Le Libéria améliore ses opportunités économiques, mais la mobilisation fiscale, les infrastructures et l’environnement des affaires peinent encore à réaliser des gains

La bonne gouvernance – selon la Fondation Mo Ibrahim, la fourniture de biens et services publics politiques, sociaux et économiques que chaque citoyen est en droit d’attendre de son gouvernement – a été plus cruciale que jamais en raison de la pandémie de COVID-19. En effet, la bonne gouvernance a été essentielle pour garantir que les citoyens sont protégés de tout impact dévastateur. Il comprend des aspects de la participation des citoyens, des droits et de l’inclusion, de la sécurité et de l’état de droit, du développement humain et des opportunités économiques.

Pour approfondir ces questions, le 26 août, le chercheur principal et directeur de la Brookings Africa Growth Initiative, Aloysius Uche Ordu, a rejoint Jeanine Cooper, ministre libérienne de l’Agriculture ; Bioma S. Kamara, ancien ministre des Finances ; Mawine G. Diggs, ministre libérien du commerce et de l’industrie, et Monie R. Captan, président du conseil d’administration de la Liberia Electricity Corporation pour une conversation sur les tendances de la gouvernance du Libéria en utilisant l’indice Ibrahim de la gouvernance africaine de la Fondation Mo Ibrahim (IIAG ). La discussion, l’un des nombreux panels, a été co-organisée par la Fondation Mo Ibrahim et le Centre présidentiel Ellen Johnson Sirleaf pour les femmes et le développement.

Alors que l’événement comportait de nombreux panels, notamment sur le développement humain, la sécurité et l’état de droit, Ordu a animé le panel sur les « Fondations des opportunités économiques » – la catégorie la plus améliorée du Libéria dans l’IIAG de cette année. Malgré ces progrès, comme l’ont expliqué les panélistes, le Libéria se classe au deuxième rang dans l’« environnement commercial » de l’IIAG et a encore une marge d’amélioration pour plusieurs autres indicateurs connexes. En tant que tel, Ordu a dirigé le groupe d’experts dans une discussion sur les améliorations du Libéria dans son classement ainsi que sur les obstacles au succès du pays dans l’amélioration des opportunités économiques. Les principaux points de la discussion comprenaient :

Administration publique. Selon les Nations Unies, la bonne gouvernance, soutenue par une administration publique forte, est au cœur du développement durable. Cette année, le Libéria a fait des progrès substantiels dans la catégorie « administration publique » de l’IIAG, notamment dans l’état civil. L’enregistrement des naissances est important car il donne aux enfants une identité juridique, qui leur permet d’accéder à leurs droits fondamentaux en tant que citoyens.

Le Libéria a cependant encore un long chemin à parcourir dans d’autres domaines de l’administration publique, comme l’ont noté les panélistes. En fait, la mobilisation des impôts et des recettes intérieures était un thème central de la table ronde, car le score du pays dans ce domaine a chuté de façon abrupte entre 2010 et 2019. Il est important de noter que la Banque mondiale recommande que, pour générer efficacement une croissance durable et équitable, tous les pays devraient augmenter des recettes fiscales équivalentes ou supérieures à 30 % de leur PIB. En 2013, le Libéria était signalé à environ 13 %, ce qui montre un besoin urgent d’amélioration. Les panélistes ont recommandé un certain nombre d’interventions, notamment la prise d’engagements envers les infrastructures, l’augmentation des projets du secteur public et la recherche de moyens de collecter les impôts plus efficacement.

Environnement de travail. Dans l’ensemble, la performance du Libéria a également chuté dans la catégorie « environnement des affaires ». Plus précisément, selon l’IIAG, le pays a obtenu des notes élevées en matière d’intégration régionale mais souffre toujours d’une réglementation commerciale onéreuse. Par exemple, selon le rapport Doing Business de la Banque mondiale, la conformité bureaucratique pour le commerce transfrontalier au Libéria prend en moyenne 193 heures. L’amélioration de l’efficacité de la conformité à sa frontière est une étape importante dans l’amélioration de la facilité de faire des affaires dans le pays. Les panélistes ont convenu que le respect des frontières est un problème et ont déclaré que le Libéria doit passer à un espace numérique pour résoudre ce problème. Les processus à la frontière étant toujours effectués manuellement, les retards sont inévitables et la conformité continuera d’être un obstacle pour le pays.

Infrastructure. Comme dans de nombreux pays d’Afrique subsaharienne, la médiocrité des infrastructures au Libéria freine la croissance économique. Compte tenu de l’importance de la technologie pour la croissance économique moderne, le panel a longuement discuté de l’accès à l’électricité, de sa fiabilité et de son coût. Notamment, le Libéria a l’un des taux d’accès à l’électricité les plus bas au monde ainsi que certains des tarifs d’électricité les plus élevés, à 0,54 USD par kWh. Le Libéria est également aux prises avec des taux de vol d’électricité de 55 %, qui sont également les plus élevés de la région. Le vol d’électricité, défini par la Power Theft Act, est la falsification des compteurs, des lignes de transmission et de distribution, et le vol général des compteurs, des poteaux d’éclairage, des fils et des transformateurs. En effet, une conférence de presse en août de cette année a révélé que la Liberia Electricity Corporation (LEC) avait perdu 220 millions de dollars à cause de pertes techniques, de pertes commerciales et de factures impayées à cause de cette émission. Les panélistes étaient optimistes quant à la capacité du pays à améliorer l’accès et les coûts, arguant que la nouvelle loi sur l’électricité du Libéria peut mieux permettre au pays de construire et de réguler le secteur de l’électricité plus efficacement.

Secteur rural. Fait important, alors que les performances du Libéria dans le secteur rural (par exemple, l’accès aux marchés ruraux et le soutien au secteur rural) se sont améliorées depuis le dernier rapport, les panélistes ont tenu à noter à quel point l’infrastructure et le secteur rural sont étroitement liés. La propriété foncière coutumière étant refusée dans certaines zones rurales jusqu’à la mise en œuvre de la loi de 2018 sur les droits fonciers, qui autonomisa les communautés rurales en renforçant les droits des propriétaires fonciers coutumiers locaux, ces communautés ont énormément souffert. Selon un panéliste, parce que 80 pour cent des citoyens du pays participent à l’agriculture d’une manière ou d’une autre, cet acte a « changé la donne » pour le secteur rural. Les panélistes ont également noté qu’il y a eu des adhésions au soutien au secteur rural dans le cadre d’efforts plus larges visant à stimuler l’économie rurale par la commercialisation.

Égalité des genres. Un autre aspect important de la conversation était le rôle et les droits des femmes, en particulier dans les zones rurales. En effet, un panéliste a noté que les femmes n’ont pas le même accès à la terre que les hommes dans le pays, bien qu’environ 70 pour cent du travail rural soit effectué par des femmes. Pour vraiment renforcer le secteur rural, le panel a convenu, l’égalité des sexes doit être au premier plan de la conversation, et les femmes doivent être en mesure d’avoir l’autonomie sur leur propre terre.

Madame Ellen Johnson Sirleaf, ancienne présidente du Libéria et fondatrice du Centre présidentiel Ellen Johnson Sirleaf pour les femmes et le développement, a clôturé l’événement en soulignant l’importance de la bonne gouvernance pour renforcer le développement économique et la croissance inclusive ainsi que pour améliorer les moyens de subsistance de tous.

Vous pourriez également aimer...