Le nouveau point d’éclair géopolitique et économique – AIER

La nation insulaire de Taiwan est peut-être sous les projecteurs aujourd’hui pour avoir géré Covid-19 sans verrouillage, mais elle est sur le point de devenir l’un des points chauds géopolitiques les plus controversés de la décennie. Le 17 avril 2021, le Message du matin de la Chine du Sud rapporté que,

«Les États-Unis et le Japon ont appelé à« la paix et la stabilité dans le détroit de Taiwan »dans une déclaration conjointe publiée après une réunion entre le président américain Joe Biden et le Premier ministre japonais Yoshihide Suga qui ont réaffirmé leur engagement à contrer« l’intimidation »de la Chine à l’Est Les mers de Chine méridionale dans des discussions de grande envergure.

C’est la première fois depuis 1969 que les hauts dirigeants des deux pays mentionnent Taiwan dans une déclaration commune, une initiative qui est sur le point de mettre Pékin en colère. »

Cette décision a en fait attiré l’hostilité des Chinois, comme l’écrivait Nikkei Asia,

«Quelques heures après que le Japon et les États-Unis ont nommé Taïwan dans une déclaration au sommet d’un dirigeant pour la première fois en plus de cinq décennies, la Chine a riposté au communiqué qui soulignait également les préoccupations des deux alliés concernant Hong Kong et les questions de droits de l’homme au Xinjiang.

«Ces questions portent sur les intérêts fondamentaux de la Chine et ne permettent aucune ingérence. Nous exprimons notre vive inquiétude et notre ferme opposition aux commentaires pertinents dans la déclaration conjointe des dirigeants », a déclaré samedi un porte-parole de l’ambassade de Chine dans un communiqué.

Taiwan, Hong Kong et le Xinjiang font partie des «affaires intérieures de la Chine», indique le communiqué.

Le Xinjiang est une région du nord-ouest de la Chine où le Parti communiste chinois se livrerait à des activités horribles telles que le nettoyage ethnique, la persécution religieuse et le travail des esclaves. Hong Kong, qui est passée sous contrôle chinois en 1997, s’est vu promettre de faire respecter ses normes démocratiques dans une lente période de réintégration qui se terminera en 2047. Cette promesse a maintenant été brisée alors que le PCC a déclenché une répression brutale en réponse aux manifestations de Hong Kong à partir de 2019. Le traitement de Hong Kong par la Chine a par la suite éliminé toute intention restante parmi les Taiwanais indépendants d’envisager même une unification pacifique avec la République populaire de Chine.

Le président taïwanais Tsai Ing-Wen, qui est un ardent défenseur de l’indépendance et de l’identité nationale taïwanaises, a récemment été réélu avec le plus grand glissement de terrain populaire de l’histoire de l’île. Il est devenu parfaitement clair pour tout le monde, en particulier pour le PCC, que l’ambition inébranlable de la Chine d’annexer l’île ne peut désormais être accomplie qu’avec la force militaire. C’est effrayant non seulement en raison des dommages que ce développement aura pour la démocratie, la liberté et la prospérité économique non seulement en Asie mais dans le monde, mais l’inévitable conflit militaire avec les États-Unis et leurs alliés sera catastrophique. Dennis Roy note dans Le diplomate cette,

«Parmi ces évaluations, aucune n’avait plus de poids que celle de l’amiral Philip Davidson, chef du commandement indo-pacifique de l’armée américaine. Davidson a estimé devant un comité sénatorial américain en février que la Chine pourrait tenter de s’emparer de Taiwan par des moyens militaires «dans les six prochaines années».

Roy note également que les moyens militaires chinois ont mené des wargames avec une fréquence alarmante et que les responsables chinois ont ouvertement déclaré qu’ils se préparaient à une invasion de Taiwan. Reuters a même noté que récemment, l’armée de l’air chinoise a pénétré si fréquemment dans l’espace aérien taïwanais que Taiwan a cessé de brouiller les avions pour les intercepter afin de conserver les ressources. Au lieu de cela, ils suivent maintenant des jets chinois avec des missiles au sol.

L’importance stratégique de Taiwan

Les États-Unis sont tenus par la loi de soutenir la sécurité continue de Taiwan par le biais du Taiwan Relations Act, qui est une loi bipartite qui a contribué non seulement à soutenir la nation insulaire, mais aussi les intérêts fondamentaux des États-Unis dans la région Asie-Pacifique. Les liens solides de l’amitié entre les États-Unis et Taiwan sont aussi intéressés pour les États-Unis que pour les Taiwanais. Mettre de côté la renommée de Taiwan en tant que bastion de liberté et de prospérité, empêcher la Chine de contrôler Taiwan est une préoccupation stratégique fondamentale pour les intérêts de sécurité américains. La Chine le sait également.

Quiconque contrôle Taiwan contrôle l’Asie-Pacifique. Une région économique et stratégique cruciale dans le monde.

Joseph Bosco explique l’importance stratégique de Taiwan dans Taiwan Insight de l’Université de Nottingham lorsqu’il écrit:

«S’appuyant sur l’expérience historique, la question est de savoir si Taiwan serait un atout stratégique aussi précieux pour un agresseur potentiel en Asie aujourd’hui qu’il l’était pour le Japon dans les années 1940.»

