Le Canada est connu pour prendre soin de tous ses citoyens, par exemple grâce à des soins de santé universels et à d'excellentes écoles publiques. Qu'est ce qui a changé?
La stratégie canadienne de verrouillage du COVID-19 est la pire attaque contre la classe ouvrière depuis de nombreuses décennies. Les étudiants et les jeunes professionnels à faible risque sont protégés; comme les avocats, les employés du gouvernement, les journalistes et les scientifiques qui peuvent travailler à domicile; tandis que les personnes âgées de la classe ouvrière à haut risque doivent travailler, risquant leur vie, générant l'immunité de la population qui contribuera finalement à protéger tout le monde. C'est à l'envers, entraînant de nombreux décès inutiles dus à la fois au COVID-19 et à d'autres maladies.
Bien que n'importe qui puisse être infecté, une caractéristique clé du COVID-19 est qu'il existe une différence de plus de mille fois dans le risque de décès entre les plus âgés et les plus jeunes. En fait, les enfants courent beaucoup moins de risques de COVID-19 que de grippe annuelle. Compte tenu de cela, nous devons faire un bien meilleur travail pour protéger les personnes âgées et les autres groupes à haut risque jusqu'à ce qu'un vaccin soit disponible.
En revanche, les enfants devraient aller à l'école en personne tandis que nous encourageons les jeunes adultes à vivre près de la normale pour minimiser les dommages collatéraux de la pandémie. Pour eux, les dommages à la santé publique causés par les verrouillages sont pires que leur risque minimal de COVID-19. Suivant les principes de base de la santé publique et de nombreux plans de préparation à une pandémie, il s'agit d'une stratégie de protection ciblée, comme indiqué dans la Déclaration de Great Barrington, accompagnée de détails sur la manière de protéger correctement les personnes âgées.
Les écoles et les universités sont non seulement essentielles pour l'éducation, mais aussi pour la santé physique et mentale et le développement social. Il est positif que la plupart des écoles canadiennes soient ouvertes à l'enseignement en personne, mais que tous les élèves ne le fréquentent pas, même s'il n'y a aucune raison de santé publique pour les empêcher.
Pour être scientifique à ce sujet, nous devons regarder la Suède. C'était le seul grand pays occidental à avoir gardé des garderies et des écoles ouvertes pour tous les enfants âgés de 1 à 15 ans pendant toute la période de la pandémie au printemps. Sans masque, test, recherche des contacts ou éloignement social, il n'y a eu exactement aucun décès par COVID-19 parmi les 1,8 million d'enfants de ce groupe d'âge, avec seulement quelques hospitalisations. De plus, les enseignants couraient le même risque que la moyenne des autres professions, tandis que les personnes âgées vivant dans des maisons multigénérationnelles n'avaient pas un risque plus élevé si elles vivaient avec des enfants. Tester et isoler les enfants et les parents est préjudiciable aux enfants et aux familles sans servir un objectif de santé publique.
Malgré les efforts héroïques du public, la stratégie de verrouillage et de recherche des contacts de neuf mois a tragiquement échoué les Canadiens plus âgés, 97% des décès dus au COVID-19 infligeant à ceux de plus de 60 ans. professionnels aisés à la classe ouvrière moins aisée.
Par exemple, à Toronto, les taux d'incidence étaient les mêmes au début de la pandémie, mais après les verrouillages du 23 mars, les cas détectés ont diminué dans les quartiers aisés alors qu'ils montaient en flèche dans les zones moins riches. Un effet similaire a été observé par la suite pour la mortalité (voir figure).
S'il est impossible de protéger quiconque à 100% pendant une pandémie, l'idée que nous ne pouvons pas mieux protéger les personnes âgées et les autres groupes à haut risque est absurde. Il n'est pas plus difficile de protéger les personnes âgées que de protéger les nantis, et les premiers entraînent moins de décès.
Les verrouillages ont généré d'énormes dommages collatéraux sur d'autres problèmes de santé, tels que la chute des taux de vaccination des enfants, les pires problèmes de maladies cardiovasculaires, moins de dépistage du cancer et la détérioration de la santé mentale, pour n'en nommer que quelques-uns. Même si tous les verrouillages sont levés demain, c'est quelque chose avec lequel nous devrons vivre – et mourir avec – pendant de nombreuses années à venir.
L'un des principes de base de la santé publique est de prendre en compte tous les résultats sanitaires, et pas seulement une seule maladie. Après avoir jeté ce principe par la fenêtre, nous devons de toute urgence le ramener pour minimiser la mortalité et maximiser la santé et le bien-être en général.
Réimprimé du Toronto Sun
Dr Sunetra Gupta
Le Dr Gupta est professeur à l'Université d'Oxford, épidémiologiste spécialisé en immunologie, en développement de vaccins et en modélisation mathématique des maladies infectieuses.
Dr Martin Kulldorff
Martin Kulldorff, PhD, est professeur de médecine à la Harvard Medical School. Ses recherches portent sur le développement de nouvelles méthodes épidémiologiques et statistiques pour la détection précoce et le suivi des flambées de maladies infectieuses et pour la surveillance de la sécurité des médicaments et des vaccins après la mise sur le marché.
