LONDRES – Les prix des métaux industriels ont creusé de nouveaux creux vendredi, le cuivre et le zinc atteignant leurs niveaux les plus faibles depuis plus de trois ans, craignant que l'épidémie croissante de coronavirus n'érode la demande de métaux.
Vendredi, des pays sur trois continents ont signalé leurs premiers cas de virus alors que le monde se préparait à une pandémie et que les investisseurs abandonnaient les actions dans l'attente d'une récession mondiale. La Chine continentale, premier consommateur mondial de métaux, a signalé 327 nouveaux cas, le plus bas depuis le 23 janvier, portant son bilan à plus de 78 800 cas avec près de 2 800 décès.
«Des vents contraires à la baisse sur les prix des métaux pourraient persister à court terme. La situation de la Chine se stabilise, mais la demande en aval de la construction n’a pas suffisamment augmenté », a déclaré Xiao Fu, responsable de la stratégie du marché des matières premières à Bank of China International.
« Pour les prix des matières premières, nous voyons un double coup. L'un vient du sentiment de risque et l'autre des fondamentaux, le retard du redémarrage de la construction en Chine. »
La construction est le plus grand utilisateur final de cuivre dans le monde, représentant 28% de la demande, selon l'International Copper Association.
«Le sentiment est faible dans tous les domaines. Tout le monde a peur », a déclaré un négociant en métaux communs.
Le zinc de référence sur trois mois au London Metal Exchange (LME) a chuté de 2,1% pour atteindre 1 970 $ la tonne, son plus bas niveau depuis juin 2016, mais a ensuite effacé les pertes. Il n'a pas réussi à échanger dans le cadre de l'activité officielle de levée de boucliers, mais a augmenté de 0,4% pour atteindre 2 020 $.
* STOCKS CHINOIS: Les stocks de cuivre et de zinc dans les entrepôts suivis par ShFE ont atteint leur plus haut niveau en près de trois ans vendredi, l'épidémie de coronavirus ayant pesé sur la demande.
* ALUMINIUM: le groupe d'aluminium russe United Company Rusal a déclaré que le virus frapperait le marché chinois au premier semestre de cette année, avec une demande faible et un excédent d'approvisionnement plus important.
L'aluminium LME a atteint son plus bas niveau en 40 mois à 1 665 $ la tonne avant de compenser les pertes pour s'échanger à 1 680 $ dans les anneaux officiels, en baisse de 0,6%.
* INVENTAIRES DE NICKEL: Les stocks de nickel de LME ont atteint leur plus haut niveau depuis septembre 2018, ayant triplé pour atteindre 235.428 tonnes depuis début décembre, ont montré les données de LME vendredi.
Le nickel LME a baissé de 1,2% pour s'établir à 12 230 $ la tonne, son plus bas niveau depuis juillet dernier.
* PRIX: Le cuivre a baissé de 0,4% à 5 595 $ la tonne après avoir touché un creux de 2 1/2 semaines de 5 533 $. Le plomb a gagné 0,5% pour s'échanger à 1 818 $ après avoir atteint 1 778,50 $, son plus faible depuis mai de l'année dernière, tandis que l'étain a baissé de 1% à 16 175 $.
* Pour les meilleures histoires sur les métaux et autres nouvelles, cliquez sur ou (1 $ = 7,0128 yuans chinois) (Reportage supplémentaire de Mai Nguyen à Hanoi Édition par David Goodman)
