de rois », a déclaré Klarman. MetaMask est le portefeuille non dépositaire le plus populaire, avec 30 millions d’utilisateurs.

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Un service de portefeuille pourrait favoriser un constructeur par rapport à tous les autres et même décider d’agir en tant que constructeur, contrôlant ainsi le flux des transactions, a déclaré Klarman.

MetaMask appartient à ConsenSys, basée à New York, qui a été fondée par le co-fondateur d’Ethereum, Joseph Lubin. La société de logiciels rejette l’inquiétude.

« Nous n’enverrons jamais toutes les transactions de MetaMask à un constructeur ou à un fournisseur spécifique », a déclaré Taylor Monahan, responsable produit mondial chez MetaMask. «La valeur de MetaMask découle du fait qu’il est une passerelle vers un écosystème passionnant, dynamique, diversifié et équitable. Pour cette raison, MetaMask s’efforcera toujours de prendre des décisions qui favorisent un Ethereum sain et décentralisé.

La répartition des rôles constructeur-validateur a été initialement conçue comme un moyen d’augmenter la décentralisation d’Ethereum et de retirer le pouvoir aux validateurs.

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Pourtant, avoir trop peu de constructeurs sur la chaîne Ethereum mise à niveau soulève des problèmes potentiels. Ils pourraient empêcher les transactions d’être incluses dans des blocs. Plus tôt ce mois-ci, Flashbots a mis sur liste noire les portefeuilles associés à Tornado Cash, après que le protocole de mixage a été sanctionné par le département du Trésor américain.

S’il y a très peu de constructeurs, ils peuvent également exiger des frais plus élevés, les validateurs gagnant moins. Cela pourrait, à son tour, conduire à moins de validateurs choisissant de s’impliquer dans le soutien du réseau. À ce jour, les mineurs ont gagné environ 240 millions de dollars grâce au service de réorganisation des transactions, appelé MEV, selon Flashbots. Les frais devraient également contribuer de manière significative aux revenus des validateurs.

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Les constructeurs peuvent également capitaliser sur le flux de commandes de leurs utilisateurs. Si un constructeur sait que de nombreux utilisateurs passent des commandes pour un jeton particulier, il pourrait par exemple y acheter une position longue.

C’est comme « Robinhood, gagner de l’argent grâce au flux d’ordres », a déclaré Nathan Worsley, faisant référence à la société de négoce sans commission. Worsley et ses partenaires, qui gagnent de l’argent grâce aux transactions réorganisant les liquidations et divers métiers complexes, envisagent de devenir un constructeur, a-t-il déclaré.

Worsley n’est pas le seul à envisager un changement d’orientation en raison des risques potentiels de centralisation et de changement de pouvoir.

« Nous surveillerons la situation. S’il se rapproche d’un monde de constructeurs centralisé, nous prendrons des mesures », a déclaré Jonas Pfannschmidt de Blockdaemon, qui gère des nœuds de validation pour les clients.