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Japon a maintenu le contrôle de Taiwan en tant que colonie. À partir de Taïwan, il a pu lancer des poussées militaires aux Philippines, en Indonésie et en Australie tout en assurant également le service des forces en Corée et en Chine. Cela est dû à la position importante de Taiwan au centre de ce que l’on appelle la première chaîne d’îles qui s’étend du Japon à l’Asie du Sud-Est et à l’Australie. Cette chaîne d’îles cède ensuite la place à la deuxième chaîne d’îles plus à l’est dans l’océan Pacifique en direction d’Hawaï. Le contrôle de Taiwan permettrait à l’armée chinoise de réduire de moitié la zone Asie-Pacifique et de mener des hostilités contre les principaux alliés stratégiques des États-Unis tels que la Corée du Sud, le Japon au nord, les pays de l’ASEAN et l’Australie au sud. Il peut alors commencer à étendre ses opérations navales plus loin dans l’océan Pacifique, tout comme le Japon impérial l’a fait pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les ports en eau profonde de Taïwan donneraient également à la marine chinoise la capacité non seulement de dominer l’océan Pacifique et ses routes commerciales, mais également d’exercer plus d’influence sur la mer de Chine méridionale. La mer de Chine méridionale a vu passer près de 3,37 billions de dollars de commerce mondial en 2016 et 40% du commerce mondial de gaz naturel en 2017. Le statu quo actuel maintenu par les États-Unis et leurs alliés fait partie d’un ordre international fondé sur des règles dédié aux droits de l’homme, au commerce et à la coopération. Un Taiwan occupé par les Chinois permettrait aux Chinois de donner suite à leur vision de transformer la mer de Chine méridionale, une région où de nombreux pays revendiquent, en un «lac chinois».

La primauté chinoise dans la région plongerait l’Asie ainsi que le monde dans des ténèbres autoritaires. La Chine pourrait non seulement faire plus de revendications territoriales à plus de pays, mais elle pourrait menacer de perturber le commerce et la libre circulation vers n’importe quel pays du monde qui remet en question ses pratiques autoritaires.

Importance économique

Bien que Taiwan soit une île de la taille du Maryland, c’est l’un des pays les plus riches du monde avec un PIB (PPA) de 1,3 billion de dollars, un PIB nominal 2021 estimé à plus de 759 milliards de dollars et une population de 23 millions d’habitants. À titre de comparaison, il s’agit d’une population et d’un PIB (PPA) similaires à ceux de l’Australie et d’un PIB nominal juste derrière la Turquie, l’Arabie saoudite et la Suisse. Taiwan est également un partenaire commercial essentiel pour les États-Unis, étant notre 10e partenaire commercial de marchandises et le 6e plus grand consommateur d’exportations agricoles américaines.

La place de Taiwan dans l’économie mondiale est encore plus importante. Lorsque les Portugais ont découvert l’île au XVIe siècle, ils lui ont donné un nom qui est encore utilisé aujourd’hui: Formose. Cela se traduit par «une île magnifique» vers laquelle Taiwan était et est certainement une destination touristique pittoresque. Cependant, c’est aujourd’hui aussi l’un des producteurs de semi-conducteurs les plus avancés au monde et un pôle technologique plus généralement. Les semi-conducteurs sont essentiels pour tout produire, des centres de données, des voitures, des smartphones et d’autres éléments technologiques qui deviennent de plus en plus importants pour le fonctionnement de base de la société. À l’heure actuelle, il existe actuellement une pénurie mondiale de semi-conducteurs, qui n’a été qu’exacerbée par les verrouillages de Covid-19 et la transition accélérée vers une société numérique.

En outre, Taïwan a franchi de grandes étapes pour se positionner en tant que Silicon Valley d’Asie avec des investissements massifs dans la recherche scientifique et des infrastructures favorables aux startups. La situation géographique de Taiwan en tant que tremplin vers le reste de l’Asie et sa liberté économique relativement élevée font de cette vision une possibilité décente. Alors que Taiwan sortira de Covid-19 avec une économie relativement indemne de verrouillages, son importance économique ne fera probablement que croître à mesure qu’elle deviendra un endroit plus populaire pour l’investissement. Cela en fait également un prix encore plus grand pour les Chinois et un atout pour le monde libre.

Taïwan en tant que pays libre et indépendant en fait un agent actif pour faire du monde un endroit plus prospère et technologiquement avancé. Taiwan sous contrôle chinois donne au PCC encore plus de poids économique sur tout pays qui dénonce son modèle autoritaire. Sans oublier qu’il aura supprimé l’une des principales alternatives à la technologie chinoise, connue pour fonctionner comme un bras de l’État de surveillance du PCC.

Points clés à retenir

Avec l’escalade des tensions entre Taiwan, la Chine et tout le monde entre les deux, il est clair qu’une fois que Covid-19 disparaîtra de l’image, Taiwan sera l’un des prochains points de tension mondiaux. Cela semble d’autant plus probable que l’administration Biden annonce son intention de retirer ses troupes d’Afghanistan et que les tensions américano-chinoises sont à un niveau record. Sous l’administration Obama, l’establishment américain de la politique étrangère a annoncé un «pivot vers l’Asie», et les raisons ne peuvent être plus claires.

Bien que Taiwan ait toujours été un intérêt important pour la politique étrangère des États-Unis pendant des décennies, les événements actuels en feront probablement le plus important. L’île a été prise au milieu d’une tempête parfaite de tension géopolitique mondiale, de changements économiques radicaux et d’une lutte idéologique existentielle entre la liberté et l’autoritarisme. Les enjeux ne peuvent être plus élevés, car un faux mouvement pourrait déclencher un conflit armé dévastateur entre les superpuissances mondiales. Ne pas agir suffisamment mettra en péril l’avenir de la liberté et de la prospérité non seulement en Asie mais dans le monde entier